Det verkar som om varje dag något nytt impliceras som en möjlig orsak till autism. Eftersom det finns så lite solid information om exakt vadgörorsaka autism, det är lätt att fastna i varje medieblip. Kan det vara bekämpningsmedel? Hundschampo? Kontrailer på flygplan? Alla dessa och mycket mer har föreslagits som möjliga orsaker till en ökning av diagnoser.
Verkligheten är att vi inte ens är säkra på att antalet personer med autism har ökat markant. Allt vi vet är att när diagnoskriterierna utvidgades, så gjorde också antalet personer som kvalificerade sig för diagnos. Och i takt med att medvetenheten ökade ökade antalet diagnoser. Betyder det att fler faktiskt är autistiska nu än för 20 eller 30 år sedan? Svaret är en kvalificerad "kanske".
Det finns väldigt få saker som utan tvekan ökar risken för autism. Dessa inkluderar ärftlighet, vissa mediciner som tagits i födelse och några typer av spontana genetiska mutationer som uppstår av okända skäl.
Men det hindrar inte människor från att komma med (eller till och med tro på) felaktiga teorier om orsakerna till autism.
Felaktiga teorier om orsakerna till autism
Även om vi inte vet exakt varför de flesta autister är autistiska, vet vi att åtminstone några av teorierna är felaktiga. Här är sanningen om några av de teorier som vi vet är felaktiga.
- Du kan inte fånga autism: Vissa människor är nervösa för att låta sina barn komma i kontakt med autistiska kamrater av ångest över smitta. Men autism är inte en smittsam sjukdom; det kan inte överföras från person till person via ett virus, en bakterie eller något annat sätt (utom ärftlighet). Även om ditt barn ständigt är i kontakt med ett barn på autismspektrumet kan han eller hon inte "fånga" autism. Du kanske märker ett typiskt utvecklingsbarn som kopierar sättet hos en autistisk kamrat, men ingen kan bli autistisk på grund av fysisk närhet.
- Du kan inte orsaka autism genom att låta ditt barn "gråta det": Föräldrar oroar sig ibland om deras beslut att låta barnet gråta snarare än att skynda sig att trösta honom kan ha orsakat autism. Svaret är nej: ett barns frustration kan inte orsaka autism. Och även om barnmisshandel verkligen kan orsaka emotionella problem som inte är relaterade till autism, är det inte barnmissbruk att låta en baby "ropa ut". Beroende på den speciella situationen är det möjligt att överdrivna raserianfall kan vara resultatet av autism som ännu inte diagnostiserats. Spädbarn med autism kan vara ovanligt känsliga för ljus, lukt, ljud eller fysiska känslor - så en blöta blöja kan vara mer upprörande för en autistisk baby än för en typiskt utvecklande baby. Men det finns inget sätt att autismen kan orsakas av raserianfall eller känslor.
- Dålig näring orsakar inte autism: Många föräldrar har lagt sina barn med autism på gluten och kaseinfria dieter (och andra specialdieter). Det betyder inte att de "orsakade" sina barns autism genom att mata dem vete eller mejeriprodukter (eller pommes frites eller läsk). Forskning tyder på att vissa barn med autism har gastrointestinala problem som kan orsaka obehag, och att det är mycket troligt att det tar bort orsaken till det obehaget att förbättra beteende, uppmärksamhet och humör. Medan en förändring av kosten kan (i en liten andel av fallen) förbättra autistiska symptom, orsakar dålig kost inte autism.
- "Dåligt" föräldraskap orsakar inte autism: För några decennier sedan påverkade Bruno Bettelheim ökänt läkemedelsyrket med sin teori att autism orsakas av kalla "kylskåp" -mödrar. Bruno Bettelheim hade fel, men en generation av föräldrar med autism likväl avskedades för sina barns funktionsnedsättning. Lyckligtvis har vi kommit förbi den här typen av skada.
- Kabel-TV orsakar inte autism: För en tid tillbaka kom en studie som föreslog tanken att eftersom kabel-TV och autism ökade i popularitet samtidigt, kan det finnas en anslutning. Det finns inga bevis för att stödja tanken att att låta ditt barn titta på mycket TV möjligen kan orsaka autism. Å andra sidan, när ditt barn har diagnostiserats, är det en bra idé att begränsa skärmtiden till förmån för mer interaktiva aktiviteter. Det är faktiskt en bra idé att begränsa skärmtiden!
- Mobiltelefoner orsakar inte autism: Under åren har media rapporterat om teorier att elektromagnetisk strålning (ER) som skapats av mobiltelefoner och Wi-Fi-nätverk ligger bakom en ökad autism. Denna teori utvecklades troligtvis för att mobila tekniker och autismspektrumdiagnoser ökade ungefär i samma takt under en liknande tidsperiod. Det finns forskning som stöder tanken att ER har en inverkan på hjärnan - men hittills har ingen trovärdig koppling gjorts mellan ER och autism. Visst, föräldrar orsakar inte autism hos sina barn genom att använda sina mobiltelefoner.
- Svåra familjesituationer orsakar inte autism: En förälder fick höra att hennes son var autistisk eftersom "han hade för många syskon." Andra oroar sig för att en skilsmässa eller död i familjen kan ha orsakat barnets autism. Detta är helt osant. Barn klarar av skilsmässa, död och mycket mer, och även om det kan finnas psykologiska konsekvenser kan sådana upplevelser inte orsaka autism. Om ett barn blir tillbakadragen eller olycklig är det dock säkert möjligt att han eller hon lider av en icke-autismrelaterad sinnesstörning som bör diagnostiseras och behandlas.
- Spanking orsakar inte autism: Slag i huvudet, syrebrist och annat fysiskt trauma kan verkligen orsaka hjärnskador. Hjärnskadade barn kan ha beteenden som liknar autistiska barns eller till och med diagnostiseras med en autismspektrumstörning. Men ett snabbt slag mot bakänden, även om det kan vara ett kontroversiellt tillvägagångssätt för barnuppfostran, kan inte orsaka autism hos ett barn.
Ett ord från Verywell
Nya fynd tyder på att den absolut viktigaste bidragande faktorn till autism är genetik. I vissa fall betyder det att autism ärvs; i andra fall spelade spontana mutationer en roll. Oavsett om du bor i en herrgård eller en skur, äter ekologiska grönsaker eller förpackad mac och ost, tränger din baby eller låter henne gråta, det är extremt osannolikt att (eller någon annan) orsakade ditt barns autism. Lika viktigt är det extremt osannolikt att någon diet, piller eller terapi helt kommer att utrota ditt barns autism. Poängen är att ditt barn är vem han är, autism och allt, och det viktigaste du kan göra för honom är att älska, stödja och hjälpa honom att uppnå allt han kan i livet!
.jpg)
