Vad är mild autism?

Det finns ingen officiell diagnos som kallas "mild autism", men termen, tillsammans med "högt fungerande autism" används fortfarande i vissa fall. Vad menar folk exakt när de använder den här termen?

Terminologiens historia för mild autism

Tillbaka 1980 definierades "infantil autism", i alla fall, som en allvarlig och inaktiverande sjukdom. Ingen med en autismdiagnos kan förväntas lyckas i skolan, få vänner eller hålla ner ett jobb.

1994 lades "Aspergers syndrom" till i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV). De med Aspergers syndrom karakteriserades som ljusa, verbala och mycket fungerande, samtidigt som de visade vissa autistiska beteenden.

2013 ändrades diagnoskriterierna igen när DSM-5 publicerades.Aspergers syndrom är inte längre en diagnos. I stället ger handboken bara en diagnos för alla personer med autism - autism spectrum disorder (ASD). Människor med autismspektrumstörning kan eller inte får allvarliga talfördröjningar, sensoriska behandlingsutmaningar, specifika typer av beteenden eller andra symtom.

Medan personer med autismspektrumstörning vanligtvis har problem med social kommunikation, varierar dessa problem från det extrema (icke-verbalt med aggressivt beteende) till det relativt milda (problem med att läsa sociala signaler som vokalintonation och kroppsspråk).

Nu innehåller en diagnos av ASD en "supportnivå" från 1 till 3, med 3 som beskriver personer som behöver mest stöd. Att beskriva någon som har "Nivå 1-autism" har dock inte riktigt tagit fast. Många har fortsatt att använda termen "Aspergers syndrom", men även den här termen korrelerar inte exakt med högfungerande eller mild autism.

Milda autismssymtom

Vissa symtom måste finnas för att kvalificera sig för diagnos av autismspektrumstörning. Även personer med mild autism kan därför ha betydande utvecklings- och sensoriska utmaningar som är allvarliga nog för att komma i vägen för normala aktiviteter och relationer.

Även om dessa symtom måste förekomma före tre års ålder är det ofta så att mildare symtom går obemärkt förbi tills ett barn är lite äldre, särskilt för tjejer. Om symtomen uppträder för första gången efter att ett barn är tre år gammalt, de kommer inte att kvalificera sig för en autismdiagnos. De kan dock diagnostiseras med den mindre allvarliga sociala kommunikationsstörningen.

Om ett barn verkligen är autistiskt kommer deras symtom att innefatta:

• Problem med fram och tillbaka kommunikation som kan innefatta svårigheter med konversation, kroppsspråk, ögonkontakt och / eller ansiktsuttryck.
• Svårigheter med att utveckla och underhålla relationer, ofta på grund av svårigheter med fantasifullt spel, att få vänner eller dela intressen.
• Föredrag för att upprepa samma handlingar, aktiviteter, rörelser eller ord om och om igen, även om det inte finns någon uppenbar anledning för det. (Att ställa upp leksaker om och om igen är ett klassiskt exempel.)
• Begränsade intressen i kombination med fördjupad kunskap. Ett autistiskt barn kan till exempel fixeras i ett videospel om vilket han vet allt som finns att veta.
• Hyper- eller hypo-reaktivitet mot sensorisk inmatning, där en person inte märker eller är alltför känslig för ljud, ljus, lukt, smärta eller beröring.

När den milda autismsterm används

Så vad menar en utövare, lärare eller förälder när de säger att ett barn har mild autism? Eftersom det inte finns någon officiell definition av termen har varje person som använder den en lite annan uppfattning om vad det betyder.

Ibland används termen när en individ är tydligt autistisk men har också betydande talat språk och andra färdigheter. Termen kan också användas för att förklara behandlingsbeslut.

Dessutom kan en person med "mild autism" ha avancerad kommunikationsförmåga och akademiska förmågor, men har mycket försenade sociala färdigheter, allvarliga sensoriska problem och / eller extrema svårigheter med organisatoriska färdigheter. Om och när dessa manifest kan också bero på den specifika miljön eller situationen.

Diagnostiska kriterier

DSM-5 diagnostiska kriterier för ASD eliminerar strikta ålderskriterier som säger att förseningar i social interaktion och kommunikation måste vara uppenbara före ålder tre för att diagnostisera autism. Istället kräver de att symtomen måste förekomma i en tidig ålder, men kanske inte helt manifesterar sig förrän det är klart att ett barn inte kan hålla jämna steg med sociala krav i sin åldersgrupp.

DSM-5 innehåller tre funktionella nivåer för att beskriva svårighetsgraden av autism. Människor som är "milt" autistiska anses i allmänhet vara nivå 1, vilket innebär att de behöver relativt lite stöd för att fungera korrekt. Vissa personer med "mild" autism kan dock behöva mycket stöd beroende på situationen.

Till exempel kan en person med "mild" autism ha sofistikerade verbala färdigheter men har svårt att läsa en annans kroppsspråk eller känslor.

Behandling

Som med alla typer av autism inkluderar lämpliga behandlingar:

• Beteendeterapi: Denna typ av terapi använder belöningar för att lära ut förväntat eller föredraget beteende.
• Lek eller utvecklingsterapi: Denna terapi använder lekbaserade aktiviteter för att bygga upp emotionella och kommunikativa färdigheter.
• Läkemedelsbehandlingar: Det finns mediciner som behandlar symtom som ångest och humörsjukdomar som kan förknippas med mild autism.
• Talterapi: Med mildare autism är talterapi vanligtvis relaterad till konversationsförmåga och kroppsspråk.
• Arbetsterapi: Arbetsterapi är ofta till hjälp för sensoriska problem.
• Sjukgymnastik: Många barn med autism har låg muskeltonus eller är fysiskt besvärliga.

Vissa barn med autism kan också dra nytta av behandlingar från associerade problem som anfall, mag-tarmproblem, sömnstörningar och problem som tvångssyndrom. Dessa problem är inte en del av autism i sig, men de är vanligare bland autistiska barn.

Ett ord från Verywell

Slutsatsen är att termen "mild autism" inte är särskilt klargörande, även om den fortfarande används. Att få en grundlig utvärdering från en psykiater eller annan läkare som är mycket kunnig om ASD är det bästa sättet att förstå hur ditt barn påverkas av störningen och att hantera deras specifika utmaningar.