Det enteriska nervsystemet (ENS) ligger i mag-tarmkanalen. Det är ett system av sensoriska neuroner, motorneuroner och interneuroner som sträcker sig från matstrupen till ändtarmen. Det är en del av det autonoma nervsystemet (ANS), som också inkluderar det sympatiska nervsystemet och det parasympatiska nervsystemet.
ANS ansvarar för de ofrivilliga processerna i kroppen. ENS är den del av ANS som reglerar matsmältningsfunktionerna i mag-tarmkanalen. Den tar emot intern inmatning från mag-tarmkanalen och extern inmatning från hjärnan och andra delar av ANS för att reglera matsmältningen.
KTS Design / Science Photo Library / Getty Images
Anatomi
Även om ENS ligger i mag-tarmkanalen kallas det ibland "den andra hjärnan." I stort sett avser "enterisk" tarmen eller tunntarmen.
ENS arbetar med hjälp av centrala nervsystemet (CNS), men det kan också utföra några av dess funktioner i matsmältningsprocessen utan att kommunicera med hjärnan.
Strukturera
ENS är ett stort nätliknande nätverk. Den innehåller någonstans mellan 200 och 600 miljoner neuroner. Det finns tre olika typer av nervceller i ENS: efferent (motoriskt), afferent (sensoriskt) och interneuroner.
Efferenta nerver bär meddelanden från CNS till andra organ och är ansvariga för peristaltik, den vågliknande rörelsen hos de släta musklerna i mag-tarmkanalen som styr framdrivningen av mat längs dess längd.
Tillhörande nerver reagerar på vad en person äter och dricker och bär sina budskap bort från matsmältningskanalen och mot CNS.
Plats
Hos vuxna kan ENS vara cirka 30 fot lång eftersom den sträcker sig hela vägen genom buken från matstrupen till ändtarmen. Neuronerna i ENS är grupperade i tusentals kluster som kallas ganglier som till stor del finns i två huvudnätverk: myenterisk plexus och submukosal plexus.
Myenterisk plexus innehåller främst efferenta neuroner och omger matsmältningsorganen mellan matstrupen och anus. De submukosala ganglierna innehåller främst sensoriska nervceller och bildar plexus placerade inuti tunn- och tjocktarmen.
Anatomiska variationer
Det finns flera olika typer av sjukdomar och tillstånd som påverkar ENS. Det finns medfödda störningar (tillstånd man föds med) som påverkar delar av ENS och kan orsaka matsmältningssvårigheter.
Det finns ett brett spektrum av svårighetsgraden av dessa tillstånd, som kan vara allt från sporadiskt symtomatiska till de som är progressiva till sin natur och leder till svår funktionshinder. ENS är också utsatt för sjukdom och skada. Det kan påverkas av mag-tarmsjukdomar, av inflammation eller av andra tillstånd som diabetes.
Fungera
ENS ansvarar för olika aspekter av matsmältningsprocessen i matstrupen och tarmarna. Det är sofistikerat i sitt svar på matsmältningens förändrade behov, till exempel med dietförändringar eller om ett virus eller bakterier påverkar mag-tarmkanalen.
Det ansluter hjärnan och matsmältningssystemet genom dess afferenta och efferenta nerver, som skickar meddelanden fram och tillbaka mellan CNS och ENS. ENS kontrollerar utsöndringar, blodflöde, hormonfrisättning och rörlighet (matens rörelse genom matsmältningskanalen), som alla ingår i matsmältningsprocessen.
ENS beter sig annorlunda baserat på diet eller när det finns störningar i matsmältningskanalen, till exempel närvaron av främmande bakterier eller virus som kan orsaka sjukdom.
Celler som kallas interstitiella celler av Cajal finns i ENS mellan muskelskikt i mag-tarmkanalen. Dessa celler samordnar peristaltik: de långsamma sammandragningarna av den glatta muskeln i mag-tarmkanalen som för mat och avfall.
ENS reglerar också svaret på mat och dryck som tas in. Till exempel kan ENS svara med kräkningar och diarré vid matförgiftning av bakterier eller virus.
Mikrobioten, som utgör smink av bakterier, virus och svampar som finns i mag-tarmkanalen, kan också ha en effekt på ENS. Förändringar av mikrobioten kan påverka hur ENS beter sig för att reglera matsmältningen.
CNS kontrollerar dock också olika delar av matsmältningssystemet och dess funktion, inklusive magutsöndringar och frivilliga tarmrörelser.
Associerade villkor
ENS har kontroll över en betydande del av matsmältningssystemet. Av den anledningen kan skada eller störningar i nervcellerna påverka matsmältningen. Flera olika förhållanden har identifierats orsakade helt eller delvis på grund av ett problem med ENS.
Hirschsprungs sjukdom
Hirschsprungs sjukdom är ett sällsynt medfödd tillstånd där vissa av ENS-ganglierna inte utvecklas i den sista delen av tjocktarmen. Detta gör att tarmen inte kan flytta mat genom en del av tarmen och slutföra en tarmrörelse. Den vanligaste behandlingen är att ta bort den del av tarmen som är inblandad.
Esofageal Achalasia
Esofageal achalasi är ett sällsynt autoimmunt tillstånd i matstrupen. Nerven på myenteriska ganglier attackeras av kroppens immunsystem och blir mindre förmåga att fungera, vilket leder till oförmåga att svälja mat lätt.
Det finns ett brett spektrum av symtomen och allvaret hos denna sjukdom. Symtom inkluderar oförmåga att svälja, hosta, halsbränna, uppkast, bröstsmärta och kräkningar.
Behandlingen kan innefatta ballongdilatation (som är effektiv i de flesta fall), mediciner (såsom nitrater eller kalciumkanalblockerare) och kirurgi för att skära fibrerna i den nedre esofagusfinktern.
Gastropares
Gastroparesis betyder "förlamad mage." Detta beskriver denna sjukdoms huvudsakliga tecken - att mat inte tömmar ur magen i rätt tid. Orsaken till gastropares är okänd i nästan hälften av fallen, men det kan också förknippas med diabetes. Det finns viss forskning om att en annan orsak kan vara ett resultat av inflammation.
Man tror att förändringar i nervcellerna i ENS (oavsett om det är störningar eller inflammation som fortfarande undersöks) kan leda till utveckling av gastropares. Behandlingen kan innefatta behandling av diabetes (i de fall som det är en bidragande faktor), kostförändringar, medicinering, matning av rör och elektrisk stimulering.
Kronisk idiopatisk intestinal pseudoobstruktion (CIIP)
CIIP är en sällsynt sjukdom där tarmen beter sig som om den är blockerad, men det finns ingen mekanisk anledning för hindringen. Detta tillstånd kan vara närvarande vid födseln, eller det kan utvecklas över tiden. Det finns flera olika former av CIIP. Orsaken identifieras inte alltid. I vissa fall kan CIIP orsakas av skador på ENS.
Det finns ingen speciell behandling för alla individer som lever med CIIP. Istället är ledningen ofta inriktad på att lindra symtomen på sjukdomen, såsom illamående, kräkningar, smärta, magbesvär och förstoppning.
Behandlingen kan innefatta att hantera alla underliggande sjukdomar och mediciner som antibiotika, antiemetika, prokinetika och tricykliska antidepressiva medel. Delvis eller total parenteral näring kan också behövas. Kirurgi för att dekomprimera tarmen, tarmresektion eller (mycket sällan) tarmtransplantationer kan också användas vid behov.
Rehabilitering
ENS är avgörande för att mag-tarmkanalen ska fungera korrekt. När det finns förolämpning eller skada på det, lider matsmältningsprocessen. Förmågan att påverka ENS på ett positivt sätt för att behandla matsmältningsstörningar är ett pågående forskningsområde.
Speciellt stamcellsterapi studeras för att rehabilitera ENS när den skadas. Det finns också olika mediciner som verkar på ENS för att ändra hur det fungerar genom att det till exempel släpper ut olika nivåer av hormoner eller matsmältningssekret.
