Processen genom vilken din kropp blir känslig för - och allergisk mot - ett särskilt ämne kallas sensibilisering. När ditt immunsystem blir sensibiliserat för ett allergen (en annars ofarlig substans) kommer du troligen att utveckla symtom på en allergi varje gång du utsätts för samma allergen.
Allergier kan inkludera fysiska reaktioner som sträcker sig från milt obekväma till allvarligt skadliga.
Sollina Images / Getty ImagesAllergener utlöser ett immunsvar hos vissa människor och inte hos andra. Sensibiliseringsprocessen är komplex och involverar steg där din kropp "lär sig" att framkalla en inflammatorisk reaktion och kommer ihåg att göra det när du utsätts för allergenet.
Symtom på sensibilisering och sanna allergier
Sensibilisering är en process genom vilken immunsystemet kommer att producera en antikropp, som är ett defensivt protein, som svar på ett ämne - såsom vissa livsmedel, pollen, mögel eller mediciner.
Som sådant utvecklas allergisymtom på grund av reaktionen utlöst av immunsystemet som svar på allergenet. Om det finns antikroppar men inget symptomatiskt svar hänvisar vi till det som asymptomatisk känslighet.
Allergisymtom kan inkludera:
- Hudutslag
- Nässelfeber
- Klåda i ögonen eller huden
- Väsande andning
- Rhinit (näsdroppar, nysningar, trängsel)
Vid allvarligare överkänslighetsreaktioner kan anafylaxi, en allvarlig form av allergi, utvecklas. Detta allergiska svar kan leda till andningsbesvär, chock och till och med dödsfall.
Variationer i allergisk känslighet
Intressant nog varierar allergisensibilisering inte bara av individen utan också av vilken del av världen du bor i. Till exempel är sesamallergi vanligt i Israel, där jordnötsallergi är sällsynt. Omvänt är jordnötsallergi vanligt. i USA, där sesamallergi är sällsynta. Om du bor i Italien är det mer sannolikt att du är allergisk mot fisk.
Medan forskare inte är helt säkra på varför detta händer, tror vissa att den utbredda konsumtionen av vissa livsmedel inom en region kommer att möjliggöra individuell exponering och efterföljande sensibilisering som manifesterar sig med en högre förekomst av en viss allergi.
Och hur vissa livsmedel bearbetas (eller till och med jorden där de växer) kan bidra till fenomenet. Detsamma gäller föroreningar eller toxiner som förekommer i vissa delar av världen och mindre i andra.
Korsreaktiv känslighet
Om en person har en sann allergi kommer närvaron av den allergiska antikroppen vanligtvis att finnas i blodomloppet. Där som helst, varhelst en person exponeras igen för ett allergen, kommer antikroppen att vara där för att utlösa ett svar, och ibland kan antikroppen detekteras med ett blodprov.
I vissa fall kommer immunsystemet att misstänka ett icke-allergen som ett riktigt allergen. Detta kallas korsreaktivitet och inträffar när proteinet av ett allergen - som pollen - har samma struktur i något annat.
