Ethan Miller / Getty Images
Viktiga takeaways
- Uppvärmningscentra verkställer COVID-19 försiktighetsåtgärder, inklusive maskering och social distansering.
- Fler uppvärmningscentra avviker från masssamlingar i gym. Istället befinner sig människor ofta i isolerade områden som hotellrum och separata klassrum.
- Uppvärmningscentra är fortfarande en säker källa för människor som söker skydd från naturkatastrofer.
Värmecentraler är tillfälliga nödskydd som är utformade för att hysa människor i farliga väderförhållanden. Med texaner som har att göra med strömavbrott och begränsat till ingen tillgång till vatten från en brutal vinterstorm har vissa människor tagit sin tillflykt i närliggande uppvärmningscentra.
Men texanerna står inför en ny kris: en pandemi som redan har tagit livet för över 500 000 amerikaner. Vinterstormen fick många vaccinationsplatser att stängas, och det finns farhågor om att uppvärmningscentra kan bli nästa grogrund för superspridarhändelser.
Bekymmer för COVID-19 som sprids inomhus
Risken att smittas med SARS-CoV-2, viruset som orsakar COVID-19, är högre när du är inomhus kontra utomhus. Det första problemet är att inomhusutrymmen försvårar social distansering. Det andra är att dålig ventilation kan hjälpa till med COVID-19-transmission.
William Lang, MD, medicinsk chef för både WorldClinic och JobSitecare och en före detta Vita husläkaren, säger till Verywell att COVID-19 kan spridas via aerosoler med stora partiklar, som lättare dröjer sig kvar i inomhusluften.
"Vad detta betyder är att de infektiösa partiklarna - generellt genererade av hosta, nysningar eller till och med högt talande / sjungande - kan förbli luftburna under en längre period när de väl utvisats från den smittade personen", säger Lang.
Förra maj,Texas Tribunerapporterade att många hemlösa skydd stängdes eftersom de hade blivit hotspots för koronavirusutbrott.
Som ett resultat av detta måste skyddsrum avsätta en del av finansieringen för ventilation av HVAC. "Mer ventilation, inklusive både faktiska luftförändringar med uteluft och högvolymventilation för att motsvara mer än 20 luftväxlingar per timme, skulle säkert minska risken", säger Lang.
Men många tillfälliga skydd är begränsade i deras förmåga att göra ändringar i byggnaderna som huserar dem. Harley Jones, MA, Senior Manager, Domestic Emergency Response for international health care NGO Project HOPE, säger att medan sjukhus kan avdela hela avdelningar och implementera olika ventilationssystem, placeras skydd i byggnader som kanske inte möjliggör dessa försiktighetsåtgärder.
Jones säger också att människor är mer benägna att agera som svar på den aktuella risken för stormarna i Texas än att oroa sig för riskerna med pandemin.
"Att se till att du är socialt distanserad och att se till att du är maskerad faller ibland på vägen när du oroar dig för var du bor och äter nästa dag", säger Jones till Verywell. "Och jag tror att det är mänsklig natur."
Värmecentraler tar COVID-19 försiktighetsåtgärder
Texas är inte det första stället att upprätta värmecentra under pandemin. Jones säger att andra uppvärmningscentra har intensifierat sina förebyggande åtgärder mot COVID-19 under det senaste året. Och en del av det kommer efter att ha lärt sig av erfarenhet. Efter orkanen Zetas katastrofhjälpsarbete i Louisiana i oktober förra året säger Jones att COVID-19-fallen ökade. Ändå arbetade skydd för att minska riskerna genom att genomdriva social distansering och förhindra masssamlingar.
Enligt KVUE ABC kräver många uppvärmningscentra i Texas masker för inträde, och vissa har begränsat användningen av duschar.
Jones säger att uppvärmningscentra och skydd också ger människor personlig skyddsutrustning (PPE) under hela vistelsen och när de lämnar för att minska risken för framtida överföring.
Vad detta betyder för dig
Om du behöver hjälp, undvik inte ett värmeskydd på grund av rädsla för pandemi. Uppvärmningscentra är säkra resurser vid väderrelaterade katastrofer eller när du befinner dig i ett område med begränsad tillgång till mat, rent vatten och skydd.
Traditionella platser för värmecentra och skydd, såsom skolgym, används nu som en sista utväg. De flesta organisationer och stater har valt isolerade utrymmen för att främja social distansering, som enskilda klassrum.
Vissa områden har framgångsrikt flyttat människor till enskilda hotellrum.
"Jurisdiktioner, regeringar och beredskapsgrupper [uppmuntrade] icke-samlade skydd", säger Jones. "Jag tror att Louisiana gjorde ett bra jobb med att sprida människor till hotellrum än stora skydd."
Resurser för att vara säker i Texas
- Texas Division of Emergency Management har en karta över uppvärmningscentra över hela staten. Invånarna kan också ringa 211 för att hitta närliggande uppvärmningscentra.
- Federal Emergency Management Agency (FEMA) har katastrofhjälpstillämpningar tillgängliga för Texaner med vinterstormskador på deras fastigheter.
- Besök den här länken för dagliga uppdateringar om var du kan hitta gratis mat, rent vatten, hårtvätt och mer.
.jpg)
