Du skulle bli förvånad över att tänka på hur vår uppfattning och förståelse av tandhälsa och åldrande har förändrats på så kort tid. Medan tandläkartillstånd kan säkert bli vanligare hos äldre, finns det många missuppfattningar som omger sambandet mellan åldrande och våra tänder.
En av de största myterna om åldrande och munhälsa är tron att tappa tänder är en normal del av att bli äldre. Detta är absolut inte sant - dina tänder borde hålla dig hela livet. Status för din tandvård och mun är avgörande för din allmänna hälsa och kommer att bidra till din totala livslängd.Översättning? Om du tar hand om dina tänder, tar du hand om resten av kroppen och ställer in dig för en långvarig och mycket bättre hälsa.
Långvarig dålig hantering av munnen kan leda till kronisk tandköttinflammation, allmänt känd som tandkötsinflammation (blödande tandkött), som så småningom kommer att leda till en försämring av strukturerna som är grunden för din mun och kan leda till tandförlust i ålderdomen.
Lilly Dong / Getty Images
Åldrande och risk för sjukdom
Det finns några intressanta och ofta missförstådda mellanrum mellan mun- och åldersförhållanden.
- Tandförfall - Generellt sett är vår risk för tandförfall högst under våra spädbarn och tonår. När människor åldras, med den vuxna tandprotesen bildas, är nybildande tandförfall mindre troligt. Det betyder dock inte att vi inte behöver oroa oss för nya hål.
En typ av förfall som blir vanligare är karies. Dessa är lesioner som förekommer på rotytan på tänderna som vanligtvis täcks av tandköttet. Förhållanden som påverkar salivproduktionen kan avsevärt öka risken för rotförfall. - Andra områden som blir en risk för förfall är tidigare tandrenoveringar som inte övervakas eller byts ut i tid.
- Tandförfall - Generellt sett är vår risk för tandförfall högst under våra spädbarn och tonår. När människor åldras, med den vuxna tandprotesen bildas, är nybildande tandförfall mindre troligt. Det betyder dock inte att vi inte behöver oroa oss för nya hål.
- Tandköttssjukdom - När vi åldras ökar vår risk för tandköttssjukdom. Med varje födelsedag måste vi vara mer och mer försiktiga när det gäller att övervaka, underhålla och ta hand om vår tandköttshälsa.
- Oral cancer - Risken för oral cancer ökar med åldern. Medan de påverkas starkt av vissa livsstilsfaktorer, måste vi, när vi åldras, vara särskilt vaksamma i vår screening för oral cancer.
Torr mun hos äldre patienter
Torr mun kan vara ett problem för äldre, som kan relateras till mediciner eller medicinska tillstånd. Saliv bär mineraler och immunceller som hjälper till att skydda tänderna från håligheter och infektioner, så med ett minskat salivflöde blir du mer benägen för munhälsoproblem. Balansen mellan kalcium i munnen, som fördelas mellan tänder och orala bakterier, är i ett känsligt samspel i din saliv.
Vanor som producerar kortvarig brist på saliv som är mer skadliga för dina tänder, inklusive exponering för enkla kolhydrater, försämras av muntorrhet. Dina kostvanor som att suga på mynt eller lollies innebär att dina tänder kommer att utsättas för syraattacker. Se till att du dricker mycket vatten, helst så att du aldrig känner dig törstig och pratar med din tandläkare för att se vilka produkter de rekommenderar för att hantera muntorrhet.
Medicinska tillstånd
Vissa medicinska tillstånd är kopplade till och kan påverka äldre patients munhälsa. Några exempel inkluderar cancer, diabetes och hjärt-kärlsjukdomar. Dålig munhälsa kan förvärra vissa tillstånd, så det är viktigt att meddela din tandläkare om du har några sjukdomar, så att han eller hon kan ta hänsyn till vissa faktorer när du behandlar dig.
Det finns starka kopplingar mellan människor som har tandköttssjukdomar och hjärtsjukdomar, med sannolikheten för hjärtinfarkt en viktig faktor vid svår tandköttssjukdom.
Typ 2-diabetes, som är mycket vanligare hos äldre, kan förvärra tillståndet i munnen på grund av nedsatt immunförsvar.
Läkemedelseffekter
Äldre människor har den högsta risken för att ta flera mediciner samtidigt. Det finns ett antal medicineringstyper som kan påverka munhålan.
Torr mun, som diskuterats tidigare, stör rollerna som bärs över munnen. Läkemedel som begränsar salivflödet kan påverka din risk för sjukdomar, såsom tandförfall. Dessa inkluderar:
- Antidepressiva medel: Det finns många undergrupper av antidepressiva läkemedel som minskar salivflödet genom att dämpa reaktionen från nervceller. Effekten är att de också dämpar produktionen av saliv från dina salivkörtlar. Därför har människor som tar antidepressiva medel högre risk för tillstånd som rotförfall.
- Parkinsons medicinering: På samma sätt som antidepressiva medel minskar Parkinsons läkemedel salivflödet.
- Högt blodtrycksläkemedel: Vissa läkemedel kan verka för att minska mängden salivflöde när de tas för att minska högt blodtryck. Andra kan ge känslan av muntorrhet utan att minska det faktiska salivflödet.
- Bisfosfonater: Dessa läkemedel påverkar benhastigheten i munnen och kan öka risken för komplikationer som osteoradionekros efter tandprocedurer som tandutdragning.
Om du tar dessa läkemedel, eller till och med andra typer, såsom blodsockerreglerande läkemedel, är det absolut nödvändigt att se din tandläkare regelbundet för att se till att du inte riskerar komplikationer.
Gum Change
När du blir äldre kan tandköttet ofta avta på grund av traumatiska processer som vi lägger igenom munnen på. Tre saker som är särskilt viktiga att vara medvetna om är:
- Ditt vikande tandkött kan utsätta rotytan på dina tänder, som inte skyddas av tandemaljen. Som ett resultat kan du hitta ökad känslighet för kall och varm mat och dryck. Att använda tandkräm som är utformad för att hjälpa känsliga tänder kan lindra känsligheten, men var noga med att kontakta din tandläkare om det finns mer allvarliga problem, till exempel förfall eller en skadad tand.
- Utsatt rotyta innebär att rötterna på dina tänder är ett potentiellt mål för tandsten och förfall.
- Äldre patienter är mer benägna att tandköttssjukdomar.
Därför är det extra viktigt att hålla koll på din tandvårdsrutin.
Håll tänderna i toppform
Här är sex användbara tips för att hålla äldre tänder i bästa möjliga form.
Begränsa söt och stärkelse mat och dryck
Både söta och stärkelseprodukter är de värsta sakerna för dina tänder, oavsett om du är ung eller gammal. Socker skapar syra som kan erodera dina tänder och stärkelsehaltiga livsmedel klibbar fast på tänderna och bildar plack, vilket resulterar i en uppbyggnad av bakterier.
Inte bara kommer du att göra din hälsa en enorm tjänst genom att skära ut godis och bearbetade kolhydrater, men dina tänder kommer också att tacka dig för det. Undvik konstgjorda sötningsmedel som aspartam, vilket sannolikt får dig att längta efter mer socker och har förknippats med viktökning och ökad risk för diabetes, högt blodtryck och hjärtsjukdomar.
Borsta och tandtråd varje dag
Se till att du fortsätter att borsta tänderna två gånger om dagen och tandtråd en gång om dagen. Borstning och tandtråd ger grundligt ett bra försvar mot plack, förfall och tandköttssjukdom.
Besök din tandläkare regelbundet
Genom att regelbundet besöka din tandläkare kan det hjälpa dig att fånga upp eventuella tandproblem i de tidigaste stadierna. Om du försenar behandlingen kan du få permanenta skador.
När du är på tandkliniken kan din tandläkare ge dina tänder en grundlig, professionell rengöring, som kommer till alla svåra fläckar som du inte når och kommer att lämna dina tänder knarriga och tandköttet snyggt och friskt.
Om du röker, sluta
Rökning kan påskynda tänderna och munvävnaderna genom att sänka immunförsvaret och minska mängden syre i blodet. Rökare är särskilt utsatta för tandköttssjukdomar, så i kombination med den normala åldringsprocessen kan oral hälsa bli ett stort problem. Det är också en viktig riskfaktor i utvecklingen av oral cancer.
Håll tandläkararbetet väl underhållet
För de av oss som haft tandarbete tidigare, se till att du ger det bästa chansen att hålla sig långt in i din ålderdom är ett stort övervägande i tändernas livslängd. Fyllningar, kronor och till och med implantat kan ha livslängder som måste övervakas, men specifik instruktion från din munhälsovårdspersonal kommer att göra under för att upprätthålla.
Om du bär proteser, se till att du håller dem rena och följ din tandläkares speciella vårdinstruktioner. Precis som naturliga tänder kan proteser hålla länge om du tar väl hand om dem. Vid första tecknet på ömhet, dålig andedräkt eller obehag, boka en tid för att träffa din tandläkare. Regelbundna kontroller är viktiga för protesebärare - din tandläkare berättar hur ofta han eller hon vill träffa dig.
En välbalanserad kost rik på immun- och bakterier som främjar livsmedel
En hälsosam, balanserad kost får dig inte bara att må bättre på insidan, men det hjälper till att hålla tänderna i mycket bättre skick också. Se till att inkludera fermenterade livsmedel i din kost för att balansera de orala bakterierna som lever i munnen. Dessa kan inkludera jäst mejeri som ost, smör, kefir och odlad yoghurt. Andra jästa livsmedel inkluderar odlade grönsaker som surkål och kimchee eller försök att lägga kombucha eller miso till din dagliga kost.
Vissa livsmedel kan hjälpa till att öka ditt immunförsvar, vilket kan vara särskilt användbart när du åldras och skyddar dig mot infektioner och sjukdomar - även i munnen. Några fantastiska immunförstärkande livsmedel inkluderar vitlök (färsk, rå), kokosnötolja, bladgrönsaker och spirulina. Vitamin D3 är också fantastiskt för ditt immunförsvar och din psykiska hälsa, men många människor är förvånansvärt bristfälliga. Se till att du går ut i solen varje dag för att förstärka kroppens naturliga försvar.
