Vad är monoklonal antikroppsterapi?

Monoklonal antikroppsterapi är en riktad cancerterapi. Det kallas ibland immunterapi. Medan kirurgi, kemoterapi och strålterapi fortfarande är viktiga behandlingsalternativ för koloncancer, blir monoklonal antikroppsbehandling mer tillgänglig för användning. De vanligaste monoklonala antikroppsterapierna för hantering av koloncancer är Bevacizumab (Avastin), Cetuximab (Erbitux) och Panitumumab (Vectibix).

Vad är monoklonala antikroppar?

Monoklonala antikroppar är proteiner som tillverkas i ett laboratorium. Dessa proteiner är utformade för att fästa vid områden på ytan av cancerceller och störa deras tillväxt och spridning. Monoklonala antikroppar liknar de antikroppar som din kropp naturligt producerar när du exponeras för bakterier eller virus, såsom en förkylning eller influensa (influensa).

Hur fungerar monoklonala antikroppar?

Cellerna i vår kropp, inklusive cancerceller, har områden på ytan som kallas receptorer. Dessa receptorer hjälper till att kontrollera hur våra celler växer, slutar växa eller gör något av det som celler normalt gör. Om rätt protein kommer och fäster (binder) till en receptor i en cell, utlöser detta cellen att svara.

Ett bra sätt att tänka på receptorer och deras bindande proteiner är att tänka på en låsning. Ett lås öppnas inte utan höger nyckel. På samma sätt kommer en receptor inte att utlösa en cell att växa, dela eller svara om inte rätt "nyckel" till den receptorn fäster först. Monoklonala antikroppar är "nycklar" som är speciellt utformade för att bindas till receptorer på cancerceller och blockera deras funktion eller framkalla ett immunsvar.

Exempel på monoklonala antikroppsterapier

Epidermala tillväxtfaktorreceptorer (EGFR) är ett exempel på receptorer som monoklonala antikroppar riktar sig mot. EGFR finns på normala celler och cancerceller, men med cancerceller är dessa receptorer inte normala. Det kan finnas för många EGFR-värden eller så kan de skadas eller ändras (muteras) på ett sätt som gör att de kan överresponsera på tillväxtsignaler. Detta gör att cancercellerna växer för snabbt eller växer på platser de inte borde växa.

De monoklonala antikroppsterapierna Cetuximab (Erbitux) och Panitumumab (Vectibix) fäster specifikt till EGFR som finns på cancerceller. När de fäster vid EGFR blockerar de tillväxtsignalerna som din kropp normalt producerar från att nå cancercellerna. Detta saktar ner eller stoppar cancertillväxten.

Med tanke på lås- och nyckelanalogin kan du föreställa dig att Cetuximab och Panitumumab fungerar som om någon fastnat tuggummi i låset. Nyckeln kan inte gå in och dörren kan inte öppnas eftersom cancercellreceptorerna redan "gummit upp" av de monoklonala antikropparna. Detta innebär att cancercellerna inte längre får de tillväxtsignaler de behöver för att fortsätta växa och sprida sig.

Konjugerade monoklonala antikroppar

Förutom att bara gumma upp tumörcellens verk kan monoklonala antikroppar förenas med ett kemoterapidroger eller en radioaktiv partikel (radioimmunterapi) så att de tar behandlingsåtgärden direkt mot cancer och inte till normala celler. Detta används med vissa former av lymfom och bröstcancer och läkemedel kan bli tillgängliga för behandling av andra former av cancer.

Biverkningar av monoklonal antikroppsterapi

För många människor är biverkningarna av monoklonal antikroppsterapi mildare än kemoterapi och liknar en allergisk typ av reaktion. Några av de vanligaste biverkningarna av monoklonal antikroppsterapi inkluderar:

• Hudutslag
• Hudklåda eller nässelfeber
• Influensaliknande symtom som feber, frossa, muskelsmärta, trötthet och huvudvärk
• Diarre
• Illamående och kräkningar
• Lågt blodtryck

Vissa människor har allvarliga reaktioner på monoklonal antikroppsterapi. Allvarligare biverkningar som kan få din läkare att avbryta monoklonal antikroppsbehandling inkluderar:

• Mycket lågt blodtal
• Hjärtproblem inklusive oregelbunden hjärtslag, hjärtsvikt och ökad risk för hjärtinfarkt
• Låga nivåer av magnesium, kalium eller kalcium i ditt blod, vilket kan orsaka allvarliga hälsoproblem
• Allvarliga hudutslag som leder till infektioner
• Blödningsproblem
• Omedelbara reaktioner på infusionen inklusive andfåddhet, väsande andning, heshet, svimning, yrsel, dimsyn, illamående eller bröstsmärta eller tryck

Lyckligtvis, när allvarliga reaktioner inträffar, händer de ofta omedelbart när du får medicinen på din cancervårdsklinik. Detta innebär att din läkare och sjuksköterska kommer att övervaka dig och kommer att kunna stoppa infusionen vid behov och ge dig omedelbar läkarvård.

Hantera biverkningar för monoklonal antikroppsbehandling

De två viktigaste sakerna du kan göra för att hantera biverkningar av monoklonal antikroppsterapi är att:

1. Ta alla dina mediciner enligt föreskrifterna, eftersom det är lättare att förhindra biverkningar än att behandla dem när de uppstår.
2. Håll kommunikationslinjerna öppna med ditt medicinska team. Vad som fungerar för att hantera biverkningar för en person kanske inte fungerar för dig. Tala med din läkare eller sjuksköterska om alternativ som hjälper dig att få igenom behandling med minimala biverkningar.

Acceptera inte att känslan dåligt är en naturlig del av cancerbehandling. Det kan finnas ett sätt för ditt medicinska team att bättre hantera dina biverkningar. Om du behöver hjälp, be om det. Och alltid, om du har några frågor om biverkningar, kontakta ditt medicinska team direkt.