TECKEN På AUTISM DIN BARNLäKARE KAN MISSA

Varför barnläkare kan missa tidiga tecken på autism

I de flesta fall är de tidigaste tecknen på autism subtila. De kan inkludera brist på ögonkontakt, långsammare förvärv av talat språk, färre användningar av gester för kommunikation. Men verkligheten är att barnläkare bara ser mycket små barn kort och efter det första året bara en eller två gånger om året. Även om det är tillräckligt enkelt att se att ett barn är underviktigt eller inte kan hoppa eller springa, är det väldigt svårt att utvärdera beteendet hos ett barn som du knappt känner - speciellt när barnet befinner sig i en stressig situation och kan frukta en vaccination eller kallt stetoskop .

En annan förvirrande faktor för barnläkare är att små barn utvecklas i mycket olika takt. Det är inte ovanligt att se att ett barn som utvecklar talat språk plötsligt snabbt tar fart och hamnar som helt typiskt sex månader senare. Få barnläkare vill lyfta röda flaggor för utvecklingsstörningar på grundval av en skillnad i utvecklingshastighet.

En tredje anledning till barnläkares svårigheter att upptäcka tecken på autism beror på skillnader i hur föräldrar rapporterar om sitt barns beteende. Screening för autism innebär att ställa frågor om lekfärdigheter, socialt beteende och kommunikation. Men varje förälder har olika perspektiv och kommer att svara annorlunda. Till exempel när läkaren frågar "hur många ord kan ditt barn säga?" en förälder kan säga exakt "150", men misslyckas med att nämna att alla dessa ord är memorerade från TV-manus. Läkare vet också att föräldrar kan vara över- eller underreagerade på sitt barns beteende. Vissa "helikopter" -föräldrar kommer att se ett anfall som ett stort problem, medan mer avslappnade föräldrar kanske inte oroar sig för en betydande utvecklingsfördröjning.

Slutligen vet barnläkare att få barn är som bäst på läkarmottagning. Ett barn som är blyg eller nervös kommer sannolikt att prata mindre, svara långsammare och i allmänhet verkar mindre kapabla på läkarmottagning än hemma eller i samhället. Således måste läkaren i stor utsträckning förlita sig på sitt minne om barnet i tidigare besök och på föräldrarapporter.

Hur vårdgivare plockar upp tecken som barnläkare saknar

Föräldrar, förskolelärare och barnbarn är vanligtvis de bästa informationskällorna om barnets utveckling och beteende eftersom de ser barnet varje dag i en mängd olika situationer. De kan jämföra ett barns beteende i en situation med sitt beteende i en annan för att se om uppenbara förseningar är betydande för olika inställningar. De kan också jämföra barnets utveckling och beteende med andra kamrater i samma ålder. Så till exempel:

De kommer att märka om ett barn ligger långt efter sina kamrater när det gäller färdigheter som social kommunikation, abstrakt tänkande eller interaktivt spel.

De kan avgöra om talfördröjningar bara finns i stressiga situationer (vilket tyder på blyghet) eller om förseningarna finns i alla situationer.

De kommer att veta om de ord som ett barn säger är memorerade från en favoritfilm eller TV-show.

De kommer att veta om de handlingar eller idéer som uttrycks av barnet upprepas om och om igen, på samma sätt, utan uppenbart syfte eller mening.

Prata med din barnläkare om tidiga tecken på autism

Barnläkares svårigheter med att identifiera autism i tidig ålder är ett problem eftersom forskning visar att ju tidigare autism diagnostiseras, desto tidigare kan ett barn börja behandlingen. I allmänhet kan tidig behandling genom ett tidigt ingripande program göra en stor positiv skillnad i resultaten.

Om du ser beteenden eller förseningar som ser ut som röda flaggor, var inte rädd för att dela dina bekymmer med din barnläkare, tillsammans med specifik detaljerad information om ditt barns skillnader och utmaningar. Om din barnläkare pooh-poohs dina bekymmer, överväga att hitta en kvalificerad autism specialist för att göra en utvärdering. I värsta fall kan du tycka att dina bekymmer var onödiga. I bästa fall kan du kanske hjälpa ett barn att få den behandling han behöver.