Hur man minskar korskontaminering om du har matallergier

Människor som diagnostiseras med matallergier måste undvika att äta de livsmedel som utlöser deras symtom. Att helt enkelt undvika dessa allergena livsmedel räcker dock ofta inte för att eliminera symtomen - det är där korskontaminering kommer in.

Korsförorening inträffar när ett livsmedelsallergen förorenar en mat som är naturligt fri från allergener. Till exempel, under tillagningen av mat i köket, kan brödsmulor från en vanlig skiva toast lämnas kvar i en brödrost. Dessa kvarvarande smulor i brödrosten kan då förorena en vittfri skiva skål, vilket orsakar en allergisk reaktion för någon med celiaki eller glutenfri känslighet.

Detta problem kan också uppstå i tillverkningsanläggningar. Exempelvis kan livsmedelsprodukter tillverkade med trädnötter förorena bearbetningen av andra livsmedel som tillverkas på samma tillverkningslinje. Av denna anledning måste produkterna innehålla en varning om deras anläggning också tillverkar livsmedel som innehåller en av de bästa livsmedelsallergenerna på samma bearbetningsutrustning.

Korsförorening kan förekomma nästan var som helst, hemma, på restauranger, i skolan eller på tillverkningslinjer.

Korskontaminering kan inträffa under matberedning, matlagning, förvaring eller till och med när du serverar. Allt som behövs är glutenfri pasta tillagad i samma kruka som användes för vanlig pasta, att äta en sallad efter att en bit ost har tagits bort från toppen eller en kniv som inte rengjorts ordentligt från jordnötssmörburken. För en person med matallergi kan dessa situationer leda till livshotande reaktioner. För att skydda maten, följ dessa riktlinjer för att minska risken för en allergisk reaktion.

Korskontaminering i förpackade livsmedel

Livsmedelsproducenter använder ofta samma anläggningar eller utrustning för att bearbeta och förpacka produkter som innehåller allergener. För att skydda dig själv:

• Läs noga etiketterna på livsmedel och leta efter något omnämnande av maten du är allergisk mot.
• Se efter uttalanden som ”bearbetade i en anläggning som också tillverkar vete” eller liknande uppgifter. Dessa kan berätta när det finns en risk att nötter eller några av de andra vanligaste livsmedelsallergener kan förekomma.
• Om du är osäker på informationen eller inte ser den på etiketten är det alltid bäst att kontakta företaget och fråga om din oro över säker praxis.

Korsföroreningar i hemmet

I de flesta hushåll där familjemedlemmar med matallergier har hög risk för anafylax undviker familjemedlemmar att föra mat med dessa allergener in i huset. Detta är det säkraste sättet att undvika korskontaminering. Om huset är fritt från dessa livsmedel kan alla familjemedlemmar leva i en säkrare, allergifri miljö.

Om du emellertid förvarar mat med dessa allergener i hemmet, följ dessa regler:

• Håll livsmedel som innehåller problematiska allergener långt ifrån vanliga matlagnings- och serveringsområden. Livsmedel som innehåller allergener bör också endast ätas i vissa delar av köket så att eventuella rester inte hamnar i andra delar av hemmet.
• Märk allt på lämpligt sätt. Tänk på att barnvakter, farföräldrar eller vänner måste kunna känna igen farorna med maten om de ansvarar för maten eller äter middag i ditt hus.
• Ange särskilda matlagningsområden och -redskap för "allergenfri" användning och rengör alla matytor före och efter matlagning.
• Kom ihåg att de farligaste livsmedlen för korskontaminering är livsmedel som är röriga, svåra att rengöra eller sannolikt lämnar smulor, olja eller andra spårallergener på ytor. När du är medveten om de möjliga riskerna kan du förbättra säkerheten för personen med matallergi.

Korskontaminering i restauranger

När du väljer en restaurang är det viktigt att avgöra om restaurangens anställda känner till matallergier och har ett etablerat protokoll för livsmedelssäkerhet. Tala med en chef innan du beställer för att säkerställa att personalen förstår dina livsmedelsallergirelaterade behov.

Trots en restaurangs bästa ansträngningar kan korskontaminering fortfarande inträffa om alla säkra metoder inte upprätthålls. De vanligaste orsakerna till korskontaminering på restauranger är ofta relaterade till stekolja, grillplattor eller grill, och woks. Den faktiska tillagningen av mat innebär en större risk i en restaurang än i typiska beredningsområden, eftersom dessa områden vanligtvis övervakas och förstås närmare.

När du äter ute:

• Var inte rädd att dubbelkolla med din server om matlagning för att vara säker.
• Tänk på att det är viktigt att inse att stekt mat ofta är en källa till korskontaminering, eftersom kokning i samma olja kan leda till en allergisk reaktion.
• Om det finns ett misstag i din matbeställning som kräver att du skickar tillbaka den, se till att servern förstår att du behöver en helt ny måltid. Att ta bort fel föremål, som ett ägg eller en bit ost som kan ha berört resten av måltiden, särskilt om det är ett allergen, är inte acceptabelt, eftersom måltiden har korsförorenats.
• Överväg att undvika salladsbarer, bufférestauranger och glassbarer. Dessa matställen är fyllda med potentiell korskontaminering, eftersom skedar, skopor och serveringstänger kan flyttas från en mat (som innehåller ett allergen) till en annan (fri från allergener) och förorenar den.

Ett ord från Verywell

Det finns flera andra vanliga sätt att korskontaminering kan uppstå, och du bör vara medveten om dem.

Till exempel har knivar, skärbrädor, motytor och skedar hög risk för korskontaminering, eftersom de ofta används upprepade gånger med olika typer av livsmedel. Se till att de tvättas ordentligt med varmt tvålvatten. Skärbrädor av plast ger ett säkrare alternativ eftersom de är lättare att rengöra och desinficera än träskivor eftersom de också kan rengöras i diskmaskinen.

Var särskilt försiktig med nötter och frön, eftersom de kan lämna en oljig rester som eventuellt lämnar allergener på tallrikar, diskar, bord och skärbrädor. Rengör med ett hushållsrengöringsmedel noggrant för att förhindra korskontaminering.

Avstå från att dela koppar eller äta redskap med andra, eftersom de lätt kan förorenas med allergener. För vissa människor är allt som krävs en enkel beröring av handen, ansiktet eller läpparna för att framkalla en allergisk reaktion.

Bagel- eller köttskivor, om de inte rengörs ordentligt, kan vara förorenade med livsmedelsallergener. Var noga med att ge råd vid delikatessdisken att du har matallergi och be dem byta handskar och rengöra maskinerna innan du skär dem.

Bulkmatfack kan också vara en källa till korskontaminering eftersom delning av skopor mellan objekt potentiellt kan överföra allergener. Fråga alltid butikschefen om försiktighetsåtgärder mot korskontaminering har vidtagits.

Hur som helst, om du tror att det finns en risk för korskontaminering antingen hemma eller i en annan miljö, välj en annan mat eller ät inte.