Återkommande prostatacancer efter operation

Vad är det mest skrämmande med cancer? För många är det chansen att cancer kan återkomma efter operationen. Med de vanligaste cancerformerna - exempelvis kolon, bröst, hjärna, melanom eller lunga - är dessa återfall nästan universellt dödliga. Prostatacancer är dock annorlunda. Det kan vara svårt att tro, men män med en återfallssjukdom är mer benägna att dö av ålderdom än av prostatacancer.

Prostatacancer är annorlunda

Varför är återfall av prostatacancer så annorlunda? Flera anledningar. Först växer den och sprider sig långsammare än andra typer av cancer. För det andra är mediciner som inaktiverar testosteron (hormonell blockad) chockerande effektiva. Män går i remission i genomsnitt 10 år! Men det som gör prostatacancer mest unikt är en viss typ av protein som produceras i prostatakörteln som kallas prostataspecifikt antigen, annars känt som PSA.

PSA är fantastiskt

Även om det har allvarligt ifrågasatts att mäta mängden PSA i blodet för att undersöka cancer är PSA guldstandarden för att upptäcka återfall. I själva verket har andra typer av cancer inget som ens närmar sig noggrannheten hos PSA. PSA upptäckermikroskopiskcancer. Tyvärr kan andra cancerformer bara detekteras med skanningar efter att de återkommande tumörerna blir tillräckligt stora för att ses med blotta ögat. För att tumörer ska kunna visualiseras vid en skanning måste de vara över en halv tum i diameter och innehålla minsten miljardcancerceller. PSA-blodprovet upptäcker å andra sidan återfall med så få som 100 000 celler.

PSA: s fördubblingstid är mer exakt än Gleason-poäng

Att upptäcka återfall med PSA så tidigt som möjligt skapar en möjlighet att bestämma allvaret av återfallet. Med upprepad, sekventiell testning av PSA - säg med månatliga bloddragningar - kan hastigheten för PSA-ökning bestämmas exakt. Hur snabbt PSA fördubblas avslöjar graden av återfall. Denna information är mycket viktig eftersom låggradiga återfall behandlas mycket annorlunda än höggradiga återfall.

De flesta känner till klassificeringssystemet Gleason, den mest populära metoden för cancerklassificering inyligen diagnostiserademän, det vill sägatidigareatt återfalla. Med Gleason-systemet klassificeras cancercellerna av en speciell läkare som kallas patolog. Patologen betraktar biopsiprovet under ett mikroskop och tilldelar cancerbetyg.Gleason-systemet är den mest kraftfulla prognostiska indikatorn för klassificering av nydiagnostiserad prostatacancer och har en mycket viktig roll för att bestämma optimal behandling för nydiagnostiserade män. Men iåterfallprostatacancer ersätter PSA: s fördubblingstid lätt noggrannheten i Gleason-poängen. Kunskap om cancerns tillväxthastighet är det mest exakta sättet att bedöma cancerens aggressivitet, och lyckligtvis bestämmer PSA detta med oöverträffad noggrannhet.

När PSA-fördubblingstiden avslöjar svårighetsgraden av återfallet implementeras en behandlingsstrategi. Behandlingen varierar drastiskt beroende på graden av återfall, så den optimala typen av behandling för varje grad av återfall diskuteras nedan.

Låggradigt återfall

För beskrivande ändamål kan tre olika grader av återfall beskrivas: låg, mellanliggande och hög. Att veta graden av återfall är grunden för val av behandling. Vissa återfall är till exempel så låga att det inte behövs någon behandling alls. Detta inträffar när PSA behöver mer än ett år för att fördubblas.När fördubblingstiden är så långsam är det bästa sättet att stoppa behandlingen och fortsätta övervaka PSA var tredje till sex månader. Många av dessa patienter förblir av behandlingen på obestämd tid.

Mellanklassigt återfall

När män har PSA-fördubblingstider som är något snabbare, säg i intervallet sex till tolv månader, kommer de vanligtvis att vara kandidater för någon form av terapi. Historiskt har behandlingen bestått av ett blindt skott av strålning till det område av kroppen där prostata var belägen innan den avlägsnades. Området som riktas mot kallas prostata fossa. Ibland kan strålning som används på detta sätt vara botande. Studier visar att härdningshastigheter är bäst om strålningen initieras innan PSA stiger över 0,5. Liksom så många typer av cancerterapi startar ju tidigare behandling desto bättre fungerar den.

Hormonell terapi

Om strålningen misslyckas är hormonbehandling nästa försvar. Det vanligaste tillvägagångssättet är att välja ett medel från en lång lista med aktiva hormonella medel med mer eller mindre lika effektivitet - Lupron, Trelstar, Eligard, Firmagon eller Zoladex. Dessa injicerbara läkemedel implementeras vanligtvis som en backup om strålningen inte kontrollerar den stigande PSA. Prostatacancerceller kräver testosteron för att överleva, och dessa mediciner fungerar genom att sänka testosteron. Att beröva cancercellerna av testosteron får dem att dö. Hormonell blockad inducerar en ihållande anticancereffekt som upprätthålls under i genomsnitt 10 år, förutsatt att behandlingen initieras tidigt, det vill säga innan benmetastaser börjar. Sjukdomskontrollens varaktighet är mycket kortare om prostatacancer får utvecklas in i benen innan behandlingen påbörjas.

Intermittent terapi

För att minska biverkningarna av att ha lågt testosteron rekommenderas ofta periodiska behandlingshelger. Det vanliga tillvägagångssättet är att administrera Lupron i sex till åtta månader och sedan ta semester. Vanligtvis sjunker PSA till mindre än 0,1 inom sex månader efter behandlingen. När läkemedlet har stoppats och dess effekter försvinner, återhämtar sig testosteron långsamt och PSA börjar stiga. En andra cykel av Lupron startas när PSA stiger till en förutbestämd tröskel, säg mellan tre och sex. Studier visar att detta intermittenta tillvägagångssätt effektivt kontrollerar cancer lika bra som om Lupron ges kontinuerligt.

En mildare typ av hormonbehandling

Ibland kan mildare, orala former av hormonbehandling som Casodex (bicalutamid), med eller utan Avodart (dutasterid), ersättas med Lupron för att minska biverkningarna. Denna typ av tillvägagångssätt kan föredras, till exempel hos patienter som är äldre eller svagare. De vanligaste biverkningarna i samband med standardinjicerbara typer av hormonbehandling - trötthet, svaghet och viktökning - tenderar att vara mindre allvarliga. Det finns dock en biverkning som är vanligare med Casodex - brösttillväxt. Detta problem kan dock motverkas med ett östrogenblockerande piller som heter Femara. Alternativt förhindrar en måttlig dos av strålning som administreras till bröstområdet innan Casodex initieras vanligtvis bröstförstoring.

Behandla ett höggradigt återfall

Män som lever med återfallande prostatacancer vars PSA-fördubblingstid är mindre än sex månader står inför en mer skrämmande situation. Om sjukdomen inte hålls under kontroll med effektiv terapi, kommer cancer sannolikt att spridas snabbt och bli livshotande. Här är det mest försiktiga terapeutiska tillvägagångssättet att anta en aggressiv plan som bygger på en kombination av behandlingar som ges samtidigt, aka en multimodalitetsstrategi. Resten av denna artikel kommer att behandla behandlingen av höggradiga återfall.

Moderna skanningar

Det första steget är att använda optimal skanningsteknik för att avgöra var i kroppen cancer ligger. För närvarande är de bästa tillgängliga lymfkörtelsökningarna (lymfkörtlar är vanligtvis den första metastasplatsen) C11-acetat- eller C11-kolin-PET-skanning. Tyvärr, i USA, är dessa skanningar endast tillgängliga på Phoenix Molecular eller på Mayo Clinic. Nyligen har en ny typ av PET-skanning som heter Axumin blivit mer tillgänglig. Studier som jämför den relativa noggrannheten för Axumin med C11 PET pågår. En ny, ny typ av PET-skanning som heter Gallium68 PSMA går nu in i kliniska prövningar på olika centra runt om i USA.

Förutom lymfkörtlar sprider sig framåtgående prostatacancer ofta till benen. Vikten av exakta skanningar för att upptäcka tidig sjukdom kan inte betonas för mycket. Nyligen har skanningsteknik förbättrats avsevärt med användning av ny F18 PET-teknik. När det är möjligt bör F18 PET-benavsökningar användas snarare än den äldre Technisium99-metoden. PET-skanningar för prostatacancer är en revolutionerande ny utveckling som gör det möjligt för läkare att applicera potentiellt botande strålning på ett mycket mer intelligent sätt.

Radiation Plus Lupron Plus Casodex

När sjukdomens omfattning har bestämts genom noggrann skanning, förutsatt att antalet metastaser är relativt begränsat, (säg inte mer än fem), det första steget att inleda behandling med LupronplusCasodex med planen att fortsätta den i minst ett år. Generellt, ett par månader efter att Lupron startat, administreras strålning till de kända metastatiska platserna (de som upptäcktes genom skanning) tillsammans med ytterligare "blind" strålbehandling mot prostatafossa och till de "normala" bäckenlymfkörtlarna. Dessa delar av kroppen behandlas för att de är den vanligaste platsen för mikroskopisk sjukdom, och även de moderna PET-skanningarna kan misslyckas med att upptäcka cancer här.

Mikroskopisk sjukdom utanför strålningsfältet

Studier visar tydligt att när strålning riktas motkändsjukdomsställen uppnås vanligen sterilisering av cancer på dessa platser. Så behandlingssvikt är vanligtvis relaterade till små mängder mikroskopisk sjukdom iÖvrigdelar av kroppen som inte upptäcktes, trots bästa tillgängliga skanningsteknik. Därför, när man hanterar dessa farligare typer av prostatacancer som har mycket snabba fördubblingstider, är det mycket meningsfullt att använda en aggressiv strategi som använder systemiska läkemedel som har anticanceraktivitet i hela kroppen. Som redan nämnts ovan är anticancerterapi mest effektivt när behandlingen påbörjas i ett tidigare skede, medan sjukdomen fortfarande är mikroskopisk.

Flera läkemedel för att utrota mikroskopisk sjukdom

Eftersom Lupron och Casodex kan vara sådana integrerade spelare i behandlingsspelet kan vissa undra om det finns andra typer av effektiva cancerbehandlingar. När frågan är inramad på detta sätt kommer två läkemedel omedelbart att tänka på, Zytiga och Xtandi. Dessa kraftfulla medel har visat effekt mot cancer även vid behandling av män vars cancer har utvecklat resistens mot Lupron! Med tanke på att de är lämpliga orala medel med en hanterbar biverkningsprofil är det logiskt att överväga att ersätta Casodex med Zytiga eller Xtandi.

Vad sägs om kemoterapi?

Förutom att använda en kombination av läkemedel, som det synsätt som beskrivs i föregående stycke, rapporter visar också att tillsatsen avkemoterapimed ett läkemedel som kallas Taxotere har potential att ytterligare förbättra överlevnaden. Även om sådana slutsatser är preliminära indikerar studier som utvärderar kombinationen av Taxotere med Xtandi eller Zytiga att detta tillvägagångssätt kan vara genomförbart.

Ett ord från Verywell

Män vars prostatacancer återkommer efter operationen kan inte anta en behandlingstyp som passar alla. När PSA-fördubblingstiden är väldigt långsam kan män säkert ses. När PSA-fördubblingstiden är något snabbare kan strålning, Lupron eller båda effektivt förhindra sjukdomsprogression i över ett decennium. Män med aggressiva återfall signalerade av en mycket snabb PSA-fördubblingstid bör starkt överväga den snabba initieringen av flera terapier i kombination.