Mario Tama / Getty Images
Viktiga takeaways
- Labs över hela landet kämpar för att hålla jämna steg med den ökande mängden COVID-19-test, vilket gör att resultaten blir försenade.
- I genomsnitt tar testresultaten för närvarande fem till elva dagar att bearbeta.
- Sjukhus med tillgång till snabba test är mer benägna att erbjuda resultat samma dag.
Eftersom koronavirus (COVID-19) ökar i stater i USA, kämpar laboratorier för att hålla jämna steg med inflödet av diagnostiska tester. Det genomsnittliga laboratoriet tar för närvarande fem till elva dagar att skicka ut resultat efter att ha administrerat ett test - en fördröjningstid som gör det svårt för människor att veta om de ska isolera sig eller inte.
Enligt COVID Tracking Project nådde testningen en höjdpunkt i juli, med 17 juli det högsta antalet test som administrerats på en dag hittills: 837 392 tester.
I Miami, Florida, det nuvarande epicentret för utbrottet, är laboratorierader hundratals människor långa. Den bosatta i Miami Taylor Mazloum, 25, berättar för Verywell att hon försökte bli testad vid ett testcenter för walk-up den 22 juni, men var så överväldigad av volymen att hon lämnade och gick till ett privat laboratorium istället.
”Jag anlände till walk-up-centret tidigt på morgonen och hittade cirka 300 personer som redan var där”, säger Mazloum. ”Det var kaos överallt; det var som en scen från en dystopisk film. Alla stod super nära varandra och hostade och nysade och var inte säkra på vad de skulle göra. Jag kände att om jag inte redan hade viruset skulle jag få det bara genom att vara där. ”
Mazloum fick ett positivt testresultat två dagar senare och förblev isolerat hemma de kommande två veckorna. När hon återvände till samma laboratorium i mitten av juli för att få ett andra test för medicinsk godkännande för arbete fick hon höra att det skulle ta cirka åtta eller nio dagar att få hennes resultat. Hon säger att hennes moster försökte testas där nästa dag, men fick höra att labbet sträckte sig utöver dess kapacitet och hade slutat administrera COVID-19-test alls.
Labs känner töjningen
Om människor inte isolerar sig proaktivt under den tid det tar för testresultaten att komma tillbaka, riskerar de att sprida viruset till alla de kommer i kontakt med. Och denna spridning belastar testanläggningar, laboratorier, apotek och sjukhus ytterligare.
Quest Diagnostics, ett av de mest framstående kommersiella testlaboratorierna i landet, sade i ett uttalande den 13 juli att de har fördubblat sin molekylära diagnostiska testkapacitet för 8 veckor sedan.
"Vi har fortsatt att uppleva en ökande efterfrågan på dessa tjänster, med de senaste dagliga beställningarna som överstiger kapaciteten", säger Quest. "Som ett resultat, medan vår genomsnittliga behandlingstid fortsätter att vara en dag för prioriterade patienter, är det nu tre till fem dagar för alla andra populationer."
Vid CIMA Medical Center, ett lokalt testcenter i Miami, outsourcades tester ursprungligen till Quest Diagnostics och LabCorp för bearbetning. Detta system fungerade bra i början och resultaten kunde bearbetas inom tre till fyra dagar. Efter en snabb ökning av testningen i stater som Arizona och Texas började det dock ta cirka 10 dagar för CIMA Medical Center att få resultat.
”Det var en mardröm. Människor kallade oss ständigt förvärrade och upprörda över att vi inte hade sina testresultat i tiden, säger CIMA Medical Center-chef Carlos Infante till Verywell. ”Detta var särskilt ett problem när människor behövde medicinsk godkännande för att resa och hade flygningar som kom upp. Vi skulle springa runt och ringa laboratorierna och be dem att kontrollera sina tester, men det är svårt att påskynda något test på ett stort labb eftersom det är som att hitta en nål i en höstack. ”
För att bekämpa detta problem letade Infante efter lokala butikslaboratorier som kunde bearbeta tester på 48 timmar.
Om tillgängligt kan snabb testning hjälpa till
Jämfört med testcentra och akutvårdsanläggningar har sjukhus bättre möjlighet att hålla jämna steg med testkrav tack vare snabba tester som ger resultat samma dag.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att du ska gå direkt till sjukhuset om du upplever akuta varningssignaler som andningssvårigheter, ihållande bröstsmärtor eller tryck, förvirring, oförmåga att hålla sig vaken eller blåaktiga läppar och eller ansikte. Annars bör du söka vård - inklusive testning - vid en annan anläggning än ett sjukhus för att bevara resurserna.Webbplatsen Department of Health and Human Services kan hjälpa dig att hitta en community-baserad testplats nära dig.
Amira El Kholy, APRN, är en ICU-sjuksköterska som arbetar på flera olika sjukhus i Miami. Hon berättar för Verywell att i början av pandemin skulle hälso- och sjukvårdspersonal genomföra ett nasalt pinnprov, skicka det till ett laboratorium och vänta tre dagar på bearbetning. Till och med tre dagar visade sig vara en problematisk fördröjningstid för sjukhus, eftersom de isolerade misstänkta COVID-19-patienter medan de väntade på testresultat och började ta slut på rymden.
Nu, med snabbtestet, kan patienter få tillbaka sina resultat på tre till fyra timmar. Om en patient tydligt uppvisar COVID-19-symtom men får ett negativt snabbt testresultat, kommer dock sjukhuset fortfarande att göra ett nasalt vattentestprov och vänta de tre dagarna tills det ska behandlas.
"De flesta patienter som kommer in i ER har hög feber, stark hosta och andfåddhet", säger El Kholy. ”Vi ser alltid till att skanna dem efter andra tillstånd om de inte har traditionella COVID-19-symtom, men vi kan vanligtvis ställa en diagnos på några timmar och ta emot COVID-19-patienter som uppvisar en svår oförmåga att andas eller andra intensiva symtom. ”
El Kholy säger att sjukhus vanligtvis har en fast mängd snabba testverktyg per dag, och när de tar slut på dem, tillgriper de de traditionella nasala torkproverna. Oavsett vad har de dock alltid någon form av testanordning till hands, vilket inte alltid är fallet på alla testcentra, som den som Mazloum och hennes moster besökte.
Medan de har test tillgängliga, säger El Kholy att sjukhus fortfarande kämpar för att fortsätta med att ta hand om COVID-19-patienter.
”Våra sjukhus har haft en kraftig ökning de senaste två veckorna; antalet patienter har nästan tredubblats ", säger hon." Vi har fått utöka antalet sängar på ICU och skapa nya ICU-enheter. Vid ett tillfälle var varje enskild patient på sjukhuset där med bekräftad eller misstänkt COVID-19. Vissa nätter skulle vi ha fyra patienter som dör i samma enhet. Det var helt hjärtskärande. ”
Problemet med försenade resultat
El Kohly säger att en fördröjning i testresultaten minskar effektiviteten av kontaktspårning, som andra länder, som Sydkorea, har använt för att effektivt begränsa sina COVID-19-priser. Människor kan inte låta kontaktspårare veta om de har en bekräftad diagnos. Och utan en bekräftad diagnos stannar vissa inte hemma.
"Om du har viruset och inte vet om det kan du smitta så många människor", säger El Kohly. ”Det är en dominoeffekt; om en person har det och är runt fem personer kommer de fem personerna att smittas och sprida det till fler och fler människor. ”
Enligt CDC bör du isolera dig om du upplever något av följande COVID-19-symtom, oavsett om du har fått ett positivt testresultat eller inte:
- Feber eller frossa
- Hosta
- Andfåddhet eller andningssvårigheter
- Trötthet
- Muskel- eller kroppssmärta
- Huvudvärk
- Ny förlust av smak eller lukt
- Öm hals
- Trängsel eller rinnande näsa
- Illamående eller kräkningar
- Diarre
"Om det någonsin fanns tid att stanna hemma, socialt isolera och bära en mask när du går ut, är den tiden nu", säger El Kohly.
Vad detta betyder för dig
Att vänta en vecka på COVID-19-testresultat gör det svårt att utarbeta behandlingsplaner med din läkare eller bestämma om du vill isolera eller inte. Om du tror att du har blivit utsatt eller har symtom är det en bra idé att karantänera i 14 dagar, även om du inte har ett bekräftat resultat.
.jpg)
