Förstå om cancer är smittsam

Cancer ärintesmittsam i konventionell mening och anses inte vara en smittsam eller smittsam sjukdom. Kräftan i sig kan inte överföras från en person till en annan (till skillnad från vissa djur) genom att andas i samma luft, dela en tandborste, röra vid, kyssa eller ha sex. Med några få undantag (organtransplantatmottagare, överföring från moder till foster och några sällsynta händelser) kommer immunsystemet att känna igen eventuella främmande celler (inklusive cancerceller från en annan person) och förstöra dem.

Några infektioner somburköverföras (inklusive vissa sexuellt överförbara sjukdomar) kan dock öka risken för att utveckla cancer. Dessutom kan cancer löpa i familjer, men istället för att överföras är denna risk relaterad till genetiska egenskaper (en genetisk predisposition) eller vanliga exponeringar som ökar risken.

FatCamera / Getty Images

Smittsamhet och cancer

Eftersom cancer kan vara smittsam hos vissa arter är det en bra fråga att undra varför det inte är hos människor som kan ses på några olika sätt.

Det första sättet att titta på detta är att visualisera vad som händer om en cancercell från en annan person skulle komma in i vår kropp (den måste överföras direkt eftersom cancerceller inte kan leva utanför kroppen). Detta är vad den tidigare venezuelanska presidenten Hugo Chavez hävdade när han uppgav att hans fiender gav honom cancer.

I ett oetiskt experiment som genomfördes på 1950- och 1960-talet gjorde två New York-forskare faktiskt några experiment där de injicerade cancerceller i friska fångar och cancerpatienter (mottagarna informerades inte om detta experiment) för att se om han kunde "orsaka" cancer . Med endast ett undantag kämpade mottagarens immunsystem mot cancercellerna innan de passerade bortom nodulstadiet.

Våra immunceller ser cancerceller från en annan person som de skulle se sjukdomsframkallande virus eller bakterier.

(I studien motiverades experimentet av forskarna som hoppades på att upptäcka sätt att bygga en immunitet mot cancer och finansierades av American Cancer Society och US Public Health Service.) I ett annat humant experiment, melanomceller överfördes från en person till sin mor för att försöka framkalla immunitet mot cancer, och modern dog av melanom.

Det finns några andra mycket sällsynta undantag, till exempel beskriver en rapport från 2015 i The New England Journal of Medicine hur cancerceller från en bandmask invaderade en mans kropp som sprider sig till flera lymfkörtlar och hans lungor. Medan vanligtvis immunsystemet inte tillät detta, var mannen allvarligt immunsupprimerad på grund av HIV / AIDS. Det har också förekommit sällsynta fall där cancer har överförts (via en nålpoke eller ett snitt på handen) till en laboratoriearbetare och en kirurg (sarkom). I dessa fall växte dock cancercellerna lokalt där de kom in i kroppen, men de gick inte längre än inträdesplatsen.

Bristen på smittsamhet hos cancer förstås också bättre när man tittar på hur cancer utvecklas. Cancerceller uppstår efter en serie mutationer (i gener som styr celltillväxten) leder till okontrollerad celltillväxt. Även när genetisk skada inträffar har människokroppen gener (som tumörsuppressorgener) som kodar för proteiner som är utformade för att antingen reparera skadat DNA eller eliminera skadade celler.

Ytterligare stöd för bristen på smittsamhet är bristen på epidemier. Dessutom är onkologer och andra vårdpersonal som utsätts för ett stort antal personer med cancer inte mer benägna att utveckla sjukdomen.

Organtransplantationer

Som nämnts ovan förstörs cancerceller från en annan person som kommer in i våra kroppar av immunsystemet. Som ett undantag från denna allmänna regel har det förekommit fall att cancer överförs från en person till en annan via organtransplantation, och man tror att transfusionsrelaterad cancer kan förekomma hos ungefär 3 av 5 000 transplanterade mottagare.

Med organtransplantationer finns det två faktorer som bidrar till denna risk. En är att istället för bara några cancerceller (som med en nålpinne) implanteras en stor volym tumörceller i en person (från en massa i det transplanterade organet). Dessutom är dessa människor vanligtvis svårt nedsatt immunförsvar på grund av de mediciner som används för att förhindra avstötning.

Det finns inga bevis för att cancer någonsin har överförts via blodtransfusion. Trots detta finns det begränsningar när människor med cancer kan donera blod.

Överföring från mor till barn

Det finns några rapporterade fall av canceröverföring under graviditeten, och detta kan ske på tre sätt.

Från modern till barnet: Medan tumörer kan spridas till moderkakan, förhindrar moderkakan vanligtvis att cancerceller når barnet. Risken för överföring av cancer (1 av 1000 gravida kvinnor tros ha cancer) uppskattas till endast 0,000005 procent. Överföring är vanligast med leukemi / lymfom och melanom.
Tvilling- till tvillingöverföring av leukemi: Överföring är återigen mycket sällsynt men kan förekomma ibland.
Koriokarcinom: Koriokarcinom är en sällsynt tumör som uppstår i moderkakan. Tumören kan spridas till både modernochbarnet och är det enda fallet med seriell överföring av cancer (från moderkakan till mamman och sedan från modern till mottagare av organ som donerats av mamman).

Smittsamma cancerformer i andra arter

Cancer har nu visat sig överföras bland medlemmar av åtta olika arter. Man tror att anledningen till att detta kan inträffa, till skillnad från människor, beror på brist på genetisk mångfald (genetisk inavel) så att cancercellerna från en annan medlem av den arten inte känns igen som onormala. Dessa inkluderar:

Hundar: Hundöverförbar könscancer kan överföras sexuellt eller genom direkt blodkontakt.
Tasmanian devils: Tasmanian devils ansiktstumör kan överföras från ett djur till ett annat genom att bita.
Tvåskaliga: Leukemi kan överföras i fyra olika arter av musslor, eventuellt genom filtermatning.
Hamstrar: Det finns också rapporter om överföring av retikulumcellsarkom mellan hamstrar i äldre studier, liksom möjligheten att myggor är en överföringsvektor.

Infektioner associerade med cancer

Vissa infektioner som kan överföras från person till person tros leda till cancer. I dessa fall är det dock inte cancer i sig som är smittsam, utan snarare infektionen som kan eller inte (och i de flesta fall inte) leder till cancer.

Infektioner med dessa mikroorganismer är vanliga, medan cancer som uppstår till följd av infektioner inte är det. Dessutom har de flesta cancerformer multifaktoriell ursprung (har många orsaker), och andra faktorer som exponering för cancerframkallande ämnen, immunsuppression, genetiska faktorer, livsstil och mer kan kombineras med infektionen för att framkalla cancer.

Infektioner kan leda till cancer på olika sätt. Vissa kan orsaka inflammation som leder till cancer (på grund av ökad celldelning av celler som är involverade i reparation), medan andra kan orsaka immunsuppression. Ytterligare andra kan skada DNA (orsaka mutationer) direkt.

I USA tros det att ungefär tio procent av cancerformerna är relaterade till infektionssjukdomar, men det antalet stiger till cirka 25 procent över hela världen.

Virus i samband med cancer inkluderar:

Humant papillomvirus (HPV): HPV är den vanligaste sexuellt överförbara sjukdomen och har kopplats till livmoderhalscancer, anal cancer, peniscancer, vaginal cancer och huvud- och halscancer. I de flesta fall försvinner infektion med HPV på egen hand, men när det är ihållande kan det leda till inflammation och cancer. Inte alla HPV-stammar är kopplade till cancer.
Hepatit B-virus och hepatit C-virus: Både hepatit B och C är associerade med levercancer, och tillsammans är den största orsaken till levercancer världen över.
Epstein Barr-virus (EBV): EBV är mest känt för att vara orsaken till mononukleos, även om det också har kopplats till flera cancerformer. Man tror att det kan spela en roll i 40 procent till 50 procent av Hodgkins lymfom. Även om det är sällsynt i USA, är det också associerat med Burkitts lymfom, nasofaryngealt karcinom, gastrisk adenokarcinom och mer. Medan 90 procent av befolkningen tros vara smittade, utvecklar endast ett relativt litet antal cancer.
HIV / AIDS: Det finns flera typer av cancer associerade med HIV / AIDS, relaterade till immunsuppression.
Humant herpesvirus typ 8 (HHV-8) eller Kaposi sarkomherpesvirus leder oftast till Kaposis sarkom hos personer med HIV.
Humant T-lymfotropiskt virus-1 (HTLV-1): HTLV-1 är associerat med vissa leukemier och lymfom, men medan infektion är relativt vanlig är cancer inte.
Merkel cell polyomavirus: Merkel cell polyomavirus är mycket vanligt över hela världen, men leder bara sällan till en typ av hudcancer som kallas Merkel cell carcinoma.

Bakterier associerade med cancer inkluderar:

H. pylori: H. pylori-infektion är associerad med magcancer, liksom magsårsjukdom.

Parasiter associerade med cancer inkluderar:

Leverflukar: Två olika leverflukor är kopplade till gallgångscancer och finns främst i Östasien.
Schistosomiasis: Mask som orsakar denna sjukdom är associerad med cancer i urinblåsan.

Förutom dessa specifika organismer kan mikroorganismer i eller i våra kroppar vara associerade med antingen en ökad eller minskad risk för cancer. Till exempel kan hudens mikrobiom (normala bakterier som lever på huden) associeras med utvecklingen av hudcancer, och goda tarmbakterier kan sänka lymfomrisken.

Cancers som går i familjer

Genetik spelar en roll i cancer som kan tyckas vara smittsam (de kör i familjer), men trots denna gruppering av cancer överförs cancer inte direkt från en person till en annan.

Att ha en genetisk benägenhet för cancer betyder inte att en person kommer att få cancer. Ärftlig cancer står för ungefär 10 procent av cancerformerna totalt sett (påverkan av genetik kan variera beroende på typ). Många av genmutationerna associerade med cancer (såsom BRCA-mutationer) förekommer i tumörsuppressorgener. Dessa gener kodar för proteiner som reparerar DNA som har skadats eller eliminerar istället cellen innan den blir en cancercell. I det här fallet orsakar inte den muterade genen cancer utan stör kroppens förmåga att reparera skadade celler som har skadats av miljöexponering och mer.

Även utan genetisk predisposition kan cancer tyckas kluster i familjer. Detta kan bero på gemensamma livsstilsvanor (som rökning eller kostvanor), exponering för liknande cancerframkallande ämnen i miljön, såsom radonexponering i hemmet. Cancers kan också uppstå på grund av exponering för virus (som hepatit B) som överförs mellan familjemedlemmar.

Intimitet för de med cancer

Det är uppenbart att cancer i sig inte kan överföras genom att röra, kyssa eller kön, så (med undantag av några försiktighetsåtgärder) är det vanligtvis bra att vara intim, och intimitet rekommenderas faktiskt.

Intimitet kan inte bara hjälpa en vän eller älskad att bättre hantera sin sjukdom, men det kan lindra alla känslor av isolering som en person kan ha under cancerbehandling.

För de som har infektioner kopplade till cancer, liksom de som lever med cancer, är några försiktighetsåtgärder viktiga.

Försiktighetsåtgärder för att förhindra spridning av infektioner associerade med cancer

HPV kan överföras sexuellt och hepatit B och C, liksom HIV, kan överföras sexuellt såväl som genom kontakt med blod. Hepatit B sprids mycket lättare än HIV, och till och med att dela en tandborste kan leda till överföring.

Säker sex inkluderar användning av kondomer och mer. Försiktighetsåtgärder för blod är viktiga vid hepatit B, C och HIV. Med hepatit B är immunisering det bästa sättet att förhindra sjukdomen.

Sexuella försiktighetsåtgärder vid cancerbehandling

För dem som genomgår kemoterapi kan försiktighetsåtgärder behöva vidtas för att skydda båda parterna.

Människor med cancer:

Kvinnor som får kemoterapi bör använda kondom, eftersom de blir gravida med vissa kemoterapidroger är förknippade med fosterskador.
Oral, vaginal och analsex bör undvikas om någon partner har öppna sår.
Om antalet vita blodkroppar är mycket lågt (kemoterapiinducerad trombocytopeni), bör sex skjutas upp tills ditt vita antal är högre. Onkologer skiljer sig åt med antalet som de anser vara för låga, men ett absolut neutrofilantal på 500 eller mindre används ibland som en cutoff. Nadirperioden är den tid då antalet vita blodkroppar vanligtvis är lägst.
Båda parterna ska tvätta händerna (eller använda handdesinfektionsmedel) före sex, och könsorgan bör tvättas före oralsex.
Kvinnor bör urinera strax efter sex för att minska risken för en urinblåsinfektion.
Vattenbaserade smörjmedel bör användas för att undvika nötning och därmed infektionsrisk.
Sex bör också undvikas om antalet trombocyter är lågt (kemoterapiinducerad trombocytopeni), vanligtvis definierad som ett trombocytantal mindre än 50 000 på grund av risken för blödning.
Du bör verkligen undvika nära kontakt med din partner om han eller hon är sjuk.

Kära av dem med cancer:

Kemoterapidroger kan förekomma i saliv-, sperma- och vaginalsekret. Din älskades onkolog kan rekommendera att man undviker sex strax efter en kemoterapiinfusion, men detta kan variera. Kvinnor som är eller kan vara gravida bör prata med sin partners onkolog om möjlig exponering och tidpunkt.
Med vissa typer av strålning, såsom intern strålning (brachyterapi) eller radioaktiv jodbehandling, kan din strålningsonkolog rekommendera att du undviker nära kontakt, särskilt om du är gravid.

Ett ord från Verywell

Kräftan är inte smittsam och du ska och bör inte hålla dig borta från vänner eller nära och kära med cancer. Faktum är att det är viktigare än någonsin att erbjuda ditt stöd och vara nära, och vissa studier har till och med funnit att bättre socialt stöd är kopplat till förbättrad överlevnad.

Om din nära och kära kan ha ett virus associerat med en smittsam sjukdom, lär dig mer om sjukdomen och eventuella försiktighetsåtgärder du kan vidta. Du bör också prata med din onkolog om eventuell risk för dig eller din partner relaterad till intimitet under behandlingen.

Taggar: Hivaids Cystisk-Fibros Pcos