Det finns distinkta beteenden som kännetecknar autism. Autistiska barn har svårigheter med social interaktion och kommunikation, problem med icke-verbal kommunikation och upprepade beteenden eller smala, tvångsmässiga intressen. Dessa beteenden kan variera i påverkan från mild till svårt inaktiverande.
Delphin E Le Berre / Moment / Getty ImagesNedsatta sociala interaktioner
Kännetecknet för autism är nedsatt social interaktion. Föräldrar är vanligtvis de första som märker symtom på autism hos sitt barn. Så tidigt som spädbarn kan en baby med autism inte svara på människor eller fokusera uppmärksamt på ett objekt för att utesluta andra under långa perioder. Ett barn med autism kan tyckas utvecklas normalt och sedan dra sig tillbaka och bli likgiltig för socialt engagemang.
Barn med autism kan misslyckas med att svara på deras namn och undviker ofta ögonkontakt med andra människor. De har svårt att tolka vad andra tänker eller känner för att de inte kan förstå sociala ledtrådar, som röstton eller ansiktsuttryck, och tittar inte på andras ansikten för ledtrådar om lämpligt beteende. De har problem med att visa empati.
Upprepande och begränsande beteenden
Många barn med autism engagerar sig i repetitiva rörelser som att gunga och snurra, eller i självmissbrukande beteenden som att bita eller slå på huvudet. De brukar också börja prata senare än andra barn och kan hänvisa till sig själva med namn istället för "jag" eller "jag". Barn med autism vet inte hur de ska spela interaktivt med andra barn. Vissa pratar med en sångröst om ett smalt utbud av favoritämnen, med liten hänsyn till intressen för den person som de pratar med.
Känslighet för sensorisk stimulering
Många barn med autism har minskad känslighet för vissa stimuli som smärta men kan vara onormalt känsliga för ljud, beröring eller annan sensorisk stimulering. Dessa ovanliga reaktioner kan bidra till beteendemässiga symtom som motstånd mot att gosa eller kramas.
Barn med autism verkar ha en högre risk än normalt för vissa sameksisterande tillstånd, inklusive bräckligt X-syndrom (som orsakar mental retardation), tuberös skleros (där tumörer växer i hjärnan), epileptiska anfall, Tourettes syndrom, inlärningssvårigheter, och uppmärksamhetsstörning.
Av skäl som fortfarande är oklara utvecklar cirka 20 till 30 procent av barn med autism epilepsi när de når vuxen ålder. Medan personer med schizofreni kan visa något autistiskt beteende, uppträder deras symtom vanligtvis inte förrän i slutet av tonåren eller tidig vuxen ålder. De flesta med schizofreni har också hallucinationer och vanföreställningar, som inte finns i autism.
