Kan ditt barn ha autism?

Inget enskilt symptom är ett tecken på autism, och inga två barn med autism har identiska symtom. Det finns inga medicinska tester som kan avgöra om ett barn är autistiskt, och det finns inga hårda och snabba regler för hur autism ska diagnostiseras.

I vissa fall kan det faktiskt vara svårt för även en professionell att diagnostisera en autismspektrumstörning. Men om ditt barn har flera av följande symtom - och de inte kan hänföras till någon annan störning - kan det vara en bra idé att överväga en autismundersökning eller utvärdering.

Verywell / Brianna Gilmartin

Kommunikationsunderskott

Barn med autismspektrumstörningar har nästan alltid utmaningar med tal och språk, men om inte utmaningarna är uppenbara (som en femåring utan talat språk), kan de vara svåra att upptäcka. Det beror på att barn med autism kan använda många ord och till och med kan använda fler ord än sina kamrater.

Vid bedömningen av autismspektrum kommer läkare att bedöma kommunikationsförmåga i termer av prosodi och pragmatiskt språk.

Prosody hänvisar till tonen, volymen och talets hastighet. Pragmatiskt språk hänvisar till konversationspraxis, inklusive att växla medan man pratar, håller sig om ämnet eller visar intresse för någon annans kommentarer.

Här är några tips för att avgöra om ditt barn har problem med verbal kommunikation:

• De använder få eller inga talade ord efter två års ålder, de använder inte heller gester, bråk eller andra medel för att kommunicera sina behov eller tankar.
• De använder bara ord som de upprepar från TV, filmer eller andra människor, särskilt om de inte använder orden för att kommunicera mening (till exempel upprepa en slumpmässig fras från en favorit-TV-show).
• De är inte hörselskadade men svarar inte när deras namn heter.
• De har brist på ögonkontakt, även när ögonkontakt begärs.
• De initierar aldrig interaktioner eller konversationer med andra.
• De går inte igenom de vanliga pratstegen eller pratstegen.
• De utvecklar talat språk vid den vanliga tiden, men använder ord konstigt, har en ovanligt platt röst eller missförstår den avsedda innebörden av ord.

Spela färdigheter

Barn med autism interagerar på ovanliga sätt med föremål, leksaker och potentiella spelkamrater.De föredrar sannolikt sitt eget företag än andra barns sällskap eller kräver att lekkamrater interagerar med dem på vissa förutsägbara sätt.

I kliniska termer definieras lek som en aktivitet som är angenäm, frivillig, motiverad, flexibel och icke-bokstavlig. Barn med autism engagerar sig ofta i oflexibla, repetitiva lekmönster utan symboliskt eller låtsande beteende.

Barn med autism tenderar att se världen som konkret och bokstavlig och som sådan har de svårt med abstrakta begrepp och fantasifulla beteenden. Här är bara några av lekformerna som är vanliga bland barn med autism:

• Ställa in föremål eller leksaker i stället för att använda dem i låtsas eller interaktivt spel
• Interagerar på samma sätt med samma föremål (leksaker, dörrar, behållare etc.) om och om igen
• Att anta samma scener (ofta från TV) om och om igen på exakt samma sätt
• Delta i "parallelllek" (två barn som spelar nära varandra men inte interagerar) långt förbi den punkt då sådan lek är typiskt utvecklingsmässigt
• Ignorera eller svara ilsket på försök att gå med i deras spel eller göra ändringar i deras spelprogram
• Har problem med åldersanpassade spelformer som regelbaserade spel, låtsas lek, organiserad sport eller andra aktiviteter som kräver social kommunikation

Ovanliga fysiska beteenden

Människor med autism har ofta ovanliga fysiska beteenden som skiljer dem från sina kamrater. Även om inget av dessa beteenden i sig är ett tecken på autism, kan alla vara en del av autismens "paket". Till exempel kan autistiska barn:

• Rocka, klappa eller på annat sätt "stimulera" ofta som ett sätt att lugna sig
• Över- eller underrespons på sensorisk inmatning, inklusive smärta
• Är ovanligt kräsna ätare och kan vägra mat med särskilda texturer eller starka smaker
• Ha en ovanlig gång som kan inkludera tåpromenader eller besvärliga rörelser
• Svara på oväntade sätt på oväntade förändringar i rutinen (arg smältning eller extrem ångest till följd av uppenbarligen mindre förändringar)
• Uppvisa ålders olämpligt beteende eller intressen eller ha svårt att utveckla åldersanpassade förmågor när det gäller toalett, klädsel etc.

Samtidigt existerande medicinska tillstånd

Även om kriterierna för autismspektrumstörning inte inkluderar fysiska eller mentala symtom eller sjukdom, är sådana frågor ovanligt vanliga bland barn med autism.

• Sömnproblem är vanliga bland personer med autism. Många autistiska barn har problem med att somna eller somna, och vuxna i spektrumet har ofta liknande problem.
• Många barn med autism har milda eller mer betydande förseningar i grov- och finmotorik; till exempel kan de ha svårt att manipulera bestick, använda sax, klättra, hoppa etc.
• Krampstörningar är vanligare bland barn med autism.
• Gastrointestinala (GI) problem som förstoppning, diarré och / eller kräkningar är vanligare bland barn med autism.
• Autistiska människor i alla åldrar är mer benägna än sina typiska kamrater för social ångest, generaliserad ångest, uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning (ADHD), depression, tvångssyndrom (OCD) och andra utvecklingsstörningar och psykisk sjukdom.

Samtidigt saknas medicinska och psykiatriska problem hos barn eftersom de antas vara autismrelaterade. Dessa inkluderar epilepsi, skador, gastrointestinala problem, humörsjukdomar, allergier och många andra medicinska tillstånd.

Mindre vanliga tecken

En hel del personer med autism har ovanliga symtom som inte kan orsaka problem i sig själva men som antyder en annan utvecklingsväg. Några sådana symtom inkluderar:

• Hyperlexia: En mycket tidig förmåga att avkoda skriftspråk utan medföljande förmåga att förstå innebörden av texten
• Synestesi: Unika svar på ljud, färg, bokstäver eller siffror (till exempel, vissa personer med synestesi "ser" ljud, "hör" färger eller på annat sätt upplever unika svar på sensorisk inmatning)
• Savants syndrom: Autistiska savanter, som representerar en liten andel av den autistiska befolkningen, kan ha fantastiska förmågor att memorera information, göra komplexa beräkningar, spela piano och så vidare - ungefär som Raymonds karaktär i filmen "Rain Man".

Hyperlexi, synestesi och savant syndrom är inte så ovanligt som du kanske tror. En studie från 2009 från University of Wisconsin antyder att så många som en av 10 personer med autism har anmärkningsvärda förmågor i varierande grad.

När ska jag söka en utvärdering

Om du har läst igenom denna checklista och upptäcker att ditt barn verkar uppvisa några av dessa symtom är det nu rätt tid att söka en autismutvärdering.

Börja med att kontakta din barnläkare och be om hänvisning till en klinik, utvecklingsbarnläkare eller annan specialist. Om din barnläkare inte kan hjälpa dig, kontakta ditt skolområde för förslag.

Du kan välja att söka en utvärdering innan din barnläkare föreslår det, och det valet är helt lämpligt. Verkligheten är att föräldrar ofta är de första som märker barnets skillnader och förseningar. När allt kommer omkring ser din barnläkare bara ditt barn en gång om året, eller när han är sjuk, så hon kanske inte har en chans att se vad du märker varje dag.

Det finns verkligen ingen nackdel med att söka en utvärdering.Även om du kanske upptäcker att ditt barn inte är autistiskt, är chansen att du har upptäckt några problem som kan och bör åtgärdas medan ditt barn är ungt.

Om ditt barn är autistiskt är det här en bra tid att börja erbjuda behandlingar som kan ge ditt barn de verktyg hon behöver för att lyckas.