5 kontroverser kring autism

Det finns mycket kontroverser kring autismspektrumstörning (ASD). Eftersom spektrumet omfattar ett så brett spektrum av symtom och förmågor, och eftersom tydliga svar om orsakerna och de bästa behandlingarna fortfarande saknas, strider ibland oenigheter mellan människor i autismgemenskapen djupt.

Här är fem av de största debattområdena.

Störning eller skillnad?

De diagnostiska kriterierna för autism har förändrats radikalt över tiden, vilket gör det svårt att definiera vem som faktiskt kvalificerar sig (eller en gång kvalificerad) för en autismdiagnos.

I början av 1900-talet ansågs autism vara en sällsynt och allvarlig form av schizofreni som präglades av en nästan fullständig separation från verkligheten. Det var först 1980 som autism beskrevs som en separat sjukdom som inte var relaterad till schizofreni; vid den tidpunkten ansågs det vara en utvecklingsstörning snarare än en psykisk sjukdom.

1994 tillkom Aspergers syndrom i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV). Diagnosen gavs vanligtvis de med höga IQ: er och starka verbala färdigheter som hade svårigheter med sociala färdigheter samt smala intressen och upprepade beteenden.

DSM-IV kände igen fem distinkta (och nu föråldrade) autismspektrumdiagnoser, inklusive Aspergers syndrom, autistisk störning, genomgripande utvecklingsstörning som inte anges på annat sätt (PDD-NOS), Rett-syndrom och sönderfallssjukdom hos barn.

När DSM-5 publicerades 2013 eliminerades dessa fem störningar och viks in i en enda diagnos av "autismspektrumstörning".

Därför inkluderar ASD nu ett stort antal människor, varav några är starkt intellektuellt utmanade och andra som är lysande och skickliga. Kriteriernas utveckling har lett till meningsskiljaktigheter mellan föräldrar, självförespråkare och utövare om vad autism egentligen betyder.

Vissa människor anser att autism bör firas som en normal neurologisk variation (ibland kallad "neurodiversitet") som kan leda till extraordinära insikter och hävdar ofta att människor som Einstein och Mozart skulle ha kunnat diagnostiseras med autism idag. Andra tycker att autism bör betraktas som en störning som bör behandlas eller till och med botas.

Orsaker till autism

Autismstakten har ökat dramatiskt de senaste decennierna, men det är inte klart om detta beror på att fler diagnostiseras, miljöfaktorer eller någon kombination av båda. Denna ökning har lett till en ökad forskning om autism. Forskare tror att både genetik och miljöfaktorer sannolikt spelar en roll, och vissa forskare har funnit skillnader i hjärnan hos dem med autism.

På 1940-talet föreslog psykiater Leo Kanner att kalla, så kallade ”kylskåp” -mödrar orsakade autism. Denna teori har avfärdats, eftersom det inte finns några bevis för att föräldrarnas temperament har något att göra med autism.

Det faktum att det inte finns någon känd orsak till ASD har gett upphov till kantteorier, varav ingen har gedigen forskning för att stödja dem. Bland dessa är tron ​​att vacciner (och spårmängder kvicksilver i ett visst vaccin) orsakar autism hos barn. Detta är osant. Faktum är att en studie visade att högre grad av autism inträffade hos barn som var o- eller undervaccinerade.

Andra tror att autism orsakas av flygplan, anti-lopppulver eller mobiltelefoner. Alla dessa teorier har debunkats, men vissa kvarstår.

Bästa autismbehandlingar

Det finns ingen behandling som på ett tillförlitligt sätt behandlar eller lindrar kärnsymtom hos alla med autism. Vissa terapier är noggrant undersökta, andra fly-by-night och andra finns någonstans däremellan. Det finns enorma meningsskiljaktigheter om vilka behandlingar som är mest effektiva, mest lämpliga, mest humana, mest respektfulla och säkraste.

En av de viktigaste delarna i behandlingsteorin inträffade under 1990-talet med tron ​​att vacciner orsakade autism. Denna myt resulterade i framväxten av behandlingar avsedda att "kelatera" eller ta bort tungmetaller från kroppen. Dessa behandlingar, som vanligtvis används för blyförgiftning, tillhandahålls vanligtvis i en klinisk miljö - men föräldrar gjorde och ger chelation hemma, med viss risk för skada.

Andra riskabla och tvivelaktiga behandlingar inkluderar hyperbariska syrekamrar och stamcellsterapi. Det finns till och med några som förespråkar en form av lavemang som innehåller blekmedel.

Förutom dessa mer extrema tillvägagångssätt, finns det legitima meningsskiljaktigheter om huruvida tillämpad beteendeterapi (ABA) är mer lämplig än utvecklingsterapier som Floortime eller Play Therapy. Medan beteendeterapi har undersökts omfattande, känner vissa självförespråkare och föräldrar att det i värsta fall är grymt och i bästa fall olämpligt. Faktum är att de två lägren har kommit mycket närmare genom åren: Vissa former av beteendeterapi liknar nu utvecklingssätt.

Det finns också betydande kontroverser om dietterapier. Viss forskning tyder på att barn med autism verkligen är mer mottagliga för gastrointestinala problem, vilket kan leda till smärta och obehag. Att sätta autistiska barn på specialdieter är emellertid kontroversiellt.

Utbildning och autism

Lagen om personer med funktionshinderutbildning (IDEA) garanterar en allmän utbildning för kvalificerade barn med funktionshinder, tillsammans med specialundervisning och relaterade tjänster. Föräldrar och lärare är ibland inte överens om huruvida det är en bra idé att inkludera ett barn med autism i en typisk pedagogisk miljö om de är akademiskt kapabla men uppvisar beteendemässiga utmaningar - eller tvärtom. Ofta eskalerar kontroversen om inkludering till medling och till och med rättegångar när föräldrar och skoldistriktstjänstemän bekämpar det.

Andra oenigheter gäller vad autistiska barn ska undervisas om. Om ett barn kan lära sig akademiskt, borde då deras primära utbildningsfokus vara på akademiker eller på de sociala / kommunikativa färdigheter de behöver för att navigera i samhället?

På samma sätt tror vissa föräldrar och skolor att utbildningsinställningar som endast är autism är idealiska. Dessa inställningar är fysiskt inställda för att minska sensoriska utmaningar och bemannas av autismsexperter som kan tillhandahålla autismsspecifika program. Å andra sidan förnekar sådana inställningar autistiska barn möjligheten att delta i sina egna samhällen och engagera sig med neurotypiska kamrater.

Stöd som vuxna

Även välutbildade vuxna i autismspektrumet har utmaningar som kan göra heltidsanställning, hushållshantering och dagliga interaktioner extremt svåra. De i den lågfungerande änden kan sällan leva helt på egen hand utan någon form av ekonomiskt eller personligt stöd.

Eftersom ASD omfattar ett så stort antal förmågor är det inte alltid klart vilka autistiska vuxna som ska bo i det allmänna samhället och vilka i gruppinställningar, samt vem som ska betala för sina ibland omfattande behov. Det är svårt att göra saken utanför autismgemenskapen att en högskoleexamen inte klarar det dagliga livets krav, även om det i många fall helt enkelt är ett uttalande av fakta.

Alla dessa frågor behandlas individuellt och stat för stat. Medan vissa stater tillhandahåller liberala resurser för autistiska vuxna, som erbjuder medel för en mängd olika bostadsalternativ och stöd, ger andra nästan ingenting. Politisk oenighet om finansiering för vuxna leder till ojämlikhet i vad som finns tillgängligt i vilken kvalitet för vilka individer.