Kan FeNO användas för att diagnostisera astma?

Medan en stor andel av astma beror på eosinofil inflammation är det troligt att patienter vars astmasymtom beror på andra orsaker till inflammation (t.ex. basofiler, lymfocyter eller neutrofiler) inte kommer att dra nytta av FeNO-testning. Enligt en Clinical Practice Guideline från American Thoracic Society kan FeNO användas för att ställa en diagnos av eosinofil inflammation och stödja en diagnos av astma om objektivt bevis behövs.

Mer specifikt indikerar förhöjda nivåer av FeNO inflammation i lungorna och att en patient sannolikt kommer att svara på inhalerade steroider baserat på tidigare forskning. Således identifierar FeNO mer exakt ett potentiellt svar på behandlingen snarare än att göra en specifik diagnos av astma.

Problem med traditionell övervakning

De flesta astmahandlingsplaner drivs för närvarande av astmasymtom eller toppflöden. Traditionella symtom som väsande andning, täthet i bröstet, hosta och andfåddhet kan vara mycket ospecifika och är inte nödvändigtvis relaterade till mängden inflammation som faktiskt finns i lungorna. Toppflödet kan endast vara något korrelerat med graden av luftvägsinflammation enligt viss forskning.

Fördelar med FeNO för övervakning av astma

Cirka hälften av alla astmafall involverar eosinofil luftvägsinflammation. Denna typ av inflammation beror på uppreglering av mastceller och andra celler som specifikt ökar kväveoxidnivåerna.

Som tidigare nämnts har patienter med eosinofil inflammation förhöjda FeNO-nivåer, medan patienter med inflammation av andra orsaker inte har förhöjda FeNO-nivåer.Dessutom har studier visat biopsibevisad inflammation hos patienter med förhöjda FeNO-nivåer. Som ett resultat tros förhöjda FeNO-nivåer identifiera patienter som sannolikt kommer att svara på steroidbehandling och studier har visat att förhöjda FeNO-nivåer är en förutsägare för ett positivt svar.

FeNO-nivåer

FeNO-nivåer mäts för närvarande på läkarkontor. Patienter andas ut helt och sedan andas in normalt genom ett engångsfilter. FeNO-nivåer är sedan tillgängliga på några minuter för tolkning av din läkare.

Normala, mellanliggande och förhöjda nivåer presenteras i tabellen nedan.

* ppb = delar per miljard

FeNO-användning inom astmavård

Optimal Patient Care Research Data är Storbritanniens andningsdatabas som innehåller anonyma, långsiktiga resultatdata för astmapatienter i Storbritannien. Databasen undersöktes för att identifiera patienter som inte fick inhalerad steroiderapi men som kunde gynnas och patienter som hanterades medicinskt med FeNO som markör.

Utredarna fann att ett litet antal primärvårdsläkare som behandlar astma med FeNO. Intressant var att användningen av FeNO-bedömning var förknippad med ökad vidhäftning till en behandlingsregim förutom dess användning för att initiera inhalerad steroidterapi eller en indikator för intensivbehandling. Dessutom har annan forskning visat att astmaexacerbationer är lägre hos patienter som använder FeNO som en del av deras övervakningsstrategi. En amerikansk baserad studie på 10 astmacenter visade att FeNO-användning ledde till högre doser inhalerade steroider jämfört med standardhantering baserat på astmainriktningar, men gav signifikanta förbättringar av astmasymtom som var kliniskt signifikanta.