Vad är cannabis?

Cannabis är namnet som används för att beskriva en familj av blommande växter som kommer från familjen Cannabaceae. Det finns flera olika typer av cannabis, som alla innehåller mer än 100 cannabinoider. Cannabinoider är naturligt förekommande föreningar som binder till cannabinoidreceptorer i hela kroppen vilket leder till ett antal möjliga effekter, inklusive känslor av berusning och smärtlindring.

Nastasic / Getty Images

Cannabis historia

Cannabis antas ha sitt ursprung i Mongoliet och södra Sibirien, även om vissa hävdar att växten kunde hittas under de första åren i Sydasien, Afghanistan och Huang River Valley i norra Kina. Professor Ernest Abel trodde att växten var en av de första som odlas i världen och är över 12 000 år gammal.

Forntida kulturer använde cannabis för sina medicinska egenskaper. Brända frön i shamangravar kunde hittas redan 500 f.Kr. vilket tyder på att de psykoaktiva egenskaperna kunde ha använts under ceremonier och helande ritualer.

I Amerika odlades växten av kolonister på 1500-talet för att skapa textilier och rep, med frön som konsumeras som mat. Vissa bevis tyder på att den medicinska användningen av cannabis kunde ha börjat så tidigt som 400 e.Kr.

Det var dock inte förrän i mitten av 1800-talet som USA såg dess användning som medicin i USA. Detta var efter upptäckten av en irländsk läkare som studerade i Indien, som fann att användningen av cannabisextrakt kunde lindra gastrointestinala symtom hos de med kolera.

Fritidsanvändningen av cannabis antas ha börjat så tidigt som 900 f.Kr. när skyterna, en grupp iranska nomader, trodde ha bränt frön för att andas in röken som innehöll den psykoaktiva ingrediensen.

Typer

Det finns fyra huvudtyper av cannabis och de har alla sina egna aktiva föreningar. Varje typ eller stam kan användas för en mängd olika saker beroende på deras nivåer av varje ingrediens och hur de skördas.

Sativa

Cannabis sativaär en art av cannabisväxter som tenderar att vara högre på tetrahydrocannabinol (THC) -skalan än andra variationer, även om den också innehåller cannabidiol (CBD).

Det används för medicinska, fritids- och industriella (hampa) ändamål.C. sativaväxter är långa och tunnare än andra cannabisväxter och kan nå upp till 20 fot i höjd.

Indica

Cannabis indicaväxter är lägre i THC och högre i CBD jämfört medC. sativa. Detta ger dem mindre psykoaktiva egenskaper och de används ofta för medicinska ändamål hos människor som vill undvika att känna sig berusade men vill ha samma sjukdomsavlastning.

DeC. indicaväxten är kort och buskig i utseende och tar mindre tid att nå mognad.

Ruderalis

Cannabis ruderalisär den typ av cannabisväxt som används minst. Växten är låg i THC som indica-växten men innehåller inte tillräckliga nivåer av CBD när det gäller medicinska effekter.

Det är ofta i samband medC. sativaellerC. indicatyper av cannabis för att skapa hybridversioner eftersom det inte har en hög potens om det inte blandas med andra stammar.

Hybrid

En hybridversion av cannabis uppstår när två eller flera typer av cannabisväxter korsas, vilket skapar en ny art. De liknar i allmänhet att vara avkomma till cannabisföräldrar från två olika kategorier.

Hybridstammar skapas när bönder vill ta det bästa av båda växterna för att uppmuntra tillväxten av en överlägsen växt. Uppfödningen av olika typer av cannabisväxter är alltid experimentell, och det finns oändliga variationer att välja mellan beroende på vilken typ och stam av cannabisplantan som används.

Användningar

Cannabisplantor har många olika användningar beroende på art, extraktionsmetod, doseringsform och mängd. Varje del av anläggningen har olika nivåer av kemiska föreningar, vilket gör den mångsidig för användning i en mängd olika medier. Användningen av cannabis är också mycket beroende av utvinningsprocessen.

Hampa

Hampa kommer frånCannabis sativavariationen av växten och används ofta för industriella ändamål, även om fröna har odlats som mat. Hampa innehåller bastfiber och dess fysiska egenskaper skiljer sig från andra typer av cannabisväxter.

Cannabisväxten som kan användas för att skapa hampa är i allmänhet smal med små blommor och spikliknande kluster. Fibrerna tas från anläggningen efter en omfattande process.

Först görs stjälkarna, torkas och krossas. De skakas sedan för att separera från träpartiet av stammen med fibrerna som släpps. Varje växt kan producera en fibersträng som är upp till 5,8 fot. Hampfibrer kan användas för:

• Snöre
• Garn
• Rep
• Kabel
• Sträng
• Konstgjorda svampar
• Kurstyger som en säckväv och duk
• Tyger
• Bioplast

Hampfrön är rika på protein, magnesium och fiber och säljs ofta som hälsokost. De kan tillsättas till smoothies och sallader eller förvandlas till ett mjölkfritt mjölkalternativ. Hampa kan också användas för att skapa en oljesubstans som används för att göra olika typer av färger och lacker, eller tvålar och matolja.

Medicinsk

Medicinsk användning av cannabis har varit ett kontroversiellt ämne på grund av juridiska frågor kring dess användning. Medicinsk cannabis kommer frånCannabis sativaväxt, och både THC och CBD kan användas för en mängd olika sjukdomar.

Den vanligaste användningen av medicinsk cannabis är hantering av kronisk smärta i ansträngningar att minska behovet av opioider eller receptfria läkemedel som ibuprofen. Forskning har visat att både THC och CBD kan ha en direkt och positiv effekt på neuropatisk smärta, men bevis för att stödja dess effekt på andra typer av smärta är inte avgörande.

Det har gjorts stora studier avseende användningen av medicinsk cannabis under en rad andra förhållanden, särskilt med ämnet som avkriminaliseras och legaliseras för medicinsk användning i många stater och länder. Bevis tyder på att följande villkor kan dra nytta av användningen av medicinsk cannabis inklusive:

• Parkinsons sjukdom
• Fibromyalgi
• Interstitiell cystit
• Multipel skleros (MS)

Människor med dessa hälsotillstånd såg lättnad från sin kroniska smärta på grund av den vanliga vägen som leder till att deras symtom förvärras och den effekt som cannabis har på neuropatisk smärta.

Medicinsk cannabis har också varit föremål för forskning för att avgöra om det kan hjälpa människor att hantera andra tillstånd som:

• Illamående
• Glaukom
• Posttraumatisk stressyndrom
• Slöseri-syndrom associerat med HIV
• Irritabelt tarmsyndrom (IBS)
• Crohns sjukdom
• Sällsynta former av epilepsi
• Dravet syndrom
• Lennox-Gastaut syndrom
• Cancer
• Ätstörningar
• Muskelryckningar

Även om mer forskning behövs och kommer att fortsätta att göras med den utbredda legaliseringen av cannabis för medicinskt bruk, är de enda användningarna som har sett en stor bekräftelse kronisk smärta, illamående och kräkningar och trånga eller styva muskler orsakade av MS.

Fritidsaktiviteter

Eftersom cannabis kan ge en nivå av berusning har många amerikaner använt det som ett rekreationsdrog. Över 94 miljoner amerikaner har medgett att ha använt cannabis som ett rekreationsdrog minst en gång under sin livstid, med 11,8 miljoner unga vuxna som erkände att de använde enbart under 2018.

Även om vissa bevis tyder på att cannabisanvändning kan gynna personer med psykiska sjukdomar, har det också visat sig att fritid och regelbunden användning kan leda till att symtomen i samband med depression, ångest och psykos uppstår eller förvärras.

Cannabis för fritidsbruk kan fungera som både deprimerande och stimulerande. Detta innebär att de önskade effekterna skiljer sig från person till person och från vilken typ av cannabis som används.

Som ett depressivt medel kan cannabis sakta ner hjärnans funktion som leder till lugnade nerver och avkoppling. Som ett stimulerande medel kan cannabis öka hjärtfrekvensen och blodtrycket. Det har föreslagits att de stimulerande effekterna av cannabis kan ha en positiv effekt på både energinivåer och uppmärksamhet.

Hur cannabis påverkar människor kommer att variera mycket, så ingen kan berätta hur berusningsnivån kommer att påverka dem. Forskning har visat att upp till 30% av människor som använder cannabis rekreationsutvecklar ett beroende eller beroende av ämnet på grund av att hjärnan anpassar sig till att ha det i systemet.

Former av cannabis

De olika formerna av cannabis kommer från växten på olika sätt och för olika användningsområden. Nästan alla former av växten har psykoaktiva egenskaper när de intas, men berusningsstyrkan som känns genom intag varierar beroende på nivån av THC.

Torkade eller pulveriserade löv

Den kanske mest populära formen, cannabisplantans knoppar och blad, kan torkas. Knopparna, löven och stjälkarna innehåller de aktiva kemikalierna som leder till känslor av smärtlindring eller berusning, och därför väljer många människor denna form av cannabis för både fritids- och medicinsk användning.

En nackdel med torkade lövsmetoden för intag är att de mer sannolikt inhaleras genom förbränning, vilket kan leda till intag av skadliga kemikalier som skapas i röken. När röken kommer i kontakt med lungorna absorberas de kemiska ingredienserna lätt i kroppen.

Olja eller tinktur

Cannabis kan också extraheras i en tinktur eller olja för intag. Tinkturer används oftare i medicinska områden eftersom de har en hög koncentration av de aktiva föreningarna som leder till terapeutiska effekter. De erbjuder också ett enklare sätt att kontrollera dosen, vilket begränsar negativa biverkningar.

Hasch

Hashish skapas med hjälp av cannabisplantans klibbiga harts. Det röks vanligtvis på samma sätt som de torkade bladen är. Det anses också ha en högre styrka eftersom det saknar inaktiva organiska ingredienser som finns i blad, knoppar och stjälkar av cannabisväxten.

Te eller juice

För matsmältningsproblem kan te eller juice som använder cannabisväxten vara en effektiv metod för intag. Denna metod används för att undvika skadliga irritationer orsakade av inandning av rök.

Cannabis ses oftare i teform i kulturer utanför USA. Effekterna av cannabis när de intas genom teform tar längre tid att komma på men håller längre än när de röks. De torkade bladen är genomsyrade.

Aktuella applikationer

Cannabisinfunderade lotioner, balsam och oljor absorberas genom huden för lokal lindring av smärta, ömhet och inflammation. Ämnen väljs ofta av personer som vill ha de terapeutiska fördelarna med marijuana utan de humörsförändrande effekterna.

Risker

Även om ny forskning tyder på att användning av cannabis kan gynna personer med vissa hälsotillstånd, finns det många hälsorisker att tänka på. Biverkningarna av att använda cannabis regelbundet kommer att påverka olika människor på olika sätt, men några vanliga kortsiktiga biverkningar av användningen av cannabis inkluderar:

• Paranoia
• Oregelbunden hjärtrytm
• Ångest
• Racing hjärtslag
• Sömnighet
• Korttidsminnesförlust
• Yrsel
• Förvirring
• Nedsatt kognition
• Skador på blodkärl och lungor vid rökning
• Sänkt blodtryck
• Illusioner

När användningen av cannabis fortsätter under en längre tid kan andra effekter uppstå. De långsiktiga riskerna för att använda cannabis antingen rekreativt eller medicinskt inkluderar:

• Minnesförlust
• Förlust av koncentration
• Sänkt IQ
• Minskade beslutsfattande förmågor
• Bronkit, ökat bröstslem och frekventa lunginfektioner vid rökning

Viss forskning tyder också på att långvarig och frekvent användning av cannabis kan leda till en ökad risk för att utveckla psykos eller andra psykiska hälsorelaterade sjukdomar, även om mer forskning behövs i området för att se varför det är och hur resultaten påverkas av cannabis användning.

Legaliteter

Användningen av cannabis har varit ett hot-button-ämne i USA eftersom det i stort sett varit olagligt i många stater. För närvarande är det legaliserat, godkänt för medicinskt bruk eller avkriminaliserat i många stater, även om det fortfarande är helt olagligt i åtta stater. Federalt är det fortfarande klassificerat som ett schema I-läkemedel utan erkänd medicinsk användning och ett högt potentiellt missbruk.

För stater som Colorado och Washington har den fullständiga legaliseringen av cannabis lett till en boom inom rekreations-, medicinsk och industriell användning. Det har också öppnat dörrar till en ekonomisk marknad som till stor del har varit orörd på grund av lagligheten som omger användning och produktion av cannabis.

Ett ord från Verywell

Det har rapporterats att nästan 100 miljoner amerikaner nu bor i ett område där tillgång till cannabis är lättare än någonsin. Användningen av marijuana av medicinska skäl kan vara en vändpunkt när det gäller att bekämpa sjukdomar och opioidkrisen som har plågat landet i årtionden.

Medan mer forskning behöver göras inom användningen av cannabis, är några saker tydliga. Smärtlindring finns på listan över saker som det definitivt kan göra. Det faktum att hampa kan vara en katalysator för att skapa biologiskt nedbrytbar plast och andra textilier som är bättre för miljön borde vara mer än tillräckligt för att människor ska ge växten ett nytt utseende.

Cannabis är inte bara en växt som kan orsaka berusning. Det är en mångsidig gåva från Mother Nature som, när den används korrekt, kan vara nästa stora sak i medicinska och industriella produkter.