Vad är allergisk astma?

Allergisk astma är en typ av astma där exponering för ett allergen - ett annars ofarligt ämne som pollen eller dammkvalster - får immunsystemet att misstänka allergenet som ett hot. Som svar överreagerar det genom att släppa ut kemikalier som förtränger bronkierna (luftvägarna) och utlöser väsande andning, hosta och andra klassiska astmasymtom. En gång diagnostiserad behandlas allergisk astma vanligtvis med en kombination av praktiska åtgärder, såsom att undvika utlösare, och mediciner för att förhindra astmaattacker och behandla symtom när de uppstår.

Även känd som yttre astma, är detta den vanligaste typen av astma, som drabbar cirka 60% av de 25 miljoner människor som diagnostiserats med sjukdomen.

Allergiska astmasymtom

Astma orsakar inflammation i bronkierna och bronkiolerna, luftvägarna som ger inandningsluft in i lungorna. Den efterföljande förminskningen av dessa passager resulterar i vanliga symtom på astma, som inkluderar:

• Väsande andning
• Hosta
• Tryck över bröstet
• Andnöd

Eftersom det kan utlösas av samma allergener som orsakar allergisk rinit (hösnuva), kan personer med allergisk astma också uppleva typiska säsongsbetonade allergisymtom, inklusive nästäppa, rinnande näsa, dropp efter näsan, irritation i halsen, nysningar , klåda och röda eller vattna ögon.

Orsaker

Även om man inte förstår det, anses allergisk astma orsakas av en kombination av ärftliga faktorer och miljöförhållanden.

Om du har en familjemedlem med allergisk astma är det mer sannolikt att du utvecklar tillståndet själv. Mer än 100 gener har identifierats som relaterade till allergisk astma; vissa är associerade med immunsystemet och andra till lung- och luftvägsfunktion.

Att ha en genetisk lutning mot allergisk astma garanterar inte att du utvecklar tillståndet. Istället antas att gener plus exponering för irriterande ämnen, föroreningar och / eller allergener leder till uppkomsten av astma.

Studier tyder på att vissa miljöfaktorer verkar initiera en förändring av genaktiviteten hos personer som har ärvt en benägenhet mot allergisk astma.

Utlösare

Vanliga utlösare av allergisk astma inkluderar:

• Pollen
• Dammkvalster
• Djurskada
• Forma

När allergenet är i ditt system, utlöser det ditt immunsystem. Din kropp producerar sedan immunglobulin E (IgE) -antikroppar som frigör kemikalier som histamin.

Detta initierar en kaskad av svar som är ansvariga för symtom och som kan utvecklas till en fullblåst astmaattack:

• Åtdragning av musklerna runt bronkierna och bronkiolerna
• Förträngning av luftvägarna (bronkokonstriktion)
• Svullnad i luftvägarna
• Överproduktion av slem

Med tiden kan upprepade astmatiska attacker leda till ombyggnad av luftvägarna, vilket är en permanent förträngning av luftrören.

Diagnos

För att avgöra om din astma är relaterad till en allergi, kommer din läkare först att genomföra en fysisk undersökning och medicinsk historia.

Du kommer att bli tillfrågad om de tillstånd som verkar orsaka dina astmasymtom. Till exempel upplever du hosta, väsande andning och andra symtom under pollensäsongen eller när du dammar?

Din läkare kommer sedan att genomföra specifika allergitester för att identifiera om du är känslig för ett allergen.

• Hudtest: Små prover av vanliga allergener placeras på eller precis under hudens översta lager för att se om du har en reaktion.
• Blodprov: Blodprover testas för att se om allergenexponering orsakar förhöjda nivåer av IgE.

Eftersom de olika typerna av astma kan uppvisa samma klassiska symtom, kan bekräftelse av att ditt fall verkligen beror på ett allergiskt svar hjälpa till att klargöra exakt vad som orsakar dina andningssvårigheter - och vad som kan göras åt det.

Behandling

Allergisk astma kan ibland störa din vardag och till och med leda till komplikationer, men du kan lära dig att hantera exponering för allergener och behandla symtom effektivt.

Tre viktiga komponenter består av allergisk astmabehandling:

• Undvik utlösare
• Förebyggande av astmasymtom med underhållsmedicin
• Hantera attacker med räddningsmedicin

Undvik utlösare

Genom att noggrant övervaka din astma kan du identifiera allergener som utlöser symtom. Det bästa du kan ta är att undvika dessa triggers när det är möjligt.

Det kan till exempel handla om att hålla sig inomhus och hålla fönstren stängda när pollenantalet är högt, om du utlöses av pollen. Om du är allergisk mot ett allergen inomhus innehåller rekommendationer för astmahantering som utfärdats av National Institutes of Health (NIH) i december 2020 specifika riktlinjer för hantering av vissa:

Gnagare, kackerlackor och andra skadedjur: Använd integrerad skadedjursbekämpning - ett miljökänsligt tillvägagångssätt baserat på förståelse av livscykler och andra faktorer för en insekt eller ett djur för att eliminera och kontrollera dem - ensam eller i kombination med andra begränsande åtgärder.

Dammkvalster, kattfläckar och andra allergener: Ta en multikomponentstrategi för att mildra allergener snarare än att lita på en enda åtgärd. Till exempel, medan NIH godkänner att kuddar och madrassöverdrag används för att kontrollera dammkvalster, räcker det inte med denna åtgärd och den bör stängas av med andra, som att använda en dammsugare med ett HEPA-filter, installera ett luftreningssystem och ta bort mattor.

NIH-riktlinjerna rekommenderar inte att du vidtar några åtgärder för att mildra allergener inomhus om du eller en familjemedlem har fått diagnosen allergi mot ett specifikt ämne med ett hudprick- eller IgE-test.

Underhållsmedicinering

Både allergi- och astmabehandlingar som förhindrar symtom används ofta för att hantera allergisk astma.

För allergier kan din läkare rekommendera antihistaminer. Dessa läkemedel anses inte vara en direkt behandling för astma. De kan dock hjälpa dig att kontrollera allergisymtom, vilket kan minska astmauppblåsningar.

Du kanske också kan genomgå immunterapi (allergiska skott) för att minska din känslighet för allergener, ett tillvägagångssätt som NIH godkänner för barn 5 år och äldre och vuxna vars astma kontrolleras under de flera skotten som krävs för att helt bygga upp immunitet.

Långvariga läkemedel för kontroller, ibland tas dagligen, kan användas för att förhindra astmasymtom. Exempel inkluderar:

• Inhalerade kortikosteroider
• Inhalerade långverkande beta-agonister (LABA)
• Kombination av inhalerade läkemedel
• Biologi
• Leukotrien-modifierare
• Cromolyn-natrium
• Teofyllin
• Orala kortikosteroider

Räddningsmedicin

Snabbavlastande läkemedel används för att behandla astmasymtom som uppstår trots ansträngningar att förhindra attacker. Dessa behandlingar hjälper till att lindra andningsproblem när de uppstår, så att luftvägar som är sammandragna kan öppna sig så att du kan andas helt. De inkluderar:

• Kortverkande beta-agonister (SABA)
• Antikolinergika

Kombinationshastighetsläkemedel kan också finnas tillgängliga. Dessa inkluderar både ett antikolinergikum och en SABA med läkemedlet som levereras via inhalator eller nebulisator.

Snabblindringsmedicin ska inte användas regelbundet. Om du upptäcker att du behöver ta räddningsmedicin mer än två gånger i veckan, bör du diskutera det med din läkare, eftersom detta är ett tecken på att din astma inte hanteras tillräckligt.

Ett ord från Verywell

Allergier och astma skapar en utmanande situation. En av nycklarna för att hantera din allergiska astma är att vara säker på att alla dina läkare är medvetna om dina mediciner och att du arbetar tillsammans för att skapa en astmahandlingsplan som innehåller insikt från en allergiker, astmaspecialist och andra läkare du ser regelbundet.