Progressiv sjukdom och cancer

Läkare använder många termer för att beskriva utvecklingen av en cancer eller dess svar på behandling, varav en är progressiv sjukdom. Progressiv sjukdom betyder vad termen innebär, att en cancer förvärras, men dessa termer används för att förklara exakt hur mycket värre en cancer verkar vara. Det finns många anledningar i sin tur till varför en cancer kan märkas som progressiv, och din prognos kan variera avsevärt beroende på vilken av dessa underliggande processer som spelas. Vad behöver du veta om de olika termer som används för beskriva förändringarna i cancer eller svar på behandling, och varför används dessa termer? Låt oss ta en titt på några av denna förvirrande terminologi så att du kan förstå exakt vad din onkolog säger.

Det är också viktigt att notera i förväg att, med de nya typerna av behandling vi har, är progressiv sjukdom inte alltid ett tecken på att en behandling inte fungerar.

Definiera progressiv sjukdom

Progressiv sjukdom är en term som beskriver en sjukdom som utvecklas eller försämras. Med cancer,progressiv sjukdom definieras som minst 20 procents tillväxt i tumörens storlek eller spridning av tumören sedan behandlingens början. Med andra ord, om storleken på en tumör är 20 procent större vid en skanning skulle det kallas progressiv sjukdom. Du kan också få veta att du har progressiv sjukdom om storleken på din primära tumör inte har förändrats väsentligt i storlek, men du har nya metastaser.

Historisk betydelse av progressiv sjukdom

Om du har fått höra att du har "progressiv sjukdom" kan det betyda en av tre saker:

Tumören växer

Som nämnts anses en ökning med 20 procent i storlek vara progressiv sjukdom. Tänk på att mätningar som tittar på ökningen i en tumörs storlek är ungefärliga och inte så exakta. En tumör som klassificeras som progressiv sjukdom har sannolikt vuxit väsentligt eller det skulle kallas stabil sjukdom.

Tumören sprider sig

Din tumör har spridit sig till nya regioner eller mer bevis på cancer ses i något område med tidigare spridning.

Varför progressiv sjukdom kanske inte innebär behandlingssvikt

Vid den aktuella tiden kommer kriterierna för progression sannolikt att förändras. Medan en gång med progressiv sjukdom betydde en av situationerna ovan är det inte längre nödvändigtvis sant.

Ett exempel är med användning av immunterapi-läkemedel. Sällan tycks personer som har mycket bra svar på immunterapidroger initialt ha progressiv sjukdom. Termen som används för att beskriva denna situation är pseudo-progression, eller framträdandet av progression när en tumör faktiskt inte har utvecklats.

Vid avbildningsstudier kan en tumör se ut att vara större eller ha spridit sig till nya regioner. När biopsier har gjorts beror dock den uppenbara tumörstorleken faktiskt på närvaron av cancerattackerande lymfocyter som omger tumören. I vissa fall är tumören inte längre alls. Detsamma kan vara sant med metastaser. På grund av att de är omgivna av immunceller kan en tumör som inte tidigare kunde ses i en avbildningsstudie nu ses på grund av närvaron av immunceller.

Vad detta betyder är att det är viktigt att du pratar noga med din onkolog om du har fått veta att du har progressiv sjukdom och inte ger upp hoppet.

Nästa steg

Din läkare kan använda termen progressiv sjukdom som en indikator på när du ska välja en ny behandling. Det kan till exempel vara dags att byta till en andra linjens behandling istället för att fortsätta den första linjens behandlingen. Termen kan också användas som en del av en klinisk prövning för att indikera ett otillräckligt eller dåligt svar på en experimentell behandling.

Andra termer som beskriver det nuvarande tillståndet för en cancer

Det finns flera andra termer som du kan höra med hänvisning till din cancer. Dessa kan inkludera:

Stabil sjukdom

Stabil sjukdom innebär att en cancer inte har förändrats väsentligt i båda riktningarna. Med andra ord har den inte vuxit markant eller minskat betydligt i storlek. Stabil sjukdom kan faktiskt vara ett positivt tecken under behandlingen. Generellt skulle en tumör förväntas fortsätta växa. Om den inte har vuxit kan det betyda att behandlingen fungerar även om hörsel utan förändring känns nedslående.

Komplett svar

Om du har ett fullständigt svar betyder det att alla detekterbara tecken på en tumör är borta. Detta kan också kallas en fullständig remission eller NED (inga tecken på sjukdom). I ett fullständigt svar kommer det inte att finnas någon indikation på cancer närvarande vid en fysisk undersökning eller vid avbildningsstudier som CT-skanning, MR-undersökning eller PET-skanning. Det gör detintebetyder att en cancer botas, eftersom det fortfarande kan finnas mikroskopiska celler och regioner av celler närvarande som inte är detekterbara med våra nuvarande studier.

Delvis svar

Ett partiellt svar innebär att en tumör har minskat i storlek med 30% men det finns fortfarande detekterbar sjukdom. Detta kan också kallas en partiell remission. Betydelsen av ett partiellt svar kan vara mycket bra eller dåligt, beroende på situationen.

Objektivt svar

Termen objektiv respons avser oftast antingen ett partiellt svar eller ett fullständigt svar på en behandling.

Klinisk fördel

Klinisk nytta är en informell term som hänvisar till en situation där patienten gynnas så länge cancer förhindras att förvärras. Det betyder inte att en patient har fått ett svar, helt enkelt att de har fått en fördel eftersom cancer inte har blivit värre.

Slutsats

Om du har lärt dig att du har progressiv sjukdom kan du känna dig deprimerad. Man hoppas alltid att en tumör kommer att svara på behandlingen. Om du har progressiv sjukdom betyder det dock inte att det inte finns några alternativ kvar. Att hitta att du har progressiv sjukdom kan helt enkelt betyda att det är dags att byta till en annan behandlingslinje som förhoppningsvis blir mer effektiv. När användningen av riktade terapier blir vanligare kommer detta att bli tydligare. Ofta används ett läkemedel för att kontrollera cancer tills tumören blir resistent mot läkemedlet. Detta betyder inte att cancer då obehandlingsbar. Det kan bara betyda att det är dags att byta till ett annat läkemedel för att kontrollera tillväxten.