Orsaker och riskfaktorer för endometrios

Endometrios är ett tillstånd där livmoderslemhinnan, som kallas endometrium, växer utanför livmodern och sträcker sig ofta till äggledarna, äggstockarna och bäckenväggen. Nästan hälften av kvinnorna som drabbas av endometrios kommer att ha kronisk bäckenvärk, medan cirka 70 procent kommer att ha smärta under sina perioder (dysmenorré). Infertilitet är också vanligt och drabbar så många som varannan kvinna med tillståndet.

Ingen vet för närvarande den exakta orsaken till endometrios. Genetik, miljö och livsstil antas spela en viktig roll. Det finns också vissa riskfaktorer som kan öka din sannolikhet för att utveckla endometrios, även om de tenderar att vara icke-modifierbara (som din ålder eller familjehistoria).

Det är oklart vad som kan göras för att minska din personliga risk än att träna regelbundet och i allmänhet bibehålla optimal hälsa. Om du gör det kan det minska höga östrogennivåer som bidrar till svårighetsgraden och frekvensen av symtomen.

Vanliga orsaker

Enligt en 2016 studie iLansett, tros mer än 10 miljoner kvinnor påverkas av endometrios över hela världen. Det är vanligast hos kvinnor i 30-40-talet men kan påverka tjejer så unga som 10 år.

Teorier

Även om det inte är exakt vad som orsakar endometrios, finns det flera teorier som försöker förklara varför endometrios inträffar och varför vissa kvinnor påverkas och andra inte.

Retrograd menstruation

Den kanske äldsta hypotesen är teorin om retrograd menstruation. Det antyder att några av cellerna och vävnaderna från en kvinnas menstruationsflöde kan strömma bakåt genom äggledarna och in i bukhålan (utrymmet i buken som innehåller bukorganen).

Om detta händer tros det att cellerna kan implantera sig själva och etablera "ankare" på vilka endometriumvävnader från livmodern kan börja sin utåtinvasion. Retrograd menstruation kan emellertid inte helt förklara uppkomsten av endometrios med tanke på att endometrios kan utvecklas hos prepubescent flickor.

Induktionsteori

En annan teori föreslår att vissa hormoner eller immunfaktorer av misstag kan förvandla vissa celler i bukhinnan (slemhinnan i bukhinnan) till endometrieceller.

Ringdeinduktionsteori,hypotesen stöds av djurforskning där livmodervävnader ympade på bukhinnans inducerade endometrios. Senare utvärdering av vävnaderna fann att de skilde sig biologiskt från endometriella lesioner som naturligt förekommer med endometrios.

Teorin kan förklara bättre varför prepubescent flickor får endometrios, liksom varför vissa fall av endometrios påverkar avlägsna organ som hjärnan, lungorna eller huden. Det är fortfarande oklart vilken faktor eller kombination av faktorer (såsom hormoner, autoimmun sjukdomar, toxiner, bland andra) kan fungera som "utlösaren" för endometriell induktion.

Embryonal cellteori

En annan teori, kallad embryonal celltransformationsteori, föreslår att östrogen oavsiktligt kan transformera odifferentierade embryonala celler (celler i ett embryo som ännu inte har specialiserat sig) till endometrieceller under puberteten.

Enligt teorin kan återstående embryonala celler i den kvinnliga reproduktionskanalen utvecklas (kallas müllerian kanaler) kvarstå efter födseln och induceras i endometrios under påverkan av östrogen. Detta kan förklara varför vissa yngre tjejer får endometrios med tanke på att puberteten vanligtvis börjar hos tjejer mellan åtta och 14 år.

Där teorin brister är i fall där endometrios utvecklas utanför den kvinnliga reproduktionskanalen. Vissa forskare tror att detta inträffar när lossade endometrieceller transporteras av lymfsystemet till avlägsna delar av kroppen, ungefär på samma sätt som lymfom och metastatisk cancer.

Genetik

De flesta forskare är överens om att genetik spelar en stor roll i utvecklingen av endometrios. Statistik ensam ger bevis för att stödja detta.

Enligt forskning från Österrike är en kvinnas risk för endometrios mellan sju och tio gånger större om hon har en förstegrads släkting (till exempel en mor eller syster) med endometrios.

Även att ha en andra- eller tredje graders släkting med endometrios kan öka risken.

Utöver arv av gener kan genetik också bidra indirekt genom att påverka hormonproduktionen. Endometrios förekommer ofta i närvaro av ihållande förhöjda östrogennivåer. Aromatasöverskottssyndrom (AEX) är ett extremt exempel där hög östrogenproduktion är kopplad till en specifik genetisk mutation.

Man tror att endometrios inte orsakas av en enda men flera genetiska mutationer. De kan vara somatiska mutationer (som uppstår efter befruktningen och inte kan ärvas), könslinjemutationer (som överförs till avkomma) eller en kombination av de två.

Forskare har identifierat ett antal genetiska mutationer nära kopplade till endometrios, inklusive:

• 7p15.2, som påverkar livmoderutvecklingen
• GREB1 / FN1, som hjälper till att reglera östrogenproduktionen
• MUC16, ansvarig för att bilda skyddande slemskikt i livmodern
• CDKN2BAS, som reglerar tumörsuppressorgener som tros vara kopplade till endometrios
• VEZT, som hjälper till att skapa tumörsuppressorgener
• WNT4, vilket är viktigt för utvecklingen av den kvinnliga reproduktionskanalen

Trots dessa tidiga resultat finns det inga genetiska eller genomiska tester ännu som på ett tillförlitligt sätt kan identifiera eller förutsäga risken för endometrios.

Andra riskfaktorer

Utöver en familjär risk finns det ett antal andra egenskaper som vanligtvis ses hos kvinnor med endometrios. Alla dessa risker (eller någon av dem) är inte nödvändiga för utvecklingen av endometrios. Det är dock inte förvånande när en person med endometrios har en eller några av dessa riskfaktorer.

Ålder

Endometrios drabbar kvinnor i reproduktiv ålder, vanligtvis mellan 15 och 49. Även om det ibland kan utvecklas före en flickas första period, inträffar endometrios vanligtvis flera år efter menstruation (menarche).

De flesta fall identifieras mellan 25 och 35 år, den tid i livet då många kvinnor försöker bli gravid. Hos många sådana kvinnor kan infertilitet vara det första uppenbara tecknet på endometrios (eller det som tvingar dem att söka läkarvård).

Uppskattningar tyder på att mellan 20 och 50 procent av kvinnorna som behandlas för infertilitet har endometrios, enligt en granskning från 2010 av studier iJournal of Assisted Reproduction and Genetics.

Vikt

Ett lågt kroppsmassindex (BMI) har länge ansetts vara en viktig riskfaktor för utvecklingen av endometrios. (Detta strider mot många hälsostörningar där hög BMI bidrar till sjukdomsrisk.)

Enligt en granskning 2017 med 11 kliniska prövningar var risken för endometrios 31 procent mindrehos kvinnor med BMI över 40 (definierat som överviktigt) än kvinnor med normal vikt (BMI 18,5-22,4). Även jämfört med överviktiga kvinnor hade kvinnor med fetma en lägre total risk för endometrios.

Menstruationsegenskaper

Det finns vissa menstruationscykelegenskaper som ofta upplevs hos kvinnor med endometrios:

• Börjar din menstruation före 12 års ålder
• Har korta menstruationscykler, i allmänhet mindre än 27 dagar
• Upplever svåra perioder som varar längre än sju dagar
• Går igenom klimakteriet i äldre ålder

Ju längre du utsätts för östrogen (antingen genom att börja menstruationen tidigt eller sluta sent), desto större är risken för endometrios.

Detsamma gäller svårighetsgraden av menstruationssymptom, som ofta förekommer med höga östrogennivåer.

Avvikelser i livmodern

Avvikelser i livmodern kan öka risken för endometrios genom att underlätta retrograd menstruation. Dessa inkluderar tillstånd som förändrar livmodern eller hindrar menstruationsflödet. Exempel inkluderar:

• Myom
• Uterine polyper
• Retrograd livmoder (även känd som en lutad livmoder) där livmodern böjer sig bakåt vid livmoderhalsen snarare än framåt
• Medfödda missbildningar i livmodern, inklusive kryptomenorré (där menstruation förekommer men inte kan ses på grund av en medfödd obstruktion)
• Asynkrona vaginala sammandragningar, där slidan kontraherar onormalt och / eller överdrivet under menstruationen

Graviditetsegenskaper

Kvinnor som aldrig har varit gravida har större risk för endometrios. Det är oklart om detta enbart är en riskfaktor för endometrios eller om det är en följd av infertilitet som drabbar nästan varannan kvinna med sjukdomen.

På baksidan är graviditet och amning associerad med en minskad risk för endometrios. De gör det genom att förlänga frånvaron av menstruationsperioder (postpartum amenorré), vilket minskar östrogen- och andra hormoner (som oxytocin och gonadotropinfrisättning) hormon) associerade med endometriosymtom.

I motsats till vad många tror, ​​"bota" graviditet inte endometrios. Det kan ge tillfällig lindring, (särskilt om det kombineras med amning), men det utraderar inte den underliggande överväxt av endometrium.

I vissa fall kan endometrios försvinna helt med klimakteriet (om du inte tar östrogen).

Magkirurgi

Abdominaloperationer som kejsarsnitt (C-sektion) eller hysterektomi kan ibland förskjuta endometriell vävnad. Eventuella kvarvarande vävnader som inte förstörs av immunsystemet kan implantera sig utanför livmodern, vilket leder till endometrios.

En 2013-analys från Sverige drog slutsatsen att kvinnor som hade en C-sektion med sitt första barn var 80 procent mer benägna att senare diagnostiseras med endometrios än de som levererade vaginalt.

Ingen risk sågs efter två eller flera C-sektioner.

Miljö

Livsstil spelar en mindre roll i utvecklingen av endometrios än man kan föreställa sig. Detta minskar risken desto mer utmanande med tanke på att det finns få modifierbara faktorer du kan ändra.

Du kanske kan minska dina chanser genom att sänka nivåerna av östrogen i kroppen. Detta gäller särskilt om du har kända riskfaktorer för endometrios, inklusive familjehistoria, polymenorré eller kryptomenorré.

Office of Women's Health i Washington, D.C. rekommenderar följande steg för att sänka och normalisera dina östrogennivåer:

• Träna regelbundet, helst mer än fyra timmar per vecka.
• Minska ditt alkoholintag till högst en drink per dag.
• Minska koffein, helst inte mer än en koffeinhaltig dryck per dag.
• Fråga din läkare om lågdos östrogenprevention, inklusive piller, plåster eller intravaginala ringar.