SDI Productions / Verywell
Viktiga takeaways
- Ny forskning visar att svarta kvinnor är mindre benägna att erbjudas hypofraktionerad strålbehandling som ett alternativ för bröstcancerbehandling.
- Svarta kvinnor möter flera ojämlikheter som börjar från det ögonblick de söker diagnos.
- Tillgång till bröstcancerbehandling kan bero på förtroende, medvetenhet och ekonomiska resurser.
- Förbättrad hälso- och sjukvård för svarta kvinnor med bröstcancer kräver ett samarbete.
Bröstcancerbehandling har kommit långt, men det verkar som om vissa befolkningar kan bli kvar. Enligt en studie från september publicerad avRed Journal, Svarta kvinnor är 16% mindre benägna att erbjudas hypofraktionerad strålbehandling, en allt populärare behandling av bröstcancer, än vita kvinnor.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), även om svarta kvinnor och vita kvinnor får bröstcancer i ungefär samma takt, är dödligheten för bröstcancer 40% högre för svarta kvinnor. Dessutom är svarta kvinnor mer benägna att ha mer aggressiva bröstcancer med högre risk för återfall.
"Utöver det faktum att bröstcancer tenderar att vara en mer biologiskt aggressiv sjukdom hos afroamerikaner [kvinnor] än hos vita kvinnor, återspeglar denna skillnad i dödligheten i bröstcancer också sociala hinder som oproportionerligt påverkar afroamerikanska kvinnor," Ogori Kalu, MD, en berättar allmän kirurg vid Saint Michael's Medical Center i New Jersey, berättar Verywell.
Vad detta betyder för dig
För att behandla cancer är det viktigt att ha tillgång till en snabb och korrekt diagnos samt adekvata behandlingsalternativ. För många svarta kvinnor och minoritetskvinnor leder hinder som ekonomi eller brist på medvetenhet emellertid till otillräcklig tillgång till vård. Om du eller din nära och kära har bröstcancer, be din läkare om mer information för att hjälpa dig att fatta beslut om din hälsa. Kontakta branschcancergrupper för ytterligare stöd.
Vad är hypofraktionerad strålbehandling?
"Strålbehandling är en viktig del av bröstcancerbehandling för de flesta patienter", säger Kalu.
Vid bröstcancerbehandling följer strålterapi ofta bröstkirurgi - såsom en lumpektomi eller mastektomi - för att döda eventuella kvarvarande cancerceller, vilket minskar risken för återfall av cancer.
Det är dock viktigt att notera att inte alla strålterapi är desamma. Kalu säger till exempel: "Konventionell strålterapi levererar små mängder strålning till en patient under fem till sju veckor." Däremot säger hon att hypofraktionerad strålbehandling, även kallad hypofraktion, ger större doser av strålning på så lite som tre till fyra veckor.
Med dessa färre sessioner upplever patienter färre biverkningar, såsom trötthet och aptitlöshet. Hypofraktion minskar också behovet av att resa till ett cancercenter ofta, vilket gör detta alternativ bekvämare för många patienter.
Studien fann att hypofraktion var lika effektiv och billigare jämfört med konventionell strålbehandling. Av dessa skäl fann studien att hypofraktionsanvändningen ökade under den fyraåriga studieperioden, från ungefär en fjärdedel av de berättigade patienterna 2012 till mer än två tredjedelar 2016. Behandlingen verkar dock ligga efter för vissa populationer, särskilt för svarta kvinnor.
Barriärer för svarta kvinnor med bröstcancer
När vi talade om sina resultat sa ledande forskare Alliric Willis, läkare, kirurgisk onkolog och docent i kirurgi vid Sidney Kimmel Medical College, i ett pressmeddelande, "Detta visar att även om behandlingsriktlinjer inte tar hänsyn till ras är ras en faktor för behandling av bröstcancer. ”
Trots dessa framsteg i behandlingen av bröstcancer fortsätter svarta kvinnor att möta flera hinder i cancerbehandling, med början med förseningar i diagnosen av bröstcancer till de ekonomiska kostnaderna för behandlingen.
Förseningar i diagnos
"Jag hittade en klump när jag var 31 år gammal", berättar Maimah Karmo, grundare och VD för Tigerlily Foundation, en nationell bröstcancerstiftning som ger resurser till unga kvinnor, Verywell. "De sa till mig i sex månader att det inte var cancer och att jag var för ung för att få bröstcancer. De sa att jag skulle komma tillbaka om sex månader till ett år eller när jag var 40. Om jag gjorde det skulle jag vara död idag . "
Karmo, som är svart, återvände till sin läkare sex månader senare och pressade på för en biopsi. Hennes läkare gick med på det. Biopsien avslöjade att Karmo hade stadium 2 bröstcancer. Hon var bara 32 år gammal. "Klumpen hade fördubblats i storlek mellan första gången jag såg henne och nästa möte - bara inom sex månader", säger hon.
I allmänhet upptäcks ju tidigare bröstcancer desto snabbare kan den behandlas, vilket ökar kvinnans chanser att överleva. Även efter en diagnos finner färsk forskning att fler svarta kvinnor fördröjer inledandet av behandlingen jämfört med vita kvinnor.
Implicit bias från medicinska leverantörer
Forskning visar att svarta individer ofta är mindre benägna att lita på läkare och sjukhus jämfört med vita befolkningar. ”För svarta människor finns det en naturlig försvarsmekanism när du står framför en person i uniform, som en läkare eller polis, "säger Karmo." Det kan vara en fientlig miljö där du pratas ner eller avskedas. "
Några anledningar bakom denna misstro kan inkludera den amerikanska historien om exploaterande klinisk forskning, till exempel fallet med Henrietta Lacks, en svart kvinna vars celler användes utan Lacks vetskap eller samtycke och fortsätter att stödja mycket av modern medicin. visar att många medicinska leverantörer har implicita partier mot svarta patienter. Forskning visar att leverantörer är mindre benägna att leverera effektiva behandlingar till svarta människor jämfört med sina vita motsvarigheter - även efter att ha kontrollerat faktorer som klass, hälsobeteende , comorbiditeter och tillgång till försäkring.
Karmo säger att läkare tenderar att undvika att nämna deltagande i kliniska prövningar för svarta kvinnor diagnostiserade med bröstcancer. En studie från 2016 visade till och med att svarta kvinnor var mindre benägna att erbjudas BRCA1 / 2 genetisk testning än vita kvinnor.
"Om du inte vet vad du ska be om, vet du inte hur du ska förespråka dig själv", säger Karmo.
Ekonomiska överväganden
För svarta kvinnor som är chef för sitt hushåll, oförsäkrade eller underförsäkrade kan en diagnos av bröstcancer väcka oro för att de inte har råd med behandling.
Patienter med en privat försäkring var mer benägna att få hypofraktion än oförsäkrade patienter eller de på Medicaid, enligt studien. Dessutom var patienter som bodde i postnummer med de högsta inkomstnivåerna 25% mer benägna att genomgå behandlingen än patienter. från postnummer i den lägsta inkomstkategorin.
"Det är verkligen sorgligt att kvinnor fattar beslut om sin hälsa och sitt liv på grund av ekonomiska skäl", säger Karmo.
"Tänk dig att du arbetar ett timlönearbete och att du bor på en plats långt från cancercentret", säger hon. "Om du går till en andra eller tredje åsikt är det förlorade löner. Om du tappar pengar, vem ska ge dina barn mat?"
Lagar ojämlikhetsgapet
För att hjälpa till att minska hälsovårdsgapet säger Karmo att Tigerlily Foundation lanserade initiativet #InclusionPledge genom organisationen. Med detta åtagande hålls nyckelaktörer i hälso- och sjukvårdssystemet, inklusive läkemedelsföretag, vårdorganisationer och beslutsfattare, ansvariga för att undanröja hinder för vård av svarta kvinnor.
Karmo säger att #InclusionPledge ger en konkret ram som bedömer olika sätt att ta bort behandlingshinder för svarta kvinnor som lever med bröstcancer, inklusive:
- Säkerställa att läkare förser svarta kvinnor med adekvat information, inklusive genetisk testning, avbildning och kliniska prövningar
- Erbjuder stipendier eller gratis transport om det finns ekonomiska och geografiska hinder
- Tillhandahålla patientutbildningsmaterial som är lättare att förstå
"Så länge jag lever vill jag ge tillbaka och se till att alla kvinnor, särskilt unga kvinnor och kvinnor i färg, har utbildning, tillgång och resurser", säger Karmo.
Det kommer att ta ett mångfacetterat tillvägagångssätt för att lösa ett komplext problem, såsom skillnader i vården i bröstcancer. Åtgärder som #InclusionPledge, som redan har samlat 11 000 löften och 60 partners, syftar dock till att förändra framtiden för hälso- och sjukvårdsupplevelse för svarta kvinnor.
