Det kan vara svårt att motivera människor att testas för sexuellt överförbara sjukdomar (STD). I vissa fall är människor rädda för att bli testade på grund av hur det kan påverka deras förhållande. Andra är rädda för att få diagnosen HIV eller andra obotliga STD. Andra antar fortfarande att de är "klara" eftersom de inte har några symtom.
Westend61 / Getty ImagesÄven om alla dessa svar är förståliga, skadar de dig mer än du tror. Genom att undvika rekommenderade STD-tester kan du hitta dig själv att hantera allvarliga komplikationer eller riskera andras hälsa.
Här är bara några av de korta och långsiktiga konsekvenserna av att undvika STD-test:
Infektera andra
Att ha en obehandlad STD ökar uppenbarligen risken för att överföra infektionen till andra. Även om du använder kondomer och övar säkrare sex är risken för överföring fortfarande betydande. Detta gäller särskilt STD som humant papillomvirus (HPV) för vilket kondomer endast ger partiellt skydd.
Även om en STD inte kan botas (till exempel med HPV, HIV, könsherpes och hepatit B), kan det att du vet din status kan ge dig behandling och insikter för att minska din smittsamhet.
Att till exempel ta antiretrovirala läkemedel förhindrar inte bara HIV från att orsaka långvarig skada utan minskar risken för överföring till noll om viruset helt undertrycks, enligt landmärken PARTNER1 och PARTNER2-studier.
Blir infertila
Om de lämnas obehandlade kan härdbara könssjukdomar som klamydia och gonorré leda till inflammatorisk sjukdom i bäckenet hos kvinnor och infertilitet hos både kvinnor och män. Komplikationer av syfilis kan också orsaka obstruktion av epididymis, vilket ökar risken för manlig infertilitet.
För att bevara dina chanser att bli gravid är det viktigt att testas för könssjukdomar om du är i ett förhållande eller planerar att ha en familj en dag.
Den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster (USPSTF) rekommenderar för närvarande screening av klamydia och gonorré hos alla sexuellt aktiva kvinnor i åldern 24 år och yngre samt äldre kvinnor med ökad infektionsrisk.
USPSTF stöder vidare screening av syfilis hos sexuellt aktiva kvinnor och män med infektionsrisk såväl som alla gravida kvinnor.
Att äventyra en graviditet
Det finns många könssjukdomar som utgör en risk inte bara för din graviditet utan också för ditt ofödda barn. Inte bara kan en infektion minska livskraften för en graviditet, men det kan också överföra infektionen till ditt barn antingen före eller under födseln.
Gravida kvinnor med obehandlad klamydia löper till exempel större risk för missfall, för tidig födsel och dödfödelse. Gonorré kan överföras från mor till barn under vaginal förlossning, vilket orsakar en potentiellt allvarlig ögoninfektion. Ännu värre kan syfilis och herpes vara potentiellt dödliga hos en nyfödd. Genom att känna till din STD-status kan du minska skadorna på både dig själv och ditt barn.
Detta gäller särskilt HIV, där användningen av antiretrovirala läkemedel har minskat risken för överföring till en av 100 000 födda i USA, enligt Centers for Disease Control and Prevention.
Att få eller passera HIV
Infektion med vissa könssjukdomar, särskilt ulcerösa sjukdomar som herpes och syfilis, kan öka din känslighet för HIV-infektion. De öppna såren som orsakas av dessa virus erbjuder HIV-viruset en enkel inträdesväg i kroppen. För kvinnor och homosexuella män, i vilka magsår kan vara inre, är risken särskilt hög.
Men det är inte bara sårsjukdomar som utgör en risk. Varje STD kommer alltid att utlösa ett inflammatoriskt svar i könsorganen. När detta inträffar kommer immunceller att översvämma vävnaderna för att bekämpa infektionen.
Många av frontlinjecellerna (speciellt makrofager och dendritceller) kommer att "fånga" HIV och presentera dem för CD4 T-celler för neutralisering. Ironiskt nog är CD4 T-celler det främsta målet för en HIV-infektion. Som sådan hjälper kroppens eget immunsvar att underlätta infektionen.
På baksidan ökar mängden viralt avfall i könsorganen att ha HIV tillsammans med en annan STD. Vad detta betyder är att HIV kommer att öka i antal som svar på inflammation som orsakas av en STD. Ju större antal "utgjutna" virus, desto större är risken för överföring.
Det är bara genom att bli testad och starta HIV-terapi som du kan undertrycka viruset och förhindra överföring. Om du inte har HIV minskar risken för att du får en HIV-infektion genom att få behandling för andra STD som du har.
USPSTF rekommenderar en engångstestning av alla amerikaner i åldrarna 15 till 65 som en del av ett rutinmässigt läkarbesök. De med högre risk kan kräva årlig testning.
Utveckla komplikationer
Om de lämnas obehandlade kan könssjukdomar orsaka allvarliga hälsoproblem. En del av dessa kan utvecklas oupptäckt under årtionden, ofta utan några yttre tecken. Det är först år senare som allvarliga och ibland katastrofala komplikationer kan utvecklas.
Exempel inkluderar:
- Klamydia: PID, infertilitet
- Gonorré: PID, infertilitet
- Könsherpes: Blåsproblem, hjärnhinneinflammation
- Hepatit B: cirros, levercancer
- HIV: Minskad livslängd, opportunistiska infektioner
- HPV: Livmoderhalscancer, anal cancer, peniscancer
- Syfilis: blindhet, förlust av motoriska färdigheter, demens och skador på hjärta, hjärna, ögon, njurar och ben
Ett ord från Verywell
STD-screening kan vara läskig, och resultaten kan störa din livsstil - men de långsiktiga fördelarna kan inte låta bli att uppväga riskerna. Tidig diagnos ger dig möjligheten att få tillgång till behandling innan komplikationer uppstår eller andra människor blir smittade.
Om du går in i ett nytt förhållande, föreslå att du och din partner testas samtidigt. På så sätt kan du både göra välgrundade val och inte "skylla" den andra på åtgärder som inte vidtagits.
Om du har ett långvarigt förhållande och tror att du har en STD kan du tvingas avslöja hur du blev smittad om testet kommer tillbaka positivt. Det har kanske ingenting att göra med otrohet, men samtalet kan ändå vara svårt.
Att bli testad låter dig åtminstone veta var du står. Att leva i okunnighet kan skada andra omkring dig, inklusive de du bryr dig mest om.
