Vad är Norovirus?

Norovirus är den främsta orsaken till gastroenterit (maginfluensan) i USA. Det är ett mycket smittsamt virus som orsakar inflammation i mage och tarmar. Detta leder till symtom som magkramper, kräkningar och vattnig diarré. Behandling av norovirus innebär vanligtvis bara att dricka mycket vätska för att förhindra uttorkning, men sjukhusvistelse för aggressiv intravenös (genom venen) vätskeersättning krävs i svåra fall.

Norovirus-symtom

Symtom på norovirus börjar vanligtvis cirka 12 till 48 timmar efter exponering för viruspartiklarna (som inte är synliga för blotta ögat). Symtomen kan vara var som helst från 12 till 60 timmar och inkluderar ett eller flera av följande:

• Kramper / magont
• Vattnig diarré (vanligare hos vuxna)
• Kräkningar (vanligare hos barn)
• Illamående
• Feber
• Huvudvärk
• Kroppssmärtor

Den vanligaste komplikationen av norovirus är uttorkning. Om du inte kan hålla ens små mängder vätska nere eller har haft mycket svår diarré (eller båda) kan du bli uttorkad.

Symtom på uttorkning kan inkludera:

• Torr mun
• Ökad törst
• Minskad urinering och / eller ökad urinkoncentration (mörkgul färg)
• Huvudvärk
• Snabb hjärtfrekvens
• Svaghet eller ovanlig trötthet
• Du känner dig yr eller yr när du står upp

Ytterligare tecken på uttorkning hos spädbarn och småbarn inkluderar:

• Gråt med få eller inga tårar
• Ovanlig sömnighet eller krångel

Allvarlig uttorkning kan kräva medicinsk behandling som IV-vätskor eller mediciner för att stoppa kräkningarna. Om du tror att du kan vara uttorkad på grund av kräkningar eller diarré är det viktigt att du omedelbart söker läkare.

Orsaker

Norovirus anses vara en livsmedelsburen sjukdom eftersom viruset enkelt kan förorena mat och vattenkällor. Faktum är att majoriteten av norovirusutbrott förekommer i restauranger där en infekterad beredare eller server hanterar mat eller serverar föremål med sina bara händer.

Rå frukt och grönsaker eller underkokta livsmedel kan också bli förorenade med norovirus. En annan potentiell källa är skaldjur från vatten som är förorenat med norovirus.

Slutligen kan det att dela mat eller äta redskap med någon som är smittad med norovirus kan sprida infektionen, liksom vidrörande föremål som innehåller noroviruspartiklar och sedan vidröra din mun, näsa och / eller ögon.

Liksom influensa och många andra virusinfektioner utvecklar människor vanligtvis inte immunitet mot norovirus och kan smittas mer än en gång.

Hur smittsamt är Norovirus?

Norovirus är extremt smittsamt. Det kan vara så även innan en person börjar visa symtom och så länge som två veckor efter att de börjar må bättre. Med detta sagt är norovirus mest smittsam när en person är sjuk och under de första tre dagarna efter att symtomen avtar.

Riskfaktorer

Norovirus sjukar 21 miljoner människor per år och leder till cirka 800 dödsfall. Vem som helst kan få det, men vissa människor löper större risk än andra.

Det är vanligtvis ansvarigt för utbrott i trånga miljöer, så de som besöker platser som följande har ökad risk:

• Sjukhus
• Vårdhem
• Förskola
• Skolor
• Militära träningscenter
• Resorter
• Kryssningsfartyg

De som har störst risk är spädbarn, små barn och äldre vuxna. Dessa grupper har immunsystem som inte är lika starka som hos äldre barn eller vuxna som annars är friska, vilket gör det svårare att återhämta sig från norovirussymptom.

Utöver detta är det mer sannolikt att personer med ett svagt immunsystem som är smittade med noroviruset - som de som har genomgått en organtransplantation eller de med leukemi eller HIV-infektion - upplever ett allvarligare eller långvarigt fall.

Diagnos

Diagnosen av norovirus görs i allmänhet genom en medicinsk historia och fysisk undersökning.

Medicinsk historia

Under en medicinsk historia kommer din läkare att fråga om dina specifika symtom, särskilt med avseende på de som är relaterade till uttorkning.

Din läkare kan också fråga om detaljerna i din diarré, som om det är vattnigt kontra blodigt, eller om du har upplevt hög feber. Svar på dessa frågor kan hjälpa till att svänga din läkare eller mot en diagnos av norovirus.

Fysisk undersökning

Under den fysiska undersökningen kommer din läkare att inspektera din buk, lyssna på tarmljud med ett stetoskop, slå (slå på) din buk och slutligen trycka försiktigt på olika delar av buken för att känna efter massor, förstorade organ eller ömhet.

Bukdelen av den fysiska undersökningen är viktig för att utesluta allvarligare orsaker till buksmärta som:

• Appendicit
• Divertikulit
• Pankreatit
• Tarmhinder

Förutom att utvärdera din buk, kommer din läkare också att notera dina vitala kroppar och kontrollera om det finns tecken på uttorkning, som en torr mun eller dålig hudturgor.

Laboratorietest

Mindre vanligt kan ett test som kallas omvänd transkription-polymeraskedjereaktion (RT-qPCR) test användas för att diagnostisera norovirus. Denna analys detekterar virusets genetiska material (RNA) och kan utföras på avföring, kräkningar, mat, vatten och miljöprover.

RT-aPCR-testet görs inte vanligtvis på grund av infektionens korta förlopp. Det kan användas om det finns ett stort offentligt utbrott eller om en person har ett försvagat immunsystem (t.ex. på grund av leukemi eller organtransplantation).

Behandling

Den viktigaste behandlingen för norovirus är att dricka mycket vätska. Medan sportdrycker kan vara allt som behövs för att återhydrera hos vuxna och äldre barn, är orala rehydratiseringslösningar, som Pedialyte eller Ceralyte, bättre för att ersätta viktiga näringsämnen och mineraler som går förlorade genom kräkningar och / eller diarré.

Ibland är en norovirusinfektion tillräckligt dålig för att kräva medicinsk behandling. Även om det inte finns något läkemedel som kan döda eller bota infektionen, finns det mediciner, som Zofran (ondansetron), som kan hjälpa till att stoppa eller minska kräkningar så att du inte blir uttorkad.

Vissa människor kan behöva intravenös vätskeersättning på ett sjukhus om de visar tecken på uttorkning och inte tål orala vätskor.

Förutom svår uttorkning och / eller oförmåga att hålla vätskor nere, kan andra indikationer för sjukhusvistelse inkludera:

• Svåra buksmärtor
• Otroligt kräkningar
• Långvariga symtom (nära eller mer än en vecka)
• Graviditet
• Äldre vuxna eller spädbarn
• Individer med ett försvagat immunförsvar

Förebyggande

Även om det inte alltid är möjligt att undvika livsmedelsburna sjukdomar som norovirus, eftersom det tar så lite av viruset för att göra någon sjuk, kommer dessa tre steg att avsevärt bidra till att minska din vardagliga risk.

• Tvätta händerna ofta och korrekt: Det är viktigt att tvätta händerna med tvål och vatten ofta hela dagen, särskilt efter att du har använt badrummet eller innan du lagar mat. Att göra en resa till diskbänken är perfekt, eftersom handdesinfektionsmedel inte kan döda vissa buggar, inklusive norovirus. Se till att du tvättar noggrant i minst 20 sekunder - den tid det tar att sjunga "Happy Birthday" -låten två gånger.
• Undvik att röra vid munnen: Även vid frekvent och bra handtvätt kan du oavsiktligt röra vid en förorenad yta. Genom att undvika att röra vid munnen kan du förhindra överföring av små smittsamma partiklar till kroppen.
• Rengör och rengör rutinmässigt: Det är viktigt att rutinmässigt rengöra ditt hem och din arbetsyta, särskilt kök (inklusive redskap och diskar). Se till att du rengör med en produkt som innehåller blekmedel eller gör ditt eget blekmedelbaserade rengöringsmedel. Att använda produkter som inte innehåller blekmedel kommer inte att göra något bra, eftersom de inte kommer att döda viruset.

När nära kontakter har Norovirus

Om du bor i samma hus med någon som har norovirus (eller om du misstänker att de har det) och du inte har det ännu, finns det ytterligare steg du kan vidta för att skydda dig själv.

• När det är möjligt, håll dig borta: Det kanske inte alltid är praktiskt, men att hålla dig borta från den som är sjuk så mycket som möjligt hjälper till att skydda dig från att bli sjuk också. Sov i ett annat rum, använd ett annat badrum och håll så mycket avstånd som möjligt.
• Använd handskar: Om du tar hand om någon med norovirus är det osannolikt att de kommer att städa. Du kanske är den som gör den här jobbet oftast, vilket kan sätta dig i direktkontakt med viruset. Det bästa du kan göra är att bära handskar. När du gör det, se till att du inte rör vid näsan, ögonen eller munnen och tvätta händerna så snart du är klar med rengöringen.
• Se till att tvätten blir klar: Tvätta kläder, sängkläder, handdukar och allt annat som den sjuka vidrör. Använd varmt vatten och torka föremål i torken med hög värme för att säkerställa att de är så rena som möjligt. Om tvätten är nedsmutsad, hantera den med gummihandskar och tvätta händerna efter att ha lagt föremål i tvättmaskinen.
• Dela inte: Att dela saker som din sjuka make, ditt barn eller din rumskompis har använt är ett säkert sätt att bli sjuk själv. Till och med att dela fjärrkontrollen för TV: n kan vara dåliga nyheter.
• Låt dem inte laga mat: Om någon är sjuk med norovirus, låt dem inte laga mat åt dig eller någon annan, om möjligt. Faktum är att Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar individen att inte laga mat i minst två dagar efter att symtomen har upphört.

Ett ord från Verywell

Även om det blir en obehaglig upplevelse att bli smittad med norovirus, kan du vara säker på att de flesta mår bättre inom en till tre dagar. Fortsätt under tiden att vara proaktiv när det gäller handtvätt. Om du blir smittad, var noga med att hydrera aggressivt.

Slutligen, på en mer positiv anteckning, undersöks för närvarande ett norovirusvaccin, vilket skulle vara en mycket effektivare och mindre krävande förebyggande strategi än den nuvarande (infektionskontroll).