Brianna Gilmartin / Verywell
Viktiga takeaways
- "Vaccinjägare" söker efter COVID-19-vaccinmottagningar antingen inom deras tillstånd eller i olika stater.
- Eftersom vaccinkvalifikationerna skiljer sig åt efter stat, kommer människor att resa över statliga linjer för att få tag på vaccinet för sig själva och sina nära och kära.
- Experter tror att ett mer centraliserat system och vägledning om extra doser skulle hjälpa till att effektivisera processen.
När vaccintillgången tillkännagavs först i december förra året, var Renee Michelet Casbergue, doktor, en 66-årig bosatt i Louisiana och pensionerad professor vid Louisiana State University, upphetsad över möjligheten att vaccineras tillsammans med sin 98-åriga mamma svär, Sylvia Casbergue. Liksom många andra i USA var de angelägna om att få sitt bästa skydd mot COVID-19.
Vaccinutbyggnaden i USA har dock startat en stenig start. Många stater, inklusive Louisiana, saknar ett centraliserat system, vilket gör att människor slumpmässigt söker efter COVID-19-vaccinmottagningar över olika sjukhus, apotek och plattformar.
I ett försök att söka efter och säkra eftertraktade möten vände sig Renee till en Facebook-grupp för "vaccinjägare", där tusentals samlas för att göra detsamma.
Sheneen Lalani, DO, styrelsecertifierad internmedicinsk sjukhusläkare, definierar vaccinjägare som människor som går på jakt efter vaccin antingen inom deras tillstånd eller i olika stater. Ofta kan vissa av dessa "jägare" söka efter vaccinering för äldre nära och kära, som fallet med Renee.
Varför människor vaccinerar "jagar"
När du bläddrar igenom Facebook-grupperna med vaccinjägare kommer du att flytta genom en ström av inlägg om vilka apotek och platser som öppnade möten för dagen, framgångshistorier och kampen för att säkra en andra dos.
Lalani säger att det finns flera skäl till varför vaccinjakt sker. Varje stat har sina egna vaccinationskriterier. Medan stater rekommenderas att öppna vaccination för äldre vuxna i vårdinrättningar och vårdpersonal, har många gått vidare till andra prioriterade grupper som vuxna över 65 år, de med redan existerande förhållanden och andra frontlinjearbetare.
"För vissa stater måste du vara frontlinjearbetare, äldre vid en viss ålder eller ha vissa comorbiditeter eller medicinska problem för att kvalificera dig", säger Lalani till Verywell. Lalani säger dock att i andra stater kan det finnas tillräckligt med doser för andra prioriterade grupper - vilket skapar en möjlighet för människor att vaccineras i andra stater där de kan kvalificera sig. Till exempel är lärare i några få länder nu berättigade till vaccination.
För andra, som Renee, är jakten helt enkelt ett försök att göra en tid för en kvalificerad älskad. Med begränsad tillgång till teknik kan många äldre vuxna behöva hjälp med att navigera online-vaccinationsportalerna. Detta motiverade Renee att gå med i Facebook-gruppen NOLA-vaccinjägare, som skapades av Tulane medicinstudent, Brad Johnson i ett försök att spara doser som kastas i slutet av dagen.
Tidiga rapporter i januari visade att vaccindoser kastades i papperskorgen eller löpte ut efter att möten inte fylldes för dagen. Många av dessa Facebook-grupper har sitt ursprung i ett försök att masskälla och varna andra om att dessa extra doser blir tillgängliga för allmänheten varje dag.
"Om någon hörde talas om en plats med vacciner som går till spillo, kan människor komma dit och få dem", säger Renee.
Säkerställa en tid
När vacciner blev tillgängliga i staten ringde Sylvia till Renee och bad om hjälp med att planera ett möte. "Det var inte desperation för mig, det var för min 98-åriga svärmor som bara inte har sett familjen mycket på ett år och är mycket angelägen om att kunna vara tillsammans med människor", säger Renee.
Att anmäla sig till en vaccinering i Louisiana skulle dock vara en utmaning. Renee visste att det inte skulle vara så enkelt som att anmäla sig till den årliga influensavatten. "[Sylvias] perspektiv var:" Det kommer att bli som influensa, vi måste bara ringa Walgreens ", säger Renee." Men jag försökte säga till henne, nej, det är inte riktigt ett alternativ ännu. "
Enligt Johan Bester, doktor, chef för bioetik vid University of Nevada, Las Vegas, har den federala regeringen hittills skickat vacciner till stater. I stället för att ha en nationell strömlinjeformad vaccinutveckling är det upp till staterna att bestämma hur de ska fördela doserna.
"Varje stat har sina egna kriterier istället för en strömlinjeformad process där alla kan få tillgång till den", säger Lalani. "Och så när det händer skapar det den här situationen av Hunger Games-typ där människor bara försöker få tillgång till det [ vacciner] så mycket som möjligt. "
I Louisiana finns det inget centraliserat system för att registrera sig för vacciner. "Så vad det innebar var att försöka spåra vaccinet, du var bokstavligen tvungen att ringa vart och ett av dessa apotek för att se vem som hade möten", Renee förklarar. "Det var en galen process."
Bristen på ett system kan skapa ojämlikhet i tillgången till COVID-19-vaccinet."Eftersom många människor som är utsatta eller som bör prioriteras för vaccination kanske inte nödvändigtvis är så bra kopplade", säger Bester till Verywell. Bester förklarar att äldre människor kan bli avskräckta från att få vaccinet eftersom de kan möta tekniska hinder eller problem med att navigera på internet för att boka tid. Det är här nära och kära som Renee kan komma in för att hitta ett möte.
På Facebook-gruppen NOLA-vaccinjägare publicerade användarna information om vaccintillgänglighet i Mississippis Gulf Coast. När Renee fick veta att Mississippi inte bara hade en central webbplats, utan staten kvalificerade personer i åldrarna 65 år och äldre för vaccination, registrerade hon sig omedelbart och körde en timmes bilresa från New Orleans till Gulf Coast. Renee kunde få sin första dos den 29 januari.
Medan utnämningar är avsedda för invånare i staten, tar de flesta stater inte in mot identitetskrav eller individer som korsar statliga gränser.
Å andra sidan var Sylvia berättigad att ta emot COVID-19-vaccinet i Louisiana. Renee planerade Sylvia ett möte på en lokal Walgreens som ligger fyra kvarter från deras hus. Hon vaccinerades den 30 januari och har nu fått sin andra dos.
Vad detta betyder för dig
För att lära dig mer om hur du gör ett COVID-19-vaccinmöte, gå till länets hälsoavdelnings webbplats för att se vad dina alternativ är. Om du inte är berättigad att vaccinera för närvarande, ha tålamod eftersom fler doser blir tillgängliga.
Vaccinjakt är inte perfekt
Men vaccinjakt har sina egna problem, särskilt när det är dags för den andra dosen. ”Människor publicerar att Walgreens inte hedrar andra doser”, säger Renee. ”Så jag ringde apotekaren där. Och hon sa, '' För att vara ärlig har vi inte fått några vacciner till oss på två veckor. Och jag kan inte lova er att vi ska ha lite längre nästa vecka. '"
Det knepiga med vaccinjakt på COVID-19-vacciner är att tvådosserien är placerad med ungefär 21 dagars mellanrum.Detta kan utgöra en utmaning för vaccinjägare som står inför ekonomiska, tids- och resebegränsningar och kanske inte har tid att resa timmar bort för att få sin andra dos. Att följa upp den andra dosen kan därför utgöra en utmaning för dem som saknar transport eller andra ekonomiska medel att komma till ett annat tillstånd för andra gången.
På grund av detta kan vissa människor välja att få den andra dosen på en annan plats än den första dosen. "Helst ska du få den andra dosen av vaccinet på samma plats", säger Lalani. "Och anledningen är att när de ger dig din första dos, lägger de undan en andra dos som är avsedd för dig. Och så har de tillräckligt med tillgång till den andra dosen för dig."
Att boka tid för en andra dos på ett annat ställe kan också riskera att du inte får samma COVID-19-vaccin. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att både de auktoriserade COVID-19-vaccinerna från Pfizer-BioNTech och Moderna "inte kan bytas ut mot varandra eller med andra [coronavirus] vaccinprodukter."
Lyckligtvis, för Renee, bryr hon sig inte om att köra från New Orleans till Biloxi, Mississippi - ungefär en timme till en och en halv timmes bilresa. "Jag pendlade till Baton Rouge en och en halv timme eller två timmar varje dag en väg", säger Renee. "Så du vet, körningen är inget för mig."
För andra är det dock inte önskvärt eller ett alternativ att resa längre. Renee säger att det finns människor som planerar i Neshoba County, som ligger i norra Mississippi. "Mississippi sträcker sig nästan hela vägen till Memphis, och vissa postar om att boka hotell och köra i sex timmar en väg", säger Renee. "Jag vet inte mycket kör så långt, men det är verkligen ett fenomen."
Vägen framåt
Trots en utökad berättigande för vaccinet rapporterar stater fortfarande vaccindoser som riskerar att bli oanvända på grund av avbrutna möten. Det finns lite vägledning om hur kliniker och sjukhus ska hantera oanvända skott.
Lalani säger att om en klinik har 100 doser och människor avbryter möten kanske de inte har tillräckligt med kylskåp för att lagra de extra doserna. Detta kan göra att kliniker fattar tuffa beslut om vad man ska göra med extrafunktionerna.
För att förhindra vaccinavfall kan de extra doserna gå till personer som inte nödvändigtvis anses vara en medlem av CDC: s prioritetsgrupper. ”I slutändan är det större målet att få massvaccinering, så många som möjligt,” säger Lalani. ”Men vi måste också se till att rätt grupp vaccineras först. Till exempel äldre. "
Även om det föredras att vacciner går mot prioriterade grupper, säger Lalani att det är bättre att dosen går till någon snarare än papperskorgen. Lalani säger att det bästa sättet att underlätta denna process är att ha nationella riktlinjer från regeringen om vad kliniker ska göra med de extra doserna. "Så jag tror att det enda sättet att räkna ut en bra lösning på detta är att ha nationella riktlinjer för vad vi måste göra för att säkerställa rättvis distribution av vacciner", säger hon.
Renee hoppas att Sylvia kommer att få sin andra dos den här veckan. Utan det fruktar Renee att de måste starta processen från första hållet.
