Det skulle förmodligen få överraska att andelen nya HIV-infektioner bland vuxna över 50 år är betydande och växande. Idag är ungefär 21% av alla nya HIV-diagnoser bland äldre vuxna, varav en fjärdedel av dessa är bland äldre 60 år och äldre.
laflor / iStockphoto
Medan man kan anta att populariteten hos erektil dysfunktionsdroger som Viagra eller Cialis driver på dessa höga överföringshastigheter, är det enkla faktum att vi som samhälle tenderar att anta att människor över 60 och 70 år inte har friska och till och med robusta sexliv. Och det är helt klart inte sant.
Som sådan misslyckas läkare ofta med att säkra sex med sina äldre patienter eller till och med fråga dem om deras sexuella metoder. Obehag hos leverantörer i kombination med missuppfattningar om HIV-risk hos vissa äldre vuxna slutar lämna alltför mycket outtalat.
Under de senaste åren har tillgängligheten av hiv före profylakse (PrEP) erbjudit individer i riskzonen ett sätt att bättre skydda sig mot infektion. Godkänd av U.S. Food and Drug Administration 2012 har pillerstrategin en gång dagligen visat sig minska risken för HIV med cirka 96% i vissa högriskpopulationer.
Baserat på detta rekommenderar den aktuella vägledningen från US Public Health Services (USPHS) att alla personer med "väsentlig infektionsrisk" ges PrEP som en del av en omfattande HIV-förebyggande strategi. Och det inkluderar äldre vuxna, vare sig heterosexuella, bisexuella eller homosexuella.
Trots regeringens ansträngningar att öka PrEP-upptagningen är många äldre vuxna fortfarande osäkra på om det är rätt för dem, ofta med hänvisning till läkemedelskostnader eller bördan av daglig läkemedelsförebyggande verksamhet som viktiga hinder. Andra tror sig dock vara tillräckligt skyddade av kondomer eller av sexuella aktiviteter som anses vara av lägre risk.
För andra fortfarande är PrEP ett alternativ som de anser måste vägas objektivt och individuellt för att mäta de potentiella fördelarna mot potentiella konsekvenser.
En HIV-förespråkande Frågor PrEP-användning hos äldre
I en ledare i maj 2016-numret avFörespråkare, Stuart Sokol, en 71-årig, HIV-negativ homosexuell man som fungerade som handledare för både National AIDS Hotline och Los Angeles County Commission on HIV Health Services, erbjöd sitt perspektiv på huruvida seniorer och PrEP var så lämpliga en blanda som vissa hälsoombud föreslår.
"Trots den nuvarande praxisen att få den nyinfekterade på medicinsk behandling", hävdade Sokol, "vet vi att det tar år från den första exponeringen för HIV till de första symptomen ger sig till känna. Detta kan vara så långt som från åtta till tolv år, eller till och med 15. "
"Dessa datum skulle sätta mig i 80-talet", fortsatte Sokol och tillade: "Absolut, om jag var i 20-, 30-, 40-, 50- eller 60-talet skulle jag hoppa på möjligheten, men på 70-talet är jag inte Säker."
Sokol ifrågasatte vidare om människor i hans åldersgrupp, som sannolikt kan ha medicinska problem som kräver regelbundna kontroller och laboratorietester, skulle vara villiga att underkasta sig ytterligare blodprover för att övervaka både deras HIV-status och möjliga läkemedelsbiverkningar. Och även om Medicaid och de flesta sjukförsäkringar skulle täcka PrEP i deras läkemedelsformulär, kan ersättningar och självrisker ensamma vara oöverkomliga för vissa.
Sokol citerade också brist på kunskap bland kliniker som ett problem för många som behöver information om PrEP-fördelar och nackdelar.
"Varken min primärvårdsläkare eller min urolog var med om deras tankar (angående PrEP)", säger Sokol. "De varnade antingen mot biverkningar eller föreslog HIV-kliniken. Verkligen?"
Forskning tenderar att stödja Sokols påstående. År 2015 rapporterade Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att 34% av vårdgivarna i USA aldrig ens hade hört talas om PrEP. Av de som gjorde det hänvisade många patienter till specialbehandlare trots ansträngningar från CDC och USPHS för att säkerställa läkare att PrEP-vård kunde och borde ges inom primärvården.
Även bland hivspecifika metoder är det fortfarande kvarhållet att implementera PrEP hos patienter, med endast 17% rapporterade att de någonsin har ordinerat läkemedlet.
(Sammantaget är konsumentupptagningen i USA blygsam, med vissa studier som tyder på att mellan 22 000 och 25 000 amerikaner för närvarande kan vara på PrEP.)
Argument till stöd för PrEP hos seniorer
Trots eftersläpande siffror var PrEP-användningen nästan fyra gånger högre bland människor i mitten till slutet av 40-talet än i 20-talet, vilket tyder på att äldre ålder (liksom inkomst, attityder och en större medvetenhet om förebyggande hälsa i allmänhet) erbjöds färre hinder för behandling.
Anhängare av PrEP pekar vidare på sexuella attityder och metoder som kan placera många äldre i högre risk för infektion. Bland bekymmerna:
- Forskning tyder på att så många som en av fem vuxna över 50 år deltar i högriskinsättningskön, vare sig anal eller vaginal.
- Användningen av kondom tenderar att minska när man blir äldre, från 24% hos personer i åldern 50 till 59 till så lite som 17% hos personer i åldern 60 till 69.
- 62% av männen och 78% av kvinnorna har aldrig diskuterat sin sexuella hälsa med en läkare sedan de fyllt 50 år.
- Ett antal studier har visat att äldre män ofta inte använder kondomer på grund av oförmågan att upprätthålla erektion.
- Dessutom tror många äldre kvinnor med HIV att varken de eller deras HIV-negativa partner behöver kondom eftersom de är postmenopausala.
Att undvika hiv blir ännu viktigare hos äldre vuxna med tanke på den höga förekomsten av samexisterande medicinska tillstånd jämfört med yngre befolkningar. Dessutom har nyligen infekterade seniorer vanligtvis lägre CD4-räkningar vid tidpunkten för diagnos, samt har en brantare CD4-nedgång - vilket ger snabbare sjukdomsprogression.
HIV-terapi kan också vara komplicerat hos äldre vuxna eftersom de är mer benägna att behandlas för andra tillstånd som högt blodtryck, hjärt-kärlsjukdom, lungsjukdomar och diabetes. Detta innebär en högre risk för läkemedelsinteraktioner, såväl som komplikationer relaterade till doseringsscheman och vidhäftning av läkemedel.
Tillsammans stöder alla dessa problem användningen av PrEP, om bara för att undvika komplikationer av infektion och behandling hos äldre vuxna.
Att göra rätt val för dig
Huruvida PrEP är lämpligt för dig är något du och din läkare behöver bestämma på individuell basis, med fullständig redogörelse för både fördelar och nackdelar med användning baserat på dina personliga förhållanden och risk. Vad det verkligen inte är är en lösning som passar alla.
Det bör också komma ihåg att PrEP inte är tänkt att vara ett fristående verktyg. Kondomer, en minskning av antalet sexpartners och användningen av antiretroviral terapi hos den HIV-positiva partnern bör alla undersökas som en del av en sammanhängande förebyggande strategi.
"Jag älskar tanken att det finns lösningar som kan fungera," sa Sokol. "Jag är 100% för det. Ändå måste jag överväga om (PrEP) är rätt för mig."
I slutändan är det ett personligt val - gjort med fullständig, opartisk information - som kommer att avgöra om PrEP är rätt val för dig. Prata med din läkare eller kontakta din regionala AIDS-hotline för mer information eller hänvisningar till en närmaste specialist.
.jpg)
