Sätt att hjälpa ditt barn med autism att passa in socialt

De flesta barn med autism har svårt att passa in i sina kamrater. Faktum är att eftersom autismens kärnsymptom innefattar svårigheter med social kommunikation är sociala problem nästan oundvikliga. Men medan ditt barn med autism kanske inte någonsin blir hemkomstkungen eller drottningen (men ingenting är omöjligt) finns det några konkreta steg du kan ta som förälder för att hjälpa ditt barn att förstå förväntningarna hos människor omkring dem.

Lär ditt barn att tala som ett barn

Tal- och socialterapeuter menar bra och ofta gör de det bra. Men de flesta terapeuter är kvinnor. Och de flesta barn med autism är små pojkar. Som ett resultat är det inte ovanligt att höra små pojkar med autism tala otrevligt som vuxna kvinnor. "Hur mår du idag?" "Det är ett nöje att träffa dig." "Hur var din helg?"

Medan fraser som dessa kommer att hålla ditt barn bra när det växer upp kommer det att göra honom nackdel på lekplatsen. Så lyssna på terapisessioner, kom med förslag och hjälp, när det är möjligt, ditt barn genom att lära honom (eller helst låta andra barn lära honom) kid-speak. Barnen säger inte "Tack så mycket för den underbara gåvan", de säger "wow, det här är coolt - tack!"

Lär ditt barn spela

Som förälder har du märkt att ditt barn i allmänhet föredrar ensamlek och sällan om någonsin väljer att låtsas spela. Självklart är inte ett problem i sig självklart, men för att ditt barn ska kunna delta i någon form av gruppspel behöver hon färdigheterna för att göra det.

Varför är interaktiv lek så svår för barn med autism? Till att börja med observerar och imiterar få barn med autism sina kamrater eller föräldrar eller till och med deras favoritfilmer. Så medan andra barn spelar "hus" eller blir superhjältar, bygger barn med autism torn av lego. Medan andra barn "matar" sina babydockor eller uppstoppade djur, gör barn med autism samma pussel om och om igen.

Ditt barns val av soloaktivitet är inte fel eller dåligt, men det är begränsande. Och utan lekförmåga har ditt barn inte förmågan att välja inkludering om det är rätt för henne.

Du kan bli ditt barns lärare genom att faktiskt instruera honom eller henne i leken. Floortime och RDI är två terapeutiska tekniker som föräldrar kan använda för att uppmuntra symbolisk lek; alternativt kan du helt enkelt följa din egen fantasi. Hur som helst är ditt mål att lära ditt barn hur man låtsas, hur man spelar och - lika viktigt - hur man kommunicerar med andra genom lek, vare sig det är muntligt eller icke-verbalt.

Lär ditt barn grundläggande sportfärdigheter och villkor

Barn med autism tillbringar alltför ofta sina dagar i skolan och eftermiddagar och kvällar i terapi. Till skillnad från andra barn har de liten möjlighet att lära sig grundläggande idrottsfärdigheter eller termer. På helgerna, när andra barn kan kasta en boll med sina fäder eller syskon, är barn med autism i allmänhet borta - antingen involverade i terapeutiska aktiviteter eller oförmögna att hålla jämna steg med sina typiskt utvecklande kamrater.

Resultatet är naturligtvis att barn med autism lämnas kvar när det gäller absolut grundläggande information som "en baseboll är mindre än en fotboll", eller termer som mål, touchdown, dribbla eller skjuta.

När ett barn med autism är tillräckligt gammalt för att inkluderas i lagsporter - till och med "speciella" lagsporter - är han eller hon så långt bakom sina kamrater att det nästan inte går att komma ikapp. Tänk dig en åttaåring som inte fattar föremålet för fotbollsspelet, eller en nioåring som aldrig har hört talas om "skjutning av bågar". Ja, han eller hon kan potentiellt springa runt på sidorna, men där andra barn har tittat på, deltagit i kissa och tränat hemma har barnet med autism inte haft några av dessa fördelar. Och det är förutom autistiska problem som sträcker sig från dålig muskeltonus till svårigheter att bearbeta tränarens instruktioner.

Du som förälder kan åtgärda denna situation genom att ta ansvar för att aktivt lära ditt barn grundläggande idrottsfärdigheter. Du kan bestämma dig för att lära honom eller henne bollhantering och sporttermer, eller så kan du välja en sport som ni båda tycker om som inte är lagberoende (vandring, fiske, simning etc.). Hur som helst kan du dock ge ditt barn ett försprång och förbereda honom eller henne för socialt engagemang utanför skolan.

Lär ditt barn att navigera på en lekplats

Ingen är immun mot lekplatspolitiken, än mindre ett barn med autism. Men du kan hjälpa ditt barn med autism att navigera i grunderna i lekplatslek genom att besöka lekplatser tillsammans eller med syskon och vänner och öva på något av det förväntade beteendet. Det är viktigt att förstå att handledare på lekplatser kanske inte lär ut dessa färdigheter, eftersom de antar att "barn bara vet dessa saker." Några viktiga färdigheter inkluderar:

• Lär ditt barn stå i raden (skjut ner bilden, gå sedan till baksidan av bilden och vänta på din tur)
• Lär ditt barn att gunga (lära sig pumpa snarare än att vänta på att en vuxen ska skjuta)
• Lär ditt barn säkra och roliga klättringstekniker (ha alltid två händer och en fot eller två fötter och en hand på klätterstrukturen, etc.)
• Lär ditt barn hur man ber en vuxen om hjälp när det behövs.

Titta på ålderspassande TV och filmer med ditt barn

Precis som vuxna delar barnen sina intryck av filmer och TV med sina kamrater. Om ditt barn med autism inte tittar - eller bara tittar på program för yngre barn - kommer han inte ha någon aning om vad hans kamrater talar om. Oavsett om det är examen från Dora the Explorer till Sponge Bob eller från Sponge Bob till The Avengers, är det viktigt för ditt barn att engagera sig med samma karaktärer som sina kamrater. För att han verkligen ska kunna förstå och engagera sig i karaktärerna och tomterna kommer han troligen att behöva din hjälp. Ja, du måste sätta dig ner och titta på Sponge Bob. Och förvånansvärt kan du upptäcka att du gillar det.

Att lära ditt barn med autism de färdigheter som beskrivs här tar naturligtvis inte bort autismen. Men de kommer att ge honom viktiga färdigheter för att passa in och få kontakt med andra barn.