Hur bakterier sprids är en nyckelfaktor för att förebygga sjukdomar, och det varierar för olika bakterier, virus och andra patogener. I vissa fall kan du behöva komma i direktkontakt med en smittad person för att bli smittad. I andra kan bakterien aerosoliseras (säg när någon nysar) och hitta sig in i din kropp när du bara tar ett andetag.
Genom att förstå dessa och andra sätt att smitta överför kan du skydda din hälsa och människorna omkring dig.
Droppöverföring
Droppöverföring är det vanliga sättet att förkylnings- och influensavirus och vissa bakterier sprids från person till person. Du skickar droppar till miljön via din saliv och slem när du hostar, nysar eller pratar.
Droppar kan komma in i ögonen, näsan eller munnen hos dem som är i närheten. I allmänhet är droppar inte i luften länge, men de kan andas in; bakterier kan också överföras när någon kommer i kontakt med en ytdroppar har landat på.
Andningsdroppar kan spridas så långt som 6 meter från källan.
Förkylnings- och influensavirus kan förbli smittsamma på ytor i flera timmar. Om någon rör vid ytan och sedan rör vid munnen, näsan eller ögonen kan de bli smittade.
För att förhindra eller minska droppöverföring, hosta eller nysa in i en vävnad eller armbåge. Tvätta sedan händerna så att du inte släpper igenom dina bakterier. På samma sätt, för att skydda dig mot bakterier kan du ta upp, tvätta händerna ofta, använda handdesinfektionsmedel när du inte har tvål och vatten tillgängligt och försök att inte röra ansiktet.
Luftburet transmission
Vid luftöverföring kan ett virus eller en bakterie stanna kvar i luften under lång tid, distribueras genom luftflöde och inhaleras. För att detta ska ske måste storleken på droppkärnorna som finns kvar och aerosoliseras efter att droppen har torkats ut vara mycket liten och bakterien måste kunna överleva när den torkas ut.
Bakterier som kan överföra luftburet kan nå nedre luftvägarna vid inandning. Det kan inte ta många bakterier för att en infektion ska inträffa.
Lyckligtvis sprids bara några få bakterier vanligtvis genom luftburet överföring. Dessa inkluderar vattkoppor, mässling och tuberkulos. Det finns vetenskaplig debatt om huruvida influensa kan transporteras i luften, även om de flesta är överens om att droppöverföring är den vanliga vägen.
När det finns ett utbrott av en ny patogen, som koronavirussjukdomarna COVID-19 och Mellanöstern respiratoriskt syndrom (MERS), tittar forskare noggrant på överföringsmönster för att se om det kan vara luftburet, eftersom detta har många konsekvenser för att kontrollera dess spridning .
Det är mycket svårare att förhindra överföring eller fånga luftburna infektioner. Att isolera de som är sjuka är ett viktigt sätt att kontrollera spridningen. I en medicinsk miljö säkerställer isoleringsrum för undertryck att luft dras in i rummet från utsidan, så att det inte återcirkuleras till / från andra patienter. Användningen av N95-andningsskydd istället för kirurgiska masker behövs för att skydda sjukvårdspersonal från luftburna sjukdomar.
Eftersom N95-andningsskydd är dyra och måste monteras ordentligt och användarna måste utbildas i hur man använder dem, så det är viktigt att veta när de verkligen behövs. När det gäller influensa (där det diskuteras om spridning i luften) har studier visat att bärande kirurgiska masker är lika effektiva för att skydda sjukvårdspersonal som andningsskydd från N95.
Vaccination kan förhindra spridning av vattkoppor och mässling, men vaccin mot tuberkulos används inte i USA.
Direktkontaktöverföring
Det krävs nära fysisk kontakt för att överföra vissa sjukdomar, eftersom bakterierna inte kan överleva någon gång från en värd (kroppen) De sprids via saliv, sårutsöndringar, sexuell kontakt eller kontakt med blod. Sexuellt överförbara sjukdomar ingår i denna kategori. För andra bakterier kan detta vara ett extra överföringssätt (t.ex. att förkylas via kyssar).
Men blodburna sjukdomar (inklusive hepatit och HIV) kräver inte alltid nära fysisk kontakt, eftersom överföring kan ske genom delade personliga föremål, som nålar.
I vardagen är säkrare sexmetoder åtgärder som kan vidtas för att förhindra direktkontaktöverföring. I hälso- och sjukvårdsinställningar kan vanliga försiktighetsåtgärder, inklusive användning av handskar, masker och handtvätt, förhindra direkt överföring.
Indirekt kontaktöverföring
Vissa bakterier kan leva kortare eller längre tid på en förorenad yta. De kan spridas till ytor via droppar eller överföring av slem, blod, saliv, avföring eller sårutsöndringar. Föremålen som rymmer dessa bakterier kallas fomites.
Ytor som ofta berörs av olika människor bär den största risken, såsom dörrhandtag, bord, toalettytor, mat- och dricksredskap, skrivredskap, delade elektroniska apparater och så vidare. Att dela personliga saker ökar också risken att de kan vara förorenade, såsom rakhyvlar, redskap och nålar.
Indirekt kontaktöverföring kan förhindras genom handtvätt efter användning av toaletten, före och efter tillagning av mat och ätning, och efter beröring av delade ytor, liksom genom att inte röra vid ditt ansikte. Desinfektion av dessa ytor kan också hjälpa.
Norovirus är ett klassiskt exempel på ett virus som sprids genom indirekt kontakt. Det kan överleva i flera dagar på ytor.
Fekal-oral överföring
Förorenad mat och vatten är sätten att överföra många bakterier och virus som infekterar matsmältningssystemet och tappas i avföringen. Många typer av maginfluensa finns i denna kategori, liksom salmonella och E. coli.
Vattenburna sjukdomar kan bero på intag, bad eller simning i förorenat vatten. Medan kommunala vattenförsörjningar i utvecklade länder sällan utgör en risk, kan du bli utsatt när du reser, i katastroftider eller i en flod, bäck eller damm.
Livsmedelsburna sjukdomar beror ofta på fel hygien. Om du inte tvättar händerna ordentligt efter att du har använt toaletten kan du överföra bakterier till mat du förbereder eller serverar.
Dessutom kan felaktig hygien överföra fekala bakterier och virus till ytor, där andra kan plocka upp dem och överföra dem till munnen (därav namnet fekal-oral väg).
Vektorburen överföring
Myggor, fästingar, råttor, hundar och andra djur kan överföra vissa sjukdomsframkallande bakterier till människor. I dessa fall är bakterienmåstepassera genom djurvärden innan den kan infektera människor, såsom med malaria. Emellertid behöver bakterien inte alltid vara inuti vektorn - snarare kan den fästas på utsidan av vektorn, även om detta inte är det vanliga scenariot med vektorburna sjukdomar.
I fall som malaria kan det vara möjligt att kontrollera spridningen genom att eliminera myggvektorn. I andra, inklusive fästburen Lyme-sjukdom och Rocky Mountain-fläckig feber, är det bäst att undvika vektorn. Vaccination av hundar och katter kan förhindra spridning av rabies.
Ett ord från Verywell
Många typer av överföring kan förhindras med god hälso- och hygienpraxis. När du är sjuk, håll dig borta från andra, särskilt de som löper störst risk för komplikationer om de blir sjuka. Rengör ytorna du berör så mycket som möjligt, och var flitig med handtvätt.
