Fatta beslutet att stoppa dialys

För patienter med njursvikt kan njurdialys vara den enda behandlingen som håller dem vid liv, så beslutet att sluta dialys är ofta svårt att fatta. När dialysstopp till och med blir ett alternativ är patienter ofta så sjuka och har så dålig livskvalitet att beslutet om de ska fortsätta eller inte kan vara ganska lätt för vissa att fatta. Om du är dialyspatient nära livets slut eller beslutsfattare för en, hur kan du vara säker på att du fattar rätt beslut att stoppa eller fortsätta dialysen?

Njursvikt

Njursvikt kan vara akut (plötslig) eller kronisk (långvarig). Akut njursvikt är en plötslig förlust av njurs förmåga att ta bort avfall. Det kan orsakas av vissa sjukdomar, extremt lågt blodtryck till följd av sjukdom, skada, operation eller vissa infektioner. Kroniskt njursvikt är den långsamma förlusten av njurfunktionen över tiden. Kronisk njursjukdom orsakas vanligtvis av diabetes eller högt blodtryck men kan också orsakas av många andra sjukdomar. Det sista stadiet av kronisk njursjukdom kallas end-stage renal disease (ESRD). Patienter som befinner sig inför valet att fortsätta eller stoppa dialys har nästan alltid ESRD.

När man avbryter dialys övervägs

Dialys är en livsuppehållande behandling och mycket fördelaktig när den används på lämpligt sätt, men det är viktigt att inse att dialys också har begränsningar. Det kan inte vara fördelaktigt att förlänga livet med dialys om livskvaliteten drabbas dramatiskt. Att förlänga livet med dialys kan faktiskt förlänga döprocessen för vissa patienter, vilket vanligtvis inte är önskvärt. Det är allmänt överens om att patienter kan överväga att stoppa dialys om:

• Patienten har också en akut sjukdom som kommer att orsaka en hel del funktionshinder om han överlever (till exempel en stroke).
• Patienten har en progressiv och obehandlad sjukdom (till exempel diabetes eller cancer).
• Patienten har demens eller någon annan allvarlig neurologisk störning.

Avbrytande av dialys bör aldrig övervägas hos patienter som kan fortsätta att leva ett långt och trevligt liv. Om emellertid en patient har njursvikt till följd av diabetes, också blivit blind, upprätthållit dubbla amputationer under knäna i benen och är begränsad till sin säng mellan resor till dialyskliniken, kan han ifrågasätta om han fortsätter dialys är rätt för honom. Ett annat exempel är den friska dialyspatienten som får en massiv stroke som har skadat hennes hjärna permanent. Hennes familj kanske ifrågasätter om hon ska fortsätta dialysen och förlänga hennes liv eller om de ska tillåta en naturlig död.

Att fatta beslutet

Att stoppa dialys för dig själv eller din älskade är ett mycket personligt beslut och det är bara du som kan fatta. För att fatta det beslut som är rätt för dig rekommenderar jag att du tar dessa mycket viktiga steg:

• Tala med din läkare om riskerna och fördelarna med fortsatt dialys och riskerna och fördelarna med att stoppa den.
• Prata med din sjuksköterska, som ofta tillbringar mer tid med dig eller din nära och kära, om livskvaliteten. Hur skulle livskvaliteten påverkas av att dialys fortsätter eller stoppas?
• Om du fattar beslut för någon annan, kolla deras Advance-direktiv för ledtrådar om hur de skulle vilja spendera sina sista dagar.
• Prata med din familj och nära nära och kära om ditt beslut. Det är mycket lättare att fatta ett beslut om du har stöd från andra.
• Tänk på hur döden är för någon med njursvikt. Det kan vara att föredra att stoppa dialys och dö av njursvikt än att fortsätta dialys och vänta på död av cancer, lungsjukdom, stroke eller annan samtidig sjukdom.

Med fullständig information, noggrann eftertanke och ett medkännande hjärta kan du vara säker på att det beslut du fattar är rätt.