Livmoderhalsens funktioner i reproduktiv hälsa

Livmoderhalsen är den nedre tredje delen av livmodern. Det bildar livmoderhalsen och öppnar sig i slidan (som också kallas endocervikal kanal).

Livmoderhalsen är drygt en tum lång och ungefär en tum bred. Den består till stor del av muskelvävnad och spelar en mindre roll förutom under graviditeten eller om ett medicinskt problem uppstår.

På grund av dess läge mellan livmodern och slidan ses livmoderhalsen sällan. Att se din egen livmoderhals kräver en spegel och starkt ljus.

Det är möjligt att känna livmoderhalsen med fingret; om du gör det kommer du att märka att det ändrar struktur under loppet av din cykel.

Anatomi

Livmoderhalsens smala öppning kallasos. Livmoderhalsen gör att menstruationsblod kan strömma ut från slidan under menstruationen.

Livmoderhalsen är täckt av epitel, som är tillverkat av ett tunt lager av celler. Epitelceller är antingen squamous eller columnar (även kallad körtelceller). Skivepitelceller är plana och fjälliga, medan kolumnerade celler är, som namnet antyder, kolonnliknande.

Det finns tre delar av livmoderhalsen:

1. Den lägsta delen, som kan ses inifrån slidan, kallas ectocervix. Mitten av ectocervix kan öppnas och skapa en passage mellan livmodern och slidan.
2. Den högsta delen är endocervix, även kallad endocervikal kanal. Det är passagen mellan ectocervix och livmodern.
3. Den punkt i mitten där endocervix och ectocervix möts kallas transformationszonen.

Funktioner

Livmoderhalsen producerar livmoderhalsslem. Cervikal slem förändras i konsistens under din menstruationscykel. Vid den högsta fertiliteten producerar livmoderhalsen en hel del klart slem som hjälper till att främja graviditet.

Under graviditeten tjocknar slem som produceras av livmoderhalsen för att skapa en livmoderhals "plug". Detta skyddar det växande embryot från infektion. Livmoderhalspluggen tunnas ut och utvisas när födelsen är nära förestående.

Under menstruationen öppnar livmoderhalsen en liten mängd för att tillåta passage av menstruationsflödet. Under graviditeten stängs livmoderhalsen för att hålla fostret i livmodern fram till födseln.

En annan viktig funktion av livmoderhalsen uppträder under förlossningen när livmoderhalsen utvidgas (vidgas), så att fostret passerar från livmodern till slidan.

Villkor och problem

Ett antal problem kan påverka livmoderhalsen. Dessa inkluderar:

• Skada och infektion (särskilt under graviditet och födsel)
• Cancer
• Könsvårtor
• Olika typer av könssjukdom

Livmoderhalsen kan också orsaka problem under graviditet och födsel. Till exempel uppstår cervikal insufficiens när livmoderhalsen är för svag för att upprätthålla en graviditet.

Att ha regelbundna pap-utstryk är absolut nödvändigt för att upptäcka tidiga förändringar i livmoderhalscellerna som kan leda till livmoderhalscancer. Men majoriteten av onormala utstrykningar beror på inflammation eller infektion.