Varför levercirros hotar starka drickare

Ett av de största hoten mot hälsan hos kroniska tunga dryckare är de skador som långvarig drickande kan göra på deras lever. Detta kan orsaka cirros, den allvarligaste formen av alkoholisk leversjukdom.

Normal leverfunktion är livsviktig. Levern utför hundratals viktiga funktioner, utan vilka kroppen inte kan överleva.

• I USA är cirros en betydande dödsorsak bland unga och medelålders vuxna.
• Cirka 10 000 till 24 000 dödsfall från cirros kan bero på alkoholkonsumtion varje år, enligt National Institutes of Health.
• Cirka 10 till 35 procent av de starka drickarna utvecklar alkoholisk hepatit och 10 till 20 procent utvecklar cirros.

Cirros kan utvecklas mycket snabbt hos vissa

Vanligtvis utvecklas alkoholcirros efter mer än ett decennium av hårt drickande, men så är inte alltid fallet. På grund av genetiska faktorer kan vissa drickande drycker utveckla cirros mycket tidigare. Det beror på att vissa människor har lever som är mycket känsligare för alkohol.

På samma sätt varierar mängden alkohol som kan skada levern mycket från person till person. Hos kvinnor har så få som två till tre drycker per dag kopplats till cirros och hos män är det så få som tre till fyra drycker per dag.

Höga dricksnivåer och priser på cirros

Studier har dock visat att dödligheten från alkoholhalt av leversjukdom är högre i områden där det finns färre regler som reglerar alkohol. Det är också högre i områden med ett större antal amerikanska indianer och Alaska-infödingar.

Med andra ord, i regioner och grupper där alkoholkonsumtionen är hög ökar också dödsgraden från cirros.

Förlust av leverfunktion är dödlig

En skadad lever kan inte ta bort gifter från blodet. Detta får dem att ackumuleras i blodet och så småningom i hjärnan. Där kan toxiner tråkig mental funktion och orsaka personlighetsförändringar, koma och till och med döden.

Förlust av leverfunktion påverkar kroppen på många sätt. Ett av de välkända symptomen på cirros är gulsot, vilket orsakar en gulning av hud och ögon. När gulsot utvecklas har levern vanligtvis skadats allvarligt

Det kan inte vändas

Leverskador från cirros kan inte vändas, men behandlingen kan stoppa eller fördröja ytterligare progression och minska komplikationer. Om cirros orsakas av långvarigt drickande, är behandlingen helt enkelt att avstå från ytterligare alkohol. En hälsosam kost och att undvika alkohol är viktigt eftersom kroppen behöver alla näringsämnen den kan få. Alkohol leder bara till mer leverskador.

Läkare kan behandla andra komplikationer orsakade av cirros, men skadorna som orsakas av dricksvatten kan inte ångras. När komplikationer inte kan kontrolleras eller när levern blir så skadad av ärrbildning att den helt slutar fungera, kan en levertransplantation vara det enda kvarvarande alternativet.

Även om en levergivare hittas och en transplantation genomförs, är det fortfarande inte ett 100 procent garanterat botemedel. Även om överlevnadsgraden har förbättrats kraftigt för levertransplantationspatienter de senaste åren, överlever inte 10 till 20 procent transplantationen.