Röda korset söker svarta blodgivare för kritisk brist

xavierarnau / Getty Images

Viktiga takeaways

• Svarta patienter har unika antigener på sina röda blodkroppar som vanligtvis inte finns i andra populationer, vilket gör det svårare att hitta kompatibelt blod för dem som behöver en transfusion.
• Sickcellsjukdom drabbar främst svarta amerikaner och kräver flera blodtransfusioner under en livstid.
• Svarta amerikaner står inför flera hinder för att bli blodgivare.

I maj släppte amerikanska Röda Korset ett uttalande som uppmuntrade friska svarta individer att donera blod, särskilt för att hjälpa svarta patienter med sicklecellsjukdom som kommer att kräva flera blodtransfusioner under en livstid. Eftersom dessa patienter löper högre risk för komplikationer om de smittas med COVID-19 behövs fortfarande donationer när pandemin sträcker sig till hösten.

Medan svarta amerikaner utgör 13,4% av befolkningen, säger Yvette Miller, MD, medicinsk chef för Amerikanska Röda Korset, att endast 4% till 5% av amerikanska Röda Korsets blodgivare är svarta. Hon berättar för Verywell att COVID-19-spärrar, social distansering och överarbetade medicinska anläggningar bara har förvärrat de befintliga hindren som hindrar svarta individer från att ge blod.

Varför finns det behov av svarta blodgivare?

Rasgrupper kan ha olika sannolikheter för sällsynta blodtyper. Enligt Röda korset är U-negativa och Duffy-negativa blodtyper vanligare i svarta samhällen. Svarta patienter med sicklecellsjukdom som har dessa blodtyper kan bara få blod från matchande givare. Detta kan göra det svårt att hitta kompatibelt blod för en svart patient från en icke-svart donator.

"Några av våra antigener skiljer sig mycket från antigenblandningen på kaukasiernas röda blodkroppar", säger Miller, som är svart, till Verywell. Antigener är markörer på ytan av röda blodkroppar som bestämmer ens blodtyp. Det finns mer än 600 kända antigener förutom A och B.

Svarta amerikaner är mer benägna att sigdcellsjukdom än andra. Det finns ett stadigt behov av patienter med sicklecellsjukdomar för bloddonationer trots en kraftig nedgång i donationer över hela linjen.

Vad är Sickle Cell Disease?

Cirka 1 av 365 svarta amerikaner kommer att diagnostiseras med sicklecellsjukdom, ett tillstånd som orsakar att röda blodkroppar bryts ner.Behandling för sjukdomen innefattar frekventa röda blodkroppstransfusioner för att ersätta de onormala sigdformade röda blodkropparna som dör i förtid. orsakar anemi.

Ett annat behandlingsalternativ för patienter med sicklecellsjukdom är averes av röda blodkroppar. I detta förfarande avlägsnas patientens blod genom en IV-ledning och cirkuleras genom en maskin. Patientens sjuka röda blodkroppar kasseras sedan och ersätts med friska donatorröda blodkroppar.

Med tiden kan patienter som behöver frekventa blodtransfusioner utveckla antikroppar mot blod som de har fått, vilket gör det allt svårare att hitta en matchande givare i framtiden.

Vad detta betyder för dig

Om du är vid god hälsa, överväga att hitta din närmaste Röda Kors blodkörning och donera. Om du är svart kan din donation potentiellt hjälpa svarta patienter som diagnostiserats med sicklecellsjukdom.

Hinder för blodgivning i svarta samhällen

En nedgång i svarta blodgivare kan tillskrivas de många hinder som människor i svarta samhällen möter när de försöker donera.

covid-19

COVID-19 påverkar negativt antalet tillgängliga svarta blodgivare. Exponeringsrisken avskräcker inte bara potentiella givare, utan på grund av sociala avståndskrav begränsar brist på utrymme antalet donationsplatser eller platser som kan göras tillgängliga för bloddrivare.

"Det finns färre givare tillgängliga", säger Miller. ”I början av pandemin hade vi 4 000 till 5 000 svarta givare per vecka. Det minskade med 60% från början av mars till mitten av april på grund av skydd i beställningar och den oproportionerliga effekten av COVID-19 på den svarta gemenskapen. ”

Yvette Miller, MD

Jag tror att svarta amerikaner vill donera lika mycket som någon annan, men att möta deras grundläggande behov ersätter deras önskan att donera.

Socioekonomiska hinder

Färre svarta individer kan arbeta på distans eller ta lediga dagar för att donera, säger Miller.

Det finns också en brist på tillgång till bloduppsamlingsplatser i färgsamhällen. Miller tillägger att många svarta amerikaner är beroende av kollektivtrafik, vilket kanske inte stämmer överens med platsen för många donationsplatser.

"Jag tror att svarta amerikaner vill donera lika mycket som någon annan", säger hon. "Men att tillgodose deras grundläggande behov ersätter deras önskan att donera."

Missuppfattningar om att donera

Daniel B. Fagbuyi, MD, en akutläkare för MedStar Health i Columbia, Maryland, citerar misstro hos sjukvårdspersonal och missuppfattningar om blodgivning - som myten att donera blod ökar HIV-risken - som en annan barriär som hindrar svarta individer från att donera blod.

"[Människor] kanske känner att de kan få en infektion bara genom att ha en nål fast i armen", berättar Fagbuyi, som också var en Obama-administration för folkhälsa / biodefense, till Verywell. "Vi måste avmystifiera blodgivning i Black- och Latinx-samhällen."

Det är säkert att donera blod. Nya sterila nålar och steriliserad utrustning används på varje givare och det finns ingen risk att få blodrelaterade infektioner.

Fysiologiska faktorer

Miller säger att många svarta individer inte kan donera blod på grund av fysiologiska faktorer som de inte kan kontrollera, såsom högt blodtryck, hjärtsjukdom och okontrollerad diabetes.

”Det finns övre gränser för blodtryck från givarna, de kan inte ha någon signifikant hjärtsjukdom eller hjärtklappning, och diabetes måste vara under kontroll”, säger hon.

Svarta amerikaner tenderar att ha lägre hemoglobinnivåer än andra befolkningar, tillägger Miller, som måste vara på en viss nivå för att kunna donera säkert.

"För att donera blod måste kvinnor ha en hemoglobinnivå på 12,5 gram per deciliter (g / dL) och män 13 g / dL, men afroamerikanska kvinnor tenderar att vara närmare 12,7 eller 12,8", säger Miller. "Även när du gör ditt bästa på allt kommer naturligtvis hemoglobin att vara i nedre änden."

Hur kan svarta samhällen uppmuntra fler blodgivningar?

Fagbuyi betonar att uppmuntran att donera blod måste komma från svarta tankledare, influenser, barbershopägare, radiovärdar, offentliga personer och intervjuer med svarta läkare.

"Det är inte bara meddelandet", säger Fagbuyi. "Vem är budbäraren? Vad är budbärarens trovärdighet? Är de relaterbara? ”

Miller säger att Röda korset använder denna metod genom att nå ut till kyrkor och betrodda pastorer i svarta samhällen.

”Kyrkan har en mycket speciell plats i det svarta samhället”, säger hon. ”När vi har gjort uppsökningar till prästerskapet och kyrkorna har vi varit mycket framgångsrika. Att få pastorn och de äldste i kyrkan som är blodgivare och som kyrkans medlemmar respekterar är ett så kraftfullt inflytande på kyrkans medlemmar. ”

Miller säger också att svarta grekiska kollegiala organisationer, som kärnmedlemmarna i Divine 9 - en grupp av svarta broderskap och sororiteter - hjälper till att uppmuntra blodgivningar. Medlemmar i samhället uppmuntras att frivilligt stödja och organisera blodprov. Miller minns till och med en skolansvarig i South Carolina som donerade oanvänt skolutrymme för en välbehövlig blodkörning.

"Blodgivning är så viktigt för dessa patienter, och därför uppmuntrar vi absolut svarta människor som är friska och bra att gå till en blodleverantör och donera blod", säger Miller. ”Att stödja våra medlemmar i samhället är vårt ansvar. Detta är ett hälsobehov som vårt samhälle behöver öka och möta. ”