Varför ditt barn med autism upprepar ord och ljud

Laura Porter / Verywell

Echolalia beskriver den exakta upprepningen eller ekandet av ord och ljud. Echolalia kan vara ett symptom på olika störningar inklusive afasi, demens, traumatisk hjärnskada och schizofreni, men det är oftast förknippat med autism.

Echolalia är en unik talform, och om ditt barn har autism kan det vara ett av de första sätten på vilket ditt barn använder tal för att kommunicera. Även om det kan beskrivas som ett symptom på autism, kan det också vara ett utmärkt ställe för en förälder eller talbehandlare att börja arbeta med ditt barn.

Å andra sidan har echolalia egentligen ingen kommunikativ betydelse alls; det kan helt enkelt vara ett självavslappnande verktyg som ditt barn använder på samma sätt som han kan använda handflap eller gungning.

Echolalia i utvecklingen av barn

Echolalia är faktiskt en normal del av barns utveckling: när småbarn lär sig att tala imiterar de de ljud de hör, men med tiden kommer ett typiskt utvecklande barn att börja använda språket för att kommunicera sina behov, behov och idéer genom att stränga tillsammans ljud och ord på nya sätt.

När de är 3 år kommunicerar de flesta barn (även om de har lagrat bitar från TV-program) med andra genom att välja ord eller skapa fraser med sina egna unika röster och intonation.

När de är 4 eller 5 år kan de ställa och svara på frågor, fortsätta samtal och på annat sätt använda språk på sitt eget sätt för att kommunicera med andra.

Echolalia i människor med autism

Många barn med autism använder ord (ibland mycket komplexa och vuxna ord) - men deras ord sägs i samma ordning och vanligtvis i samma ton som de de har hört i en TV-show, i en bok, från sina lärare eller från någon annan källa.

Echolalia i autism kan ha ett av flera syften, eller dess syfte kan förändras över tiden. Det är också möjligt för en person att använda echolalia för flera ändamål samtidigt.

Vissa barn med autism (och vuxna också) imiterar mänskligt tal utan att förstå innebörden bakom dessa ljud. De kan använda echolalia som ett sensoriskt utlopp - ett sätt att lugna sig när de är oroliga eller hanterar överväldigande sensoriska utmaningar. I det här fallet är echolalia en form av självstimulering eller "stimming".

Andra människor i autismspektrumet använder "prefabricerade" fraser och manus för att kommunicera idéer när det är för svårt för dem att formulera sina egna nya talmönster.

För många barn med autism är echolalia ett viktigt första steg mot mer typiska former av talad kommunikation. Till exempel kan ett barn med autism upprepa en lärares fras ("säg tack" till exempel) på exakt samma sätt som läraren säger det snarare än att säga "tack".

Memorerade fraser kan också vara ett verktyg för "självprat." Till exempel kan ett barn prata själv genom en svår process med fraser som hon hört från föräldrar, lärare eller tv.

Omedelbar och försenad Echolalia

Ibland är echolalia ett omedelbart eko. Till exempel säger mamma "Johnny, vill du ha en drink?" och Johnny svarar "Du vill ha en drink."

I det här fallet kan Johnny faktiskt svara korrekt på mammas fråga och kanske mycket väl vill ha en drink. Men snarare än att använda en ny fras som "ja snälla" eller "Jag vill ha saft", ekar han hennes exakta språk.

Precis som ofta echolalia är försenat. Ett barn tittar på en episod av Sesame Street och hörs senare samma dag som reciterar interaktioner mellan Bert och Ernie eller sjunger en bit av temasången.

Barn med autism kan ha extraordinära ljudminnen och kan i vissa fall faktiskt recitera stora delar av favoritfilmer med intonation och accenter. Ibland kan ett barn använda Ernies ord i ett användbart syfte; ibland är orden bara upprepade ljud.

Funktionell och icke-funktionell Echolalia

För vissa barn med autism är echolalia helt enkelt upprepning av meningslösa ljud. Detta icke-funktionella ekande av riktiga ord i logisk ordning kan vara mycket vilseledande för föräldrar, eftersom det låter som om deras barn använder meningsfullt språk när det inte är fallet.

Ett barn kan kanske recitera hela manuset till en Sponge Bob-episod men har ingen förståelse för vem karaktärerna är, vad de säger eller vad historien betyder. Det kan vara så att upprepning av memorerade ljud har en lugnande effekt på vissa barn i spektrumet.

Funktionell ekolali är dock lämplig användning av lagrade fraser för ett verkligt syfte. Till exempel hör ett barn en rad på TV som "fick mjölk?" och senare, när han är törstig, kan säga "har mjölk?" i exakt samma ton och accent som annonsen på TV.

Återigen, i det här fallet använder barnet den memorerade eller upprepade frasen, men den här gången använder han den på ett funktionellt sätt. Han ber om en drink, och hans begäran är förstådd - men han kommer inte på sin egen fraseologi.

Det kan vara svårt att identifiera funktionella kontra icke-funktionella echolalia, eftersom lagrade fraser kan låta lämpliga eller korrekta när de inte är det (och vice versa).

Till exempel kan ett barn svara "jordnötssmör och gelé" på frågan "Vad hade du till lunch?" även om han faktiskt hade en skinksmörgås - inte av en önskan att vilseleda, utan för att han har memorerat "jordnötssmör och gelé" som rätt svar på en viss fråga.

På samma sätt kan ett barn använda en olämplig fras som "back off Lieutenant" när han är arg för att han hörde den användas av en arg karaktär i en film; i det här fallet använder barnet frasen funktionellt för att uttrycka en idé men använder den i fel sammanhang.

Vad ska man göra

Människor som vandrar runt och upprepar ord och fraser är ofta föremål för viskningar och stirrar; som ett resultat kan det verka rimligt att försöka begränsa ditt barns ekolali. Men verkligheten är att echolalia kan tjäna en värdefull funktion och kan vara ett mycket positivt beteende under rätt omständigheter.

Att försöka "släcka" echolalia är nästan alltid en dålig idé.

När echolalia är funktionellt är det anledning att fira: ditt barn har utvecklat ett verktyg för att kommunicera sina behov och behov, muntligt. Det faktum att han har gjort det betyder att han kan göra mycket mer, med hjälp av en logoped.

Även när echolalia är mindre funktionell är det vanligtvis en bra utgångspunkt för tal- och / eller lekterapi.

Ett barn kan till exempel memorera hela segment av en favoritvideo och recitera dem om och om igen. Barnets syfte med att recitera kan vara att lugna sig själv eller minska ångest men reciteringen kan också tyda på en verklig fascination för aspekter av videon.

I båda fallen kan lekterapi som floortime och talterapi med en terapeut som är bekant med pragmatisk talterapi hjälpa ditt barn att använda sina språkkunskaper mer och mer lämpligt.

I det långa loppet kommer ditt barns ekolala tal nästan säkert att bli mer typiskt och funktionellt. Även om ditt barn aldrig utvecklar typiska kommunikationsförmåga är det alltid bättre att använda ord för att lugna sig själv än aggressivt beteende.