Länken mellan näspolyper, astma och allergier

Terry Vine / Getty Images

Näspolyper är icke-cancerösa tillväxt som bildas i väggarna i både sinus och näshålan inuti näsan. De utvecklas som en del av ett inflammatoriskt svar som kliniskt kallas "typ 2-inflammation", vilket förekommer i svåra fall av astma och flerårig allergisk rinit (allmänt känd som kronisk hösnuva), bland andra tillstånd.

Medan mindre näspolyper är asymptomatiska, om de växer uppstår ett tillstånd som kallas kronisk rhinosinusit med näspolyper (CRSwNP). I dessa fall blockerar polyper luftvägarna i näsan och sinusen, vilket ökar risken för sinusinfektion och orsakar många andra symtom.

Även om det fortfarande finns frågor om den exakta karaktären av kopplingarna mellan näspolyper, astma och perenn allergisk rinit är det uppenbart att dessa tillstånd är nära besläktade. CRSwNP förekommer oftast i fall av allergisk rinit, och det har kopplats till astma - i sig själv ofta en allergisk reaktion.

Som sådan är behandlingen av dessa tillstånd också sammanflätad. Läkemedlen eller andra behandlingar som används för att ta CRSwNP hjälper också till med astma och kroniska allergisymtom. I sin tur kan hantering av astma och perenn allergisk rinit ibland minska bildningen eller tillväxthastigheten hos näspolyper.

Med tanke på hur nära dessa förhållanden är kopplade är det viktigt att titta på vad de är, hur de påverkar kroppen och hur de är relaterade.

Näspolyper och CRSwNP

Enligt de flesta uppskattningar utvecklas näspolyper hos 1 till 4% av den allmänna befolkningen, och förutom astma och allergier kan de också uppstå på grund av bakteriell infektion såväl som cystisk fibros.

I den kliniska miljön påträffas de oftast som en allvarlig form av kronisk rhinosinusit (CRS) - långvarig inflammation i bihålorna och näshålorna - där näspolyper börjar utvecklas (därav namnet). Detta förekommer hos ungefär 1 av 5 CRS-patienter.

Även om människor i alla åldrar och kön kan utveckla CRSwNP, förekommer det oftast hos medelålders vuxna i 30- och 40-talen.

Symtom

I grund och botten uppstår CRSwNP när näspolyperna börjar blockera näs- och sinuspassager, vilket leder till uppbyggnad av slem, liksom en rad andra symtom. När näspolyper blir avancerade och svåra är de faktiskt synliga. ser du glänsande, gråfärgade utsprång från väggarna i näsborrarna.

Utöver det finns det flera andra symtom:

• Rinnande näsa och trängsel
• Postnasal dropp (när sekret från näsan når halsen)
• Förlust av luktsinne och smak
• Sinustryck
• Huvudvärk
• Kliande ögon
• Nysningar

För att betraktas som CRSwNP måste dessa symtom vara närvarande i minst 12 veckor.

Behandling

Och vad kan läkare göra åt detta tillstånd? Det finns flera alternativ:

• Nasala kortikosteroidsprayer: Det vanligaste tillvägagångssättet innebär att man använder en kortikosteroid nässpray, oftast Flonase (flutikasonpropionat) för att minska inflammationen och krympa polyperna. Denna behandling kan också kräva att man använder saltlösning för att skölja sinus och näshålan.
• Kortikosteroidläkemedel: Ofta vid sidan av nasala kortikosteroidsprayer kommer läkare att ordinera tabletter eller kapslar av kortikosteroider. Du kan ordineras läkemedel som prednison (säljs under namnen Rayos, Prednison Intensol och Deltason, bland andra) eller Cortef (hydrokortison).
• Kirurgi: Om polyperna inte svarar på läkemedelsbehandling kan en minimalt invasiv, endoskopisk operation vara nödvändig för att ta bort dem. Detta är vanligtvis ett öppenvårdsförfarande som ibland utförs medan patienten är vaken.

Som med vissa andra tillstånd kan incidensen och hastigheten på progression av CRSwNP minskas genom att ta itu med de tillstånd som orsakar det, inklusive astma och allergisk rinit.

Näspolyper och typ 2-inflammation

Näspolyper är typiskt ett inslag i ett bredare fysiologiskt svar som kallas typ 2-inflammation, vilket kan åtfölja både astma och perenn allergisk rinit.

Detta är i huvudsak en biologisk kedjereaktion som utlöses när specialiserade immunceller - särskilt eosinofiler och mastceller, bland andra - översvämmer blodomloppet. I sin tur stimulerar dessa celler frisättningen av cytokiner, ett specialiserat protein involverat i att stimulera immunsvar.

Det är denna signalväg som leder till symtomen i samband med CRSwNP och utvecklingen av näspolyper. I fall av astma förekommer typ 2-inflammation främst i lungorna (eller nedre luftvägarna), medan detta främst ses i näsgångarna och bihålorna (eller övre luftvägarna).

I synnerhet har detta inflammatoriska svar visat sig påverka den inre slemhinnan i bihålorna och näsgångarna, epitelskiktet, varför bihåleinflammation är utbredd bland de med näspolyper.

De nasala kortikosteroid sprayerna som används för att hantera CRSwNP - och därmed astma och perenn allergisk rinit - arbetar för att direkt undertrycka detta inflammatoriska svar.

Näspolyper och kroniska allergier

Flerårig allergisk rinit är en kronisk allergisk reaktion som oftast orsakas av dammkvalster, men det kan också vara ett svar på hund- eller kattpäls eller andra allergener. Det är den vanligaste orsaken till CRSwNP, men den exakta typen av denna anslutning är fortfarande okänd.

Det som är klart är dock att en majoritet av dem som utvecklar näspolyper - uppskattningsvis 51 till 86% - har detta kroniska allergiska tillstånd. Ytterligare en koppling mellan de två är det faktum att svårighetsgraden av CRSwNP-symtom tenderar att öka under perioder när det finns fler allergener i luften.

Många av symtomen på CRSwNP överlappar varandra med symtomen vid perenn rinit, som inkluderar:

• Nasal urladdning med klart eller färgat slem
• Förlust av luktsinne eller smak
• Bihåleinfektioner
• Huvudvärk
• Ansiktssmärta på grund av sinustryck

Vid sidan av bildandet av näspolyper är det viktigt att notera att astma ofta åtföljs av flerårig allergisk rinit, vilket bidrar till de andningssvårigheter det är förknippat med. Detta pekar utan tvekan på ett vanligt underliggande inflammatoriskt svar.

Behandling av flerårig allergisk rinit

Ett av de mest effektiva sätten att förhindra näspolyper är att effektivt hantera allergisk rinit. Vanliga behandlingsmetoder inkluderar:

• Allergen undvikande: Detta innebär att man räknar ut sätt att minska förekomsten av allergener i din miljö. Det kan innebära djuprengöring av alla ytor, regelbundet tvätta sängkläder, välja trägolv kontra mattor eller hitta nya hem för husdjur.
• Läkemedel: Ett antal läkemedel kan hjälpa till med flerårig allergisk rinit, varav många också är indicerade för CRSwNP. Dessa inkluderar nasala eller orala kortikosteroider, antihistaminer (såsom Clarinex (desloratadin), Atarax eller Vistaril (hydroxzin) och natriumkromoglykat.
• Allergenimmunterapi: Ett annat tillvägagångssätt för kroniska allergiska tillstånd innebär att utsatta drabbade patienter utsätts för ökande nivåer av allergener. Med tiden förväntas detta minska kroppens inflammatoriska respons, vilket minskar svårighetsgraden och frekvensen av symtomen.

Näspolyper och astma

Det råder ingen tvekan om att astma och näspolyper också är nära besläktade. Även om andra andningsförhållanden kan orsaka det är det oftast i sig en allergisk reaktion mot husdjursskräp, trasor och dammkvalster.

Bland personer med astma uppskattar forskare att allt från 26 till 56% har CRSwNP. När de två kombineras blir symtomen signifikant värre. Patienter upplever:

• Andnöd
• Väsande andning
• Bröstsmärtor och täthet
• Hosta
• Svårighetsgrad

Vad som berör astma är att om obehandlade, allvarliga fall - och säkert de som är associerade med CRSwNP - kan vara dödliga.

Aspirinförvärrad andningssjukdom (AERD)

De med astma och näspolyper är benägna att utveckla ett tillstånd som kallas aspirinförvärrad andningssjukdom (AERD). Detta är i huvudsak en allvarlig allergi mot icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) såsom aspirin och Aleve eller Midol (naproxen) som leder till extrem andfåddhet, bland andra allvarliga och potentiellt farliga reaktioner.

Om du har ordinerats denna typ av läkemedel eller använder en receptfri version och upplever plötsliga andningssvårigheter, sluta ta medicinerna omedelbart och ring till akut medicinsk hjälp.

Ett ord från Verywell

Astma, perenn allergisk rinit och CRSwNP är nära sammankopplade. Medan forskare fortfarande sammanställer den exakta typen av deras förhållande, råder det ingen tvekan om att en förståelse av typ 2-inflammation kommer att vara en stor del av pusslet. Detta viktiga arbete fortsätter i ett försök att förbättra resultaten för patienter som lider av dessa sjukdomar.

Tillstånd som astma och kronisk allergi, särskilt tillsammans med näspolyper, kan vara mycket utmanande att ta på sig. Men om du har dessa tillstånd är det viktigt att komma ihåg att de mediciner och strategier som används idag är mer framgångsrika än någonsin för att återställa hälsa och livskvalitet.

Du kan andas lättare med vetskapen att dessa andningsbesvär inte kan stoppa dig med rätt vaksamhet och lämplig vård.