Förstå försäkringskrav för könsbekräftelse

Könsbekräftelsekirurgi är ett paraplybegrepp för alla operationer som transpersoner eller könsavvikande människor använder för att anpassa sina kroppar till deras könsidentitet. Könsbekräftelsekirurgi är också känt av ett antal andra namn, inklusive könsjusteringskirurgi, könsbekräftelsekirurgi, könsfördelningskirurgi och könsbyteskirurgi.

Även om könsfördelningskirurgi och könsförändringsoperationer är mer kända termer, är de inte de termer som många samhällsmedlemmar föredrar. Varför? Könsfördelningskirurgi innebär att operationen förändrar någons kön när den faktiskt anpassar kroppen till personens kön. Sexförändringskirurgi är något föråldrad som term. Det kommer med en problematisk historia. Men alla dessa termer används i olika sammanhang.

Tillgång och intresse för könsbekräftelsekirurgi

Inte alla transgender, icke-binära och genderqueer individer vill ha operation för att anpassa sina kroppar till deras könsidentitet. Vissa individer är nöjda med sociala eller medicinska övergångsalternativ. Andra vill ha en eller flera operationer, men har eller kanske inte har tillgång till dem. En stor nationell undersökning av transpersoner visade att:

• 66% av transgender kvinnor hade eller ville ha vaginoplasty eller labiaplasty
• 51% av transgender kvinnor hade eller ville ha bröstförstoring
• 50% av transgender kvinnor hade eller ville ha ansikts feminisering
• 38% av transgender kvinnor hade eller ville ha en trakeal rakning (avlägsnande av Adams äpple)
• 58% av transgender kvinnor hade eller ville ha orchiectomy (avlägsnande av testiklarna)
• 22% av transgender hade eller ville ha fallplastik (skapande av en penis)
• 27% av transpersoner hade eller ville ha metoidplastik / metaidoioplastik / metoidioplastik (operation för att ändra klitorisens position till en som efterliknar penisens position)
• 97% av transgender hade eller ville ha bröstrekonstruktion eller mastektomi
• 71% av transpersoner hade eller ville ha hysterektomi (avlägsnande av livmodern)

Kostnad är en av de viktigaste anledningarna till att människor har begränsad tillgång till könsbekräftelsekirurger. Historiskt har dessa förfaranden inte täckts av de flesta offentliga eller privata försäkringsbolag. Lyckligtvis förändras det. Det finns nu ett antal offentliga och privata försäkringsbolag som täcker några eller alla alternativ för könsbekräftelsekirurgi. Tyvärr kommer den täckningen ofta med många ringar att hoppa igenom för intresserade patienter. Det är inte heller tillgängligt för alla människor i alla stater.

En annan viktig faktor som begränsar tillgången till operation är det lilla antalet läkare som är utbildade för att utföra dessa operationer. Dessa läkare, särskilt de mycket erfarna, bokas ofta ut månader eller år i förväg. Dessutom tar många av dem inte försäkring. Lyckligtvis, eftersom försäkringsskyddet för könsbekräftelsekirurger har ökat, så har läkarnas intresse för utbildning också. Det finns nu många sjukhus över hela landet som utför vaginoplasty. Ännu bättre, många accepterar försäkring för att betala för förfarandet.

Slutligen finns det en lång historia av fördomar och stigma som begränsar transpersoners tillgång till vård.

Försäkringsbolag och WPATH standarder för vård

Det finns ett antal olika operationer som individer kan vara intresserade av för könsanpassning eller bekräftelse. Det finns ofta specifika riktlinjer för täckning för varje operation. Hur bestäms dessa? Som en allmän regel vänder sig många försäkringsbolag till WPATH Standards of Care som riktlinjer för att fastställa berättigande till operationstäckning; dessa är också kända som WPATH-kriterierna eller WPATH-kraven.

WPATH är förkortningen för World Professional Association for Transgender Health. Formellt känd som Harry Benjamin Society, WPATH är inte utan kontroverser. Historiskt har WPATH-standarder uppmuntrat det som många medlemmar i samhället kallarportvakt. Gatekeeping hänvisar till kravet att transpersoner genomgår en betydande mängd terapi och / eller psykiatrisk bedömning innan de får övergå av den medicinska anläggningen. Detta positionerar beteendevården som portvakter som behövs för att låsa upp tillgången till vård.

Aktivister, forskare och samhällsmedlemmar har exakt påpekat att denna nivå av granskning inte krävs för andra större operationer. Till exempel är människor inte skyldiga att söka rådgivning innan de får tillgång till annan plastikkirurgi. Som sådan finns det legitima frågor om huruvida dessa riktlinjer återspeglar stigma mot transpersoner istället för kliniskt lämpliga åtgärder.

Oavsett om WPATH-standarderna för vård är idealiska är de riktlinjer som de flesta stora organisationer följer. Faktum är att de är de enda formella vårdriktlinjerna som är allmänt accepterade av medicin- och försäkringssamhället. Lyckligtvis uppdaterar WPATH sina kirurgi- och behandlingsriktlinjer vart femte till tio år. I allmänhet har dessa vårdstandarder blivit mindre restriktiva över tiden. Detta återspeglar det växande erkännandet av könsdiversitet i samhället. Informationen nedan baseras på version 7 av vårdstandarderna, publicerad 2011.

Obs: Vissa försäkringsbolag kan ha olika täckningskrav. För dem som är villiga att ge täckning men inte har en policy på plats kan det vara ett bra ställe att börja rekommendera att företaget granskar WPATH-standarderna för vård. Kom ihåg att vårdstandarderna är riktlinjer - som uttryckligen anger att det är lämpligt att ändra kriterier beroende på omständigheterna.

WPATH-standarder för vård för bröstrekonstruktion (transmasculine) eller bröstförstoring (transfeminin)

1. Ihållande, väldokumenterad könsdysfori
2. Förmågan att fatta ett välgrundat beslut och godkänna behandlingen
3. Alla betydande medicinska eller mentala hälsoförhållanden måste vara "rimligt väl kontrollerade."

Det är viktigt att notera att hormonbehandling inte krävs för dessa operationer, som i allmänhet kallas "toppoperation". Ett år med hormonbehandling ärrekommenderad för transgender kvinnor, eftersom detta gör det möjligt för dem att få maximal möjlig brösttillväxt utan operation. Detta förbättrar i sin tur resultatet av operationen.

För transpersoner finns det inget hormonbehov eller rekommendation. Det beror på att det finns ett antal transmasculine människor som bara är dysforiska om sina bröst. De vill inte ha eller behöver testosteronbehandling. Det finns också ett antal skäl, både fysiska och psykiska, för varför människor väljer att genomgå toppoperationer utan hormonanvändning. Som sagt, män som tar testosteron och är mycket aktiva kanske vill vänta ett år på operation. Testosteron och träning kan omforma bröstet avsevärt, och det kan vara möjligt att få mer estetiska resultat.

WPATH-kriterier för orkiektomi, hysterektomi och ovarieektomi

1. Ihållande, väldokumenterad könsdysfori
2. Förmågan att fatta ett välgrundat beslut och godkänna behandlingen
3. Alla betydande medicinska eller psykiska hälsoförhållanden måste vara "väl kontrollerade."
4. Minst 12 sammanhängande månader av lämplig hormonbehandling, såvida det inte finns skäl till varför patienten inte kan eller inte vill ta hormoner. Syftet med denna riktlinje är så att patienter kan uppleva reversibla hormonförändringar innan de genomgår irreversibla.

Kirurgi för att avlägsna könsorganen (testiklar, äggstockar) och livmodern kan utföras på egen hand. De kan också utföras tillsammans med andra könsbekräftelsekirurger. Att ta bort könsorganen ensam har fördelen att det sänker mängden korshormonbehandling som krävs för att få resultat.

Att ta bort livmodern och / eller livmoderhalsen tar bort behovet av screening av dessa organ. Dessa screeningtest kan orsaka dysfori och obehag hos många transpersoner.

WPATH-standarder för vård för neovaginoplastik, falloplastik eller metoidioplastik / metaidoioplastik

1. Ihållande, väldokumenterad könsdysfori
2. Förmågan att fatta ett välgrundat beslut och godkänna behandlingen
3. Alla betydande medicinska eller psykiska tillstånd måste vara "väl kontrollerade".
4. 12 sammanhängande månader av lämplig hormonbehandling, såvida det inte finns skäl till varför patienten inte kan eller inte tar hormoner
5. 12 sammanhängande månader av att leva i en könsroll som överensstämmer med deras könsidentitet

Denna grupp av operationer används för att konstruera könsorgan som överensstämmer med en patients könsidentitet. Kravet för ett år att leva i könsroll är att läkare allmänt anser att det är tillräckligt med tid för människor att anpassa sig till sin önskade könsroll innan de genomgår en operation som är svår, dyr och oåterkallelig.

På grund av den fysiska och känslomässiga intensiteten i dessa operationer rekommenderas det att patienter som överväger dem regelbundet besöker en psykiatrisk eller medicinsk vårdpersonal. Eftervård för dessa operationer kan vara känslomässigt intensiv och svår. Detta är särskilt ett bekymmer för transgender kvinnor med en historia av sexuellt trauma, för vilka utvidgning kan kräva betydande stöd. Regelbunden utvidgning krävs efter skapandet av neovagina för att undvika komplikationer.

Standards of Care for Facial Feminization Surgery

Det finns inga formella riktlinjer för ansikts feminisering kirurgi. Historiskt har det varit mycket svårt att få detta förfarande täckt av försäkring på grund av brist på forskning om fördelarna. Vissa individer har dock lyckats få det framgångsrikt genom att hävda att det är lika medicinskt nödvändigt som könsorgankirurgi och har lika positiva effekter på livskvaliteten.

Förstå dokumentation krävs

Att visa att en person har "ihållande, väldokumenterad könsdysfori" kräver vanligtvis ett brev från en mentalvårdsleverantör som säger att personen uppfyller kriterierna för könsdysfori och hur länge det har varit sant. Detta brev innehåller ofta också en berättelse om patientens könshistoria - i varierande grad av detaljer. Dessutom bör brevet ange hur länge leverantören har arbetat med patienten.

Det är viktigt att notera att vissa standarder kräver att medicinska och psykiska problem är väl kontrollerade, medan andra bara kräver att de är detrimligenväl kontrollerad. Dokumentation av detta sker vanligtvis i form av ett brev från den aktuella leverantören. Detta brev bör innehålla information om tillståndets historia, hur tillståndet kontrolleras och hur länge läkaren har arbetat med patienten. Helst bör fraserna "välkontrollerad" eller "rimligt välkontrollerad" användas i brevet, efter behov. Det gör det lättare för leverantörer och försäkringsbolag att fastställa att villkoren för vårdstandarderna har uppfyllts.

Observera att mentala hälsoförhållanden inte är en kontraindikation för könsbekräftande operationer. I själva verket kan dessa procedurer hjälpa till att lösa symtom hos många transpersoner och andra med könsdysfori. Detta gäller inte bara för ångest och depression utan för allvarligare tillstånd som psykos.

Ett ord från Verywell

Att få försäkringsskydd för könsbekräftelse kan vara en frustrerande process. Det kan hjälpa dig att förbereda dig med en kopia av WPATH-riktlinjerna och alla relevanta forskningsdokument för att stödja dina mål. Det är särskilt sant om de inkluderar andra operationer än de som anges ovan.

Dessutom kan det vara en bra idé att kontakta ditt lokala HBT-hälsocenter för hjälp. Många vårdcentraler anställer nu transgenderpatientnavigatörer som har lång erfarenhet av försäkringsprocessen. De kan vara en bra resurs, liksom supportpersonalen på din kirurgs kontor - om hon har dem. Slutligen har lokala och nationella LGBTQ-fokuserade juridiska organisationer ofta hjälplinjer eller öppettider där människor kan söka information.