Guido Mieth / Getty Images
Viktiga takeaways
- Forskare rekryterar Parkinsons patienter som kämpar med hallucinationer för en ny klinisk prövning.
- Försöket kommer att testa om läkemedlet mot illamående ondansetron kan hjälpa till att stoppa hallucinationer för patienter.
- Läkemedlet används oftast för cancerpatienter.
Forskare undersöker om ett läkemedel mot illamående som vanligtvis används för kemoterapipatienter kan hjälpa till att stoppa hallucinationer hos personer med Parkinsons sjukdom. Läkemedlet, ondansetron, även känt som Zofran, studeras som en del av en studie utförd av forskare vid University College London och den ideella organisationen Parkinsons U.K.
Forskare letar aktivt efter 216 personer som diagnostiserats med Parkinsons som upplever hallucinationer relaterade till sjukdomen minst en gång i veckan. Patienter måste också ha en stabil dos medicin för att kontrollera sin sjukdom i 28 dagar innan studien påbörjas. När en patient har godkänts för att delta i studien kommer de att slumpmässigt tilldelas antingen ondansetron eller placebo via post.
Rättegången med Ondansetron som en Parkinsons hallucinationsbehandling (TOPHAT) är en klinisk fas 2-studie på 1,3 miljoner dollar. För att minimera risken på grund av COVID-19 planerar forskare att genomföra majoriteten av studien via video- eller telefonkonsultationer.
"Om denna forskning visar att ondansetron är säkert och effektivt, kan det göras tillgängligt för personer med Parkinsons ... utan behov av ytterligare studier", säger Parkinsons Storbritannien i ett pressmeddelande. "Detta kan betyda en viktig ny behandling på bara några år."
Vad detta betyder för dig
Ondansetron är ett läkemedel mot illamående som ofta används av cancerpatienter. Det kan dock så småningom användas för att behandla hallucinationer hos patienter med Parkinsons sjukdom om det visar sig vara effektivt.
Parkinsons sjukdom och hallucinationer
Parkinsons sjukdom är en hjärnstörning som leder till skakningar, stelhet och svårigheter att gå, balansera och koordinera, enligt National Institute on Aging (NIA). Det är en progressiv sjukdom, vilket innebär att symtomen förvärras med tiden. När sjukdomen fortskrider kan människor uppleva mentala och beteendeförändringar, sömnproblem, depression, minnesproblem och trötthet.
Hallucinationer vid Parkinsons sjukdom, även känd som Parkinsons sjukdomspsykos (PDP), förekommer hos mellan 20 och 40% av personerna med sjukdomen, säger Parkinsons stiftelse. När sjukdomen fortskrider med tiden ökar detta antal.
Cirka 60 000 personer i USA diagnostiseras med Parkinsons sjukdom varje år, enligt Parkinsons stiftelse.
Varför händer hallucinationer hos Parkinsons patienter? Det beror på sjukdomens inverkan på hjärnan. "Det finns en känslig balans mellan olika kemikalier i hjärnan som hjälper den att förstå all visuell information den får," Suzanne Reeves, doktor, ledande forskare för den nya studien och professor i ålderspsykiatri och psykofarmakologi vid University College London , berättar Verywell. "Parkinsons stör den känsliga balansen, så hjärnan når fel slutsats om den visuella informationen den får - därav hallucinationerna."
Hallucinationerna kan inkludera tillfällig delirium som kan lösas genom att justera medicinering och isolerade mindre hallucinationer, liksom illusioner, där människor tolkar saker som de ser fel. De viktigaste formerna av hallucinationer som en person med Parkinsons sjukdom kan uppleva är:
- Visuellt: Ofta inkluderar att se djur eller människor som inte är närvarande. Detta är den vanligaste typen kopplad till Parkinsons sjukdom.
- Auditiv: Att höra röster eller ljud som inte är riktiga. Detta är mindre vanligt med Parkinsons sjukdom.
- Olfactory: Luktar en lukt som inte är relaterad till en verklig källa. Detta är sällsynt vid Parkinsons sjukdom.
- Taktil: Känner något imaginärt, som buggar som kryper på din hud. Detta är också sällsynt vid Parkinsons sjukdom.
- Gustatory: Känner av en bitter eller onormal smak i munnen som inte har någon källa. Detta är sällsynt vid Parkinsons sjukdom.
"Även om inte alla får hallucinationer, har tillräckligt med Parkinsons patienter detta problem som det är viktigt att screena för", säger Amit Sachdev, läkare, medicinsk chef för avdelningen för neuromuskulär medicin vid Michigan State University, till Verywell.
Hur ett illamående läkemedel kan hjälpa
"Det finns begränsade läkemedelsalternativ" för att behandla hallucinationer hos Parkinsons patienter, berättar David A. Merrill, MD, doktor, chef för Pacific Neuroscience Institutes Pacific Brain Health Center vid Providence Saint Johns Health Center i Kalifornien, Verywell. För närvarande är läkemedlet Nuplazid det enda FDA-godkända läkemedlet i USA för att behandla hallucinationer hos Parkinsons patienter. "Så det fungerar är att det binder till serotoninreceptorer för att försöka stoppa hallucinationerna", säger Merrill.
Men nuvarande mediciner för att behandla Parkinsons hallucinationer "kan orsaka betydande biverkningar inklusive sömnighet, fall och en försämring av Parkinsons symptom, såsom tremor", säger Reeves.
Det finns viss företräde för att använda ondansetron för att behandla Parkinsons hallucinationer. "Ondansetron påverkar visuell bearbetning i hjärnan och dess potential för behandling av visuella hallucinationer i Parkinsons identifierades först i små studier i början av 1990-talet", säger Arthur Roach, doktor, forskningschef vid Parkinsons U.K., till Verywell. ”Vid den tiden förhindrade de höga kostnaderna för ondansetron ytterligare studier men det är nu överkomligt. Om denna undersökning visar att ondansetron är effektivt och tolererbart som en behandling för visuella hallucinationer, kan vi se läkare som ordinerar ett billigt läkemedel med färre biverkningar till personer med Parkinsons. "
Liksom Nuplazid riktar ondansetron sig mot serotoninreceptorer, förklarar Sachdev. "Ondansetron agerar på ett riktat sätt som verkar till stor hjälp för illamående men det är inte studerat för hallucinationer", säger han.
Det finns en lång väg kvar innan detta läkemedel säkert kan användas för att behandla Parkinsons patienter med hallucinationer. "Vid denna tidpunkt skulle jag välja bättre studerade läkemedel först", säger Sachdev.
Den nya prövningen börjar inte förrän minst november 2022, det är då forskare planerar att sluta bjuda in deltagare att gå med.
