Faror och tecken på användning av Crystal Meth

Metamfetamin (vanligtvis kallat meth) är en typ av amfetaminstimulerande medel och har sina rötter på några mycket oväntade platser. Militära piloter är kända för att ha använt amfetamin under krigstid för att hålla sig vaken under sina långt avlägsna flygningar till bombmål. Senare vände sig långväga lastbilsförare ofta till drogen för att göra det möjligt för dem att göra resor direkt från kust till kust.

Vid 1960-talet drivte den sociala motkulturrevolutionen användningen av amfetamin som ett rekreationsdrog. Att strama åt narkotikalagarna på 1970-talet försvårade tillgången, och på ett tag verkade det som om amfetamin nästan hade försvunnit.

I slutet av 1980-talet återvände den olagliga användningen av amfetamin, främst i form av en superladdad version som kallas metamfetamin. Tillverkade i provisoriska "meth labs", användare både unga och gamla, urbana och landsbygd, började klämma fast på ett läkemedel som var relativt billigt och gav en omedelbar, långvarig höjdpunkt.

Vad är Crystal Meth?

Crystal meth är den syntetiska vita kristallina formen av metamfetamin. Medan den legala formen av metamfetamin används främst som en behandling för ADHD eller ibland för fetma, används crystal meth som ett partyläkemedel på grund av dess förmåga att förstärka sinnena, öka sexuell upphetsning och orsaka en mer varaktig euforisk hög än de flesta andra gatudroger.

När de används (antingen genom att röka, injicera eller fnysa) kan människor gå i flera dagar utan sömn och ofta engagera sig i högrisksex på grund av den sexuella desinhibitionen som läkemedlet kan skapa. Medan läkemedlets legala form är luktfri, kristall met kan lukta något av ammoniak till följd av de kemikalier som används för tillverkning.

Hur det är gjort

Crystal meth "kokas" i olagliga laboratorier som använder hushållskemikalier och lösningsmedel som man enkelt kan köpa i livsmedels- och järnaffärer, såväl som receptfria läkemedel som pseudoefedrin. Kemikalierna och processerna som används för att skapa kristallmet är mycket flyktiga, och lekmänstillverkare riskerar ofta att explodera och skada sig när de lagar mat.

Faror

Crystal meth är mycket beroendeframkallande, och de flesta människor upplever en avtagande effekt med tiden. Som ett resultat ökas vanligtvis läkemedelsdosen och frekvensen ju mer en person använder, inte bara för att uppnå önskad höjd utan för att förhindra de känslomässiga nedgångar som kan följa när läkemedlet stoppas.

I låga doser höjer crystal meth sinnena och gör användarna mer alerta. I högre doser orsakar läkemedlet glädje och eufori. På denna nivå kommer en persons hjärtfrekvens att öka och kroppstemperaturen kan stiga till ohälsosamma, potentiellt dödliga nivåer. Med tiden kan användaren bli paranoid, upprörd och uppvisa bisarra och riskabla beteenden.

Crystal meth är ett extremt beroendeframkallande läkemedel. Medan de som röker eller snarkar drogen kan ta längre tid att bli beroende, vänder sig många till injektion (även känt som "slamming"). Sänkta hämningar leder ofta till nåldelning, vilket ytterligare ökar risken för sjukdomsöverföring, inklusive HIV och hepatit C.

Konsekvenser av långvarig användning

Crystal meth stimulerar dopamin i hjärnan. Dopamin är en hjärnkemikalie (neurotransmittor) som är involverad i motivation, förstärkning och uppmärksamhet, liksom andra funktioner. Men överanvändning "bränner ut" så småningom kroppens förmåga att producera dopamin och snarare än en ihållande hög, kommer användaren att uppleva ständigt ökande cykler av domningar och depression när läkemedlets effekter försvinner. Vid den här tiden kan vanliga tecken på detta missbruk bli uppenbara, inklusive:

• Kristallen "stink andedräkt" och kroppslukt
• De okontrollerade ansikts-ticsna eller repetitiv slipning av tänderna
• Markerad viktminskning och slöseri i ansiktet kan ofta ses hos frekventa användare
• Allvarlig hjärtskada är också mycket vanlig på grund av den stress som crystal meth sätter på hjärt-kärlsystemet.
• Delad nålanvändning resulterar ofta i stafylokockinfektioner (staph) som kan kräva akut läkarvård.

Vad kan göras?

Åtgärder vidtas för att ta itu med crystal meth-problemet, med ökade folkhälsokampanjer centrerade kring högriskhiv-samhällen (t.ex. ungdomar, män som har sex med män). Vissa stater har begränsat inköpet av receptfritt pseudoefedrin.

Andra grupper vänder sig till onlineförebyggande, centrerade kring många homosexuella "hook up" -sidor där crystal meth-användning subversivt annonseras bland användare - med begrepp som PNP ("party and play"), "tweaking" (är hög), "på punkt "(injicering) och" chem sex "(sex med droger).

Trots detta är användningen av crystal meth fortfarande onödigt hög eftersom intervention ofta sker först efter att en HIV- eller hepatit C-infektion har inträffat. Större ansträngningar måste vidtas för att ta itu med kristallmetanvändning hos yngre människor, vilket lyfter fram risken för både användning och sjukdomsförvärv, medan stödgrupper och missbruk av missbruksbehandling behövs för dem som bekämpar missbruk.

För att hitta en behandlings- eller förebyggande resurs närmast, kontakta din regionala AIDS-hotline 24 timmar om dygnet eller ditt närmaste hälsocenter.