Getty Images
Viktiga takeaways
- CDC planerar att den brittiska varianten kommer att bli den dominerande stammen av COVID-19 i USA i slutet av vintern.
- B.1.1.7 är mer smittsam än den nuvarande dominerande stammen av SARS-CoV-2, det virus som orsakar COVID-19.
- COVID-19-vaccinerna fungerar enligt uppgift mot den nya stammen.
En ny, mer infektiös stam av COVID-19 som först upptäcktes i Storbritannien förväntas bli den dominerande stammen av viruset i USA i mars, meddelade folkhälsotjänstemän nyligen.
Även känd som B.1.1.7 har den “mycket överförbara” stammen av SARS-CoV-2 (viruset som orsakar COVID-19) redan upptäckts i tio stater i USA, enligt Centers for Disease Control and Prevention's Weekly Report av sjuklighet och dödlighet. Modellering av data från CDC indikerar att B.1.1.7 "har potential att öka den amerikanska pandemibanan under de kommande månaderna", säger rapporten.
Rapporten säger också att B.1.1.7 snabbt kan växa i början av 2021 och "högre vaccinationstäckning kan behöva uppnås för att skydda allmänheten." CDC betonar vikten av universell och ökad efterlevnad av säkerhetsåtgärder som maskering och social distansering för att begränsa spridningen av denna nya stam. Byrån noterar att den planerar att öka sitt övervakningsprogram för att identifiera "varianter av oro" i USA.
"Att vidta åtgärder för att minska överföringen nu kan minska den potentiella effekten av B.1.1.7 och ge kritisk tid för att öka vaccinationstäckningen", säger rapporten.
Från och med den 18 januari har det förekommit 122 fall av COVID-19 orsakade av B.1.1.7, enligt CDC-data.
Vad detta betyder för dig
Medan den brittiska varianten av COVID-19 är mer smittsam än den nuvarande dominerande stammen, förhindrar vanliga förebyggande metoder som social distansering och bärande masker när du är runt människor utanför ditt hushåll fortfarande att virusstammen sprids. Att följa dessa strategier och att vaccineras när du kan kommer i sista hand att sänka din risk.
B.1.1.7 Mutation
B.1.1.7 har flera mutationer, varav några finns i virusets spikprotein, förklarar CDC, som viruset använder för att binda till receptorer i dina celler för att göra dig sjuk.
B.1.1.7-varianten har en mutation i den receptorbindande domänen för spikproteinet. Den specifika mutationen gör att en aminosyra som kallas asparagin, som vanligtvis finns i den ursprungliga SARS-CoV-2, ersätts med en annan aminosyra som kallas tyrosin. Som ett resultat är spikproteinet starkare och verkar det bättre att infektera människor med viruset.
"Flera bevis visar att B.1.1.7 överförs mer effektivt jämfört med andra SARS-CoV-2-varianter som cirkulerar i Storbritannien", påpekar CDC i sin sjuklighet och dödlighet Weekly Report och noterar att regioner i Storbritannien med en högre andel av B.1.1.7 varianter hade snabbare tillväxt av viruset än andra områden.
Framtiden för B.1.1.7
B.1.1.7 har haft en snabb tillväxt sedan det upptäcktes för flera veckor sedan. "Antalet nya fall av COVID-19 orsakade av den brittiska varianten ökar mest markant i England, och särskilt i England i London," Prathit Kulkarni, MD, biträdande professor i medicin i infektionssjukdomar vid Baylor College of Medicine i Texas , berättar Verywell. "Preliminära bevis tyder på att det blir den mest dominerande stammen inom detta område."
B.1.1.7 är "troligen den dominerande stammen i hela Storbritannien vid denna tidpunkt", berättar Richard Watkins, MD, en smittsam läkare och professor i internmedicin vid Northeastern Ohio Medical University, till Verywell.
Och, som CDC påpekade, kommer det sannolikt också att bli den dominerande stammen i USA. Även om B.1.1.7 inte har visat sig orsaka allvarligare infektioner hos människor, säger experter att virusets höga smittsamhet fortfarande berör allmänhetens säkerhet. "Fler infektioner kommer alltid att leda till fler dödsfall", säger Watkins.
Hur man håller sig säker
De goda nyheterna: Både Pfizer-BioNTech- och Moderna COVID-19-vacciner, som är godkända för användning i USA, verkar vara effektiva mot B.1.1.7 Standardmetoderna för att förhindra spridning av COVID -19 är också effektiva mot B.1.1.7.
”Vid det här laget är det viktigaste för allmänheten att följa de vanliga folkhälsoförsiktighetsåtgärderna, inklusive universell maskering och fysisk distansering utanför hemmet, undvika stora folkmassor, frekvent handtvätt och vaccineras så snabbt som möjligt , Säger Kulkarni.
Fortfarande säger Watkins att folkhälsotjänstemän bör fortsätta att övervaka B.1.1.7. "Pågående spårning av denna och andra stammar är avgörande tills vi utvecklar flockimmunitet, antingen genom vaccinet eller genom infektioner", säger han.
VEM: COVID-19 Flockimmunitet osannolikt i år
