Bakteriell (växande) kultur och könssjukdomar

Bakteriekulturen är helt enkelt ett snyggt sätt att säga "växa bakterier i en kontrollerad miljö." När läkare försöker avgöra om en patient har en bakteriell infektion - oavsett om det är i ett sår, i halsen eller en STD - tar de ett prov från det område de tror är infekterat och lägger det i ett speciellt medium där bakterierna kan växa. Det mediet väljs utifrån vilken plats provet tas från och vilka typer av bakterier som mest sannolikt är närvarande.

Denna typ av kultur kan användas för att upptäcka allt från strep hals till klamydia, ibland även när en infektion knappt har börjat. Faktum är att en bakteriekultur är ett användbart verktyg i en doktors arsenal av just den anledningen.

Med tanke på en bekväm miljö att göra det, tenderar bakterier att föröka sig och trivas. Detta innebär att över tid kan ett oupptäckbart antal bakterier som en läkare samplat från ett infekterat område (som ett snitt eller ett sår) snabbt multiplicera till ett antal som lättare kan observeras och identifieras så att rätt behandling kan vald.

Varför är det guldstandarden?

De flesta bakteriella STD kan detekteras genom bakteriekultur. Eftersom odling kan upptäcka även mycket låga antal bakterier på ett enkelt sätt, har det länge ansetts vara guldstandardtestet för klamydia och gonorré.

Men bakteriekultur kräver speciella förnödenheter och tekniker, vilket innebär att det inte ofta görs när läkare har andra alternativ för STD-test. I synnerhet har den ersatts av LCR och andra DNA-amplifieringstest på urinprover för klamydia vid gonorré.

Eftersom dessa typer av urinprov har blivit billigare och mer allmänt tillgängliga, har erkännandet av deras effekt också ökat. Faktum är att vissa människor nu anser att dessa test är ett annat guldstandardtest tillsammans med bakteriekultur för vissa infektioner. De har också fördelen att de kan upptäcka icke-livskraftiga bakterier, där odling endast kan användas för att detektera levande organismer.

Sådan DNA-baserad urintestning kan också vara till hjälp för diagnos och hantering av bakteriell urinvägsinfektion (UTI).