I Amerika ansluter pappor sig vanligtvis till sina söner genom en kombination av grovhousing och chase-spel, sport och coachning. Om en pojke tycker om pojkscouter hjälper pappa till att bygga en bil för Pinewood Derby. Om en pojke älskar Little League lär pappa färdigheter, kastar platser och kanske hjälper till att coacha.
Det kan vara svårt att se hur dessa aktiviteter kan fungera bra med ett barn som har sensoriska utmaningar, svårigheter med grovmotorik, problem med talat språk och få imitationsförmågor.
Betyder det att amerikanska pappor behöver en helt ny uppsättning färdigheter för att få kontakt med sin autistiska son? Svaret är ja ... och nej.
Ja, föräldraskap till ett barn på spektrumet kräver lite tänkande, lite kreativitet, en vilja att försöka, misslyckas och försöka igen. Det kräver också en förmåga att göra vissa förändringar - även om dessa förändringar inte återspeglar dina egna personliga styrkor eller intressen.
l. Getty Images
Använda faderskapskunskaper
Men nej, föräldraskap till ett barn med autism kanske inte betyder att du ger upp dina drömmar om typiskt faderskap. Beroende på situationen kan det vara möjligt att ta med samma idéer till bordet - men justera dem för ett barn som tänker och agerar lite annorlunda.
Här är några idéer för att använda dessa amerikanska fadertekniker för att ansluta till en son på autismspektrumet:
- Roughhousing. Den goda nyheten är: din autistiska son kanske absolut älskar grovhantering! Det beror på att många barn med autism känner behov av intensivt tryck eller känsla för att känna sig lugna och centrerade. "Jag fångade dig" -spel, svängande spel och andra former av grovhantering kan därför vara en riktig behandling för en ungdom i spektrumet. De dåliga nyheterna är dock att barn med autism kan tycka att intensivt tryck är överväldigande. Du måste prova olika typer av fysisk lek för att avgöra vad som är kul - och inte överväldigande - för ditt autistiska barn.
- Chase-spel. För många barn i spektrumet, för vilka symbolisk lek och verbal kommunikation är utmanande, är jagarspel det första, bästa sättet att verkligen spela med snarare än nära andra människor. Vad som kan vara svårt för din son är dock jagsspel med mycket specifika regler. För vissa barn i spektrumet kan spelreglerna som tagg eller Capture the Flag vara för öppna för att vara vettiga. För andra kan reglerna bli för restriktiva. Spela det efter örat: du och ditt barn kan vara lyckligare bara att "vara monster" tillsammans än att spela regelbaserade spel.
- Sporter. Det är sällsynt - men inte alls okänt - för ett barn med autism att bli en riktigt skicklig, entusiastisk lagsportsspelare. Lagsporter är extremt utmanande för ett barn som har svårt med grovmotorik, inte lätt kan läsa kroppsspråk och inte kan räkna ut en social kod om det inte förklaras för honom i detalj. Å andra sidan är många barn med autism mycket bra på (och tycker verkligen om) mer självständiga sporter som löpning, cykling, bowling och simning. Du kan också hitta ett delat intresse för åskådarsporter: barn med autism är ofta extremt detaljorienterade och kan sluta veta mer om ditt favoritlag än du!
- Coaching. Om du har en son med autism är det osannolikt att du slutar coacha det vinnande laget i gymnasiet. Å andra sidan kan du sluta coacha ett team barn som verkligen behöver en pappa som du för att hjälpa dem att komma ut där, kasta en boll och njuta av spänningen att springa baser, göra ett mål eller bara vara en del av team. Idrottsgrupper med speciella behov letar alltid efter föräldrar tränare - och jobbet är förvånansvärt uppfyllande.
- Hitta ett gemensamt intresse att njuta av. Det kanske viktigaste sättet för en far och son att binda är över ett område med gemensamt intresse. I de allra flesta fall har barn med autism intressen (och till och med passioner). Om du är intresserad av att komma i kontakt med din son är det bästa sättet att följa att ta reda på vad han älskar - och dela det. Nej, du kanske inte redan har en fascination för exempelvis modelltåg eller Disney-filmer. Men genom att gräva djupt och hitta ett sätt att njuta av en hobby eller intresse med ditt barn bygger du en grund för resten av dina liv.
