Talg är en gulaktig, oljig substans som utsöndras av de passande namngivna talgkörtlarna som finns på nästan alla ytor i kroppen. På grund av sin unika sammansättning förseglar talg fukt och förhindrar att huden blir för torr. Det har också antibakteriella egenskaper, vilket gör det till kroppens första försvar mot infektion.
mapodile / Getty ImagesSå viktigt som talg är för allmän hälsa och välbefinnande, överproduktion eller underproduktion av det - till exempel på grund av hormonella fluktuationer - är förknippat med hudproblem inklusive akne, fet hud och kronisk klåda och hudirritation.
Talgproduktion
Talgkörtlarna, som var och en är fästa vid en hårsäck, producerar talg genom en process som kallas holokrin utsöndring. Körtlarna producerar lipider, som förblir inuti de säckliknande körtlarna i ungefär en vecka tills säcken bryter ut, vilket gör att talg flyter fritt in i hårsäcken, och håret slår sedan på oljan på huden för att smörja och skydda den.
Alla spädbarn föds med talgkörtlar över de flesta av sina kroppar, med undantag för handflatorna, överdelarna och fotsulorna och underläpparna.
Dessa körtlar producerar betydande mängder talg direkt efter födseln. Detta beror på att körtlarna regleras av hormoner, särskilt androgener (manliga könshormoner som testosteron), som nyfödda har i överflöd.
När ett barn når småbarn blir deras hormonnivåer jämnt ut och talgkörtlarna blir mindre aktiva: Barn producerar väldigt lite talg mellan 2 och 6 år. När puberteten närmar sig översvämmer androgener kroppen igen och körtlarna pumpar ut stadiga mängder talg .
Talgproduktionen börjar minska med 20 års ålder och fortsätter att avta med åldern.
Ansiktet, hårbotten, övre nacken och bröstet är värd för de mest talgkörtlarna, så när det finns en kraftig ökning av talgproduktionen är dessa områden benägna att få akneutbrott eller fet hud.
Storleken på dessa körtlar och hur hormoner påverkar dem bestäms av genetik, så om du har nära släktingar med akne, torr hud eller andra talgrelaterade tillstånd, är det mer sannolikt att du lider av samma problem.
Sammansättning
Sebum är en komplex fusion av lipider, mestadels glycerider och fria fettsyror med en betydande andel vaxestrar och squalen, plus en blandning av kolesterolestrar och kolesterol.
Dessa lipider arbetar tillsammans för att återfukta huden och försvara kroppen. Skvalen- och vaxestrar skapar till exempel en skyddande barriär på hudens yta som hjälper till att täta in fukt och elektrolyter.
Hydrolyserade triglycerider och fria fettsyror (särskilt sapiensyra) fungerar som antimikrobiella medel för att hålla bort potentiellt skadliga mikrober och försvara sig mot infektion.
Roll av Sebum i hälsa
Utbetalningen av talg över hela kroppen stöder hudens hälsa på ett antal viktiga sätt:
- Hydrering: Talg är viktigt för smidig hud, men nivåerna av utsöndrade lipider måste balanseras ordentligt för att förhindra hudirritation.
- Antibakteriellt skydd: Lipider som utsöndras av talgkörtlar skapar en lätt sur film på huden - ett pH på 4,5 till 6,0 - som skyddar mot bakterier, virus och andra mikrober.
- Antifungalt skydd: Talg har visat sig förhindra svampinfektioner som ringorm, vilket kan förklara varför små barn, som släpper ut lite eller inget talg, är särskilt mottagliga för hudsjukdomar.
- Solskydd: Squalen har visat sig skydda mot solbränna och skador orsakade av ultravioletta (UV) strålar.
Förutom att hjälpa huden verkar talg också stödja hjärthälsan. Forskare tror att en stor fördel med talgutsöndring är att processen eliminerar överskott av lipider och kolesterol, vilket kan blockera artärer och orsaka hjärtsjukdomar.
Det finns viss forskning som tyder på att vuxna som hade akne som ungdomar kan ha en lägre risk för dödsfall av kranskärlssjukdom eftersom de regelbundet utsöndrade lipider.
Överproduktion
Talgproduktionen styrs av hormoner, så om du har en hormonobalans kan du ha för mycket talg, vilket kan orsaka ett antal tillstånd.
Acne
Speciellt under tonåren kan en höjning av hormoner orsaka en spik i talgproduktionen. Ett överskott av talg kombinerat med döda hudceller kan blockera porer och orsaka akne fläckar som hudormar och finnar.
Akne behandlas ofta effektivt med aktuella krämer eller orala läkemedel som innehåller retinoider, antibiotika och / eller hormoner.
Män som genomgår testosteronersättningsterapi har sannolikt ökade nivåer av talg och kan därför ha ökad risk att få akne.
Oljig hud
Överdriven talg kan också orsaka fet hud. Fet hud kan följa med akne, men det gör det inte alltid. Medan testosteron och progesteron är associerade med akne, är för mycket tillväxthormon kopplat till talgproduktion som leder till fet hud.
När huden är fet ser ansiktsporerna större ut och huden kan verka fet och oren. En lämplig ansiktsrengöringsrutin kan vara tillräcklig för att hantera mild fet hud.
För hud som är extremt fet kan emellertid orala eller aktuella retinoider (vitamin A-härledda föreningar) och / eller orala preventivmedel vara nödvändiga; dessa läkemedel kan ha farliga biverkningar för vissa människor och bör användas med försiktighet och endast med vägledning av en läkare.
Seborrheisk dermatit
En inflammatorisk hudsjukdom, seborrheisk dermatit kan orsaka mjäll i hårbotten såväl som kliande, flagnande eller fjällande hud överallt där det finns överaktiva talgkörtlar.
Upp till 3% av befolkningen i allmänhet har seboreisk dermatit. De med neurologiska störningar som Parkinsons sjukdom och immunsupprimerade personer, som de med HIV / AIDS, är särskilt utsatta.
Vanliga behandlingar inkluderar topiska svampdödande eller antiinflammatoriska krämer eller tvättar. Vissa alternativa och hemlagade läkemedel kan ge lättnad, men du bör diskutera dessa med din läkare för att säkerställa att de är säkra.
Seborrheisk dermatitUnderproduktion
Vissa mediciner för behandling av akne och fet hud fungerar genom att undertrycka talgproduktionen. dessa inkluderar orala preventivmedel, anti-androgener och receptbelagda retinoider (både oralt och topiskt). Om du har normala talgnivåer till att börja med, bör du vara försiktig med att använda dessa läkemedel.
Forskning visar också att produkter som innehåller cannabidiol (CBD) kan minska talgproduktionen. Studier har visat att CBD infunderat i blodomloppet har varit effektivt för att undertrycka talg, men det behövs fler studier för att se om topiska applikationer också är effektiva.
Talgproduktion kan påverkas allvarligt av ätstörningar, svår fasta och undernäring. Inom fem dagar efter att kalorierna har begränsats avsevärt finns det en minskning av talg som kan leda till en typ av eksem som kallas asteatos.
Det vanligaste problemet med otillräcklig talg är torr, röd, flagnande och kliande hud som kan förvärras av hårda tvålar eller ofta långa varma bad eller duschar.
Mild torr hud kan lindras med en fuktighetskräm som innehåller ceramider, mjukgörare, sorbitol, glycerin eller fuktighetsbevarande medel. Tjockare, fetare fuktgivare som innehåller ingredienser som vaselin och mineralolja kan vara ännu effektivare men kan täppa till porerna.
Det mest effektiva sättet att applicera en fuktighetskräm för att behandla torr hud är att skära ett generöst lager direkt efter badet medan huden fortfarande är fuktig.
Om din hud är lätt täppt, sprucken eller fet kan du prata med din läkare om den bästa fuktgivaren för din hudtyp. En resa till apoteket kan vara allt du behöver för att bibehålla en jämn, mjuk, frisk hud.
