Orsaker och riskfaktorer för toxoplasmos

Toxoplasmos (även känd som "toxo") orsakas av en encellad parasit som kallasToxoplasma gondii.Det orsakas oftast av att äta förorenad mat eller av oavsiktlig kontakt mellan katt och avföring. Parasiten kan också överföras från mor till barn under graviditet och, mindre vanligt, under en organ- eller stamcellstransplantation.

Enligt statistik från Centers for Disease Control and Prevention har cirka 11 procent av den amerikanska befolkningen över fem år varit smittad medT. gondii(eller ungefär 39 miljoner människor).

Medan sjukdomen vanligtvis orsakar få, om några, symtom, kan den bli dödlig hos personer med nedsatt immunförsvar eller hos barn som är smittade under graviditeten.

Genom att förstå orsakerna och riskerna med toxoplasmos kan du vidta de åtgärder som behövs för att undvika infektion i alla skeden i livet.

Rutter för överföring

DeT. gondiiparasit finns över hela världen och i nästan alla varmblodiga djur. Överföring avT. gondiiär unikt genom att det kan förekomma på ett av två sätt: antingen genom att äta infekterat kött eller av misstag ta in kattavföring.

Infekterat kött

Vid infektion kan värdens immunsystem (oavsett om det är djur eller människa) vanligtvis kunna kontrollera infektionen. Parasiten försvinner dock inte. Snarare går det i viloläge och bildar små cystor i vävnader (kallade bradyzoiter) i hela vävnaderna i kroppen.

Om en människa äter ett infekterat djur kan dessa vävnadscystor återaktiveras till fullformade parasiter (känd som takyzoiter) och orsaka infektion.

Katt avföring

Katter, vare sig husdjur eller vilda, är unika i detT. gondiikan överleva och reproducera i slemhinnan i djurets tarmar. Inom dessa vävnader kan parasiten producera små cystor, så kallade oocyster, som frigörs av miljoner i kattens avföring.

Dessa oocyster är replikeringsklare och kan överleva i många månader i varma eller kalla temperaturer på grund av deras tjockväggiga struktur. De kan till och med överleva och sprida sig i vattenförsörjningen.

När de har intagits genomgår oocysterna en process som kallas excystation där parasiten frigörs och kan infektera celler i matsmältningskanalen, lungorna och andra organsystem.

Vanliga orsaker

Toxoplasmos uppstår oftast närT. gondiioocyster eller vävnadscyster äts av misstag. Detta inträffar vanligtvis när:

• Du äter smittat kött som är antingen rått eller underkokt (särskilt fläsk, lamm eller vilt).
• Du hanterar smittat kött eller berör ytor eller redskap som är förorenade av rått kött.
• Du tar av misstag kattavföring när du rengör kullen eller trädgårdsarbete i förorenad mark.
• Du äter otvättad frukt och grönsaker som har berört jord som är förorenad med kattavföring.
• Du dricker vatten som är förorenat med kattavföring.
• Du konsumerar förorenade opasteuriserade mejeriprodukter.
• Du äter förorenad rå skaldjur.

Under graviditet

Medfödd toxoplasmos uppstår närT. gondiiöverförs från mamman till barnet under graviditeten. detta händer vanligtvis när mamman är infekterad under graviditeten själv eller under de tre månader som leder fram till befruktningen.

Att smittas betyder inte nödvändigtvis att ditt barn kommer att smittas. Faktum är att under den tidiga delen av första trimestern är risken relativt låg (mindre än sex procent). Men när graviditeten fortskrider ökar risken stadigt.

Vid tredje trimestern kan oddsen för överföring gå från 60 procent till 80 procent.

Mindre vanligt kan överföring förekomma hos mödrar som tidigare har smittats medT. gondii.Vi ser detta främst hos kvinnor med hiv. Bland denna kvinnopopulation kan bradyzoiter ibland återaktiveras och bli smittsamma. Risken tenderar att öka i samband med försämringen av immunfunktionen.

Vem är i fara?

Även om risken under graviditeten är ungefär densamma som den allmänna befolkningen identifierade forskning från Centers for Disease Control and Prevention 11 egenskaper som placerar en gravid kvinna i en ökad risk förT. gondiiinfektion:

• Äga en katt
• Rengöring av en kattlåda
• Äta rå eller underkokt fläsk, fårkött, lamm, nötkött eller köttfärs
• Trädgårdsarbete
• Äta råa eller otvättade grönsaker eller frukter
• Äta råa grönsaker utanför hemmet
• Kommer i kontakt med jord
• Tvätta köksknivar sällan
• Har dålig handhygien
• Reser utanför Europa, Kanada eller USA
• Dricker orenat vatten från en förorenad källa

Risk med hiv

Toxoplasmos anses vara en opportunistisk infektion (OI) hos personer med HIV genom att den bara orsakar sjukdom när immunsystemet har tappats kraftigt. Vi kan mäta detta med antalet CD4 T-celler i vårt blod. Friska människor kommer att ha allt från 800 till 1500 av dessa celler i ett blodprov. De med mindre än 200 riskerar ett ständigt växande utbud av allvarliga och potentiellt dödliga OI.

För de flesta människor med hiv, aT. gondiiinfektion är inte nyligen förvärvad utan snarare reaktivering av en tidigare infektion. När en persons CD4-räkning sjunker under 50 kommer immunsystemet inte längre att kunna hålla de vilande bradyzoiterna i schack.

Bradyzoiterna, som tar tillfället i akt, kommer att konvertera tillbaka till takyzoiter och skörda de vävnader och organ där de var inbäddade. Dessa involverar vanligtvis hjärnan och centrala nervsystemet (CNS-toxoplasmos), ögonen (okulär toxoplasmos) och lungorna (lungtoxoplasmos).

Lyckligtvis kan antiretroviral terapi som används för att behandla en HIV-infektion hämma virusets förmåga att replikera. Genom att göra detta kan viruspopulationen undertryckas till obestämbara nivåer, vilket gör att immunsystemet kan rekonstituera sig själv och placeraT. gondiitillbaka i kontroll.

Från organtransplantationer

Transplantation av organ som är infekterade medT. gondiikan också leda till infektion hos organmottagaren. Detta ses oftast med hjärt-, njure- och levertransplantationer samt hematopoetiska och allogena stamcellstransplantationer.

Även om det vore rimligt att anta att detta skulle vara farligt med tanke på att mottagaren inte hade något försvar motT. gondiireaktivering har forskningen hittills i stort sett varit motstridig.

En studie som genomfördes i Nederländerna 2013 drog slutsatsen att överföringen avT. gondiiunder en hjärttransplantation hade ingen inverkan på överlevnadstiderna hos 577 patienter som genomgått transplantationskirurgi mellan 1984 och 2011.

Av dessa testades 324 positiva förT. gondii.

Däremot tittade en mindre studie från Mexiko 2017 på 20 fall avT. gondiiöverföring som inträffade som ett resultat av en levertransplantation. Enligt utredarna måste 14 patienter (eller 70 procent) behandlas förT. gondiireaktivering efter transplantationen. Av dessa dog åtta (eller 40 procent) till följd av infektionen.

Trots de motstridiga bevisen har Organ Procurement and Transplantation Network (OPTN), som inrättades av den amerikanska kongressen 1984, dikterat att alla donerade organ rutinmässigt ska screenas förT. gondii.De som testar positivt tas inte bort från försörjningskedjan utan matchas snarare med givare som också testar positivt.