Gartner utsåg blockchain till en av de 10 bästa strategiska trenderna för 2020. Årets Consumer Electronics Show (CES) i Las Vegas presenterade det som ett av de mest spännande ämnena i showen. Om du nyligen har deltagit i ett tech-evenemang eller bläddrat i en tech-tidning, har du förmodligen redan lagt märke till surren kring blockchain.
monsitj / Getty ImagesBlockchain-teknik introducerades ursprungligen för att underlätta penningtransaktioner. Fördelen med blockchain är att transaktionsregister registreras säkert, vilket undviker behovet av en betrodd tredje part. För närvarande är Bitcoin-kryptovaluta den mest kända applikationen av blockchain, men det finns hundratals andra. Nya blockchain-strukturer har utformats för att stödja olika branscher, inklusive energi, turism, transport och vårdsektorn.
Inom hälso- och sjukvården har blockchain fått beröm för att garantera säkerheten för känsliga uppgifter och säkerställa auktoriserad åtkomst till elektroniska hälsoposter. Dessutom, med denna teknik på plats, är det förmodligen nästan omöjligt att manipulera data eller förfalska poster. Ändå tror vissa experter att blockchain är en av de mest missförstådda teknikerna och att inte alla applikationer nödvändigtvis är realistiska.
Den här artikeln utforskar några av de vanligaste användningarna och bidragen från blockchain inom samtida vård.
Vad är Blockchain Technology?
Blockchains, även kallade distribuerade huvudböcker, registrerar digitalt händelser som kan delas peer to peer. De är oföränderliga - vilket innebär att de följer regeln "att skriva en gång och bara läsa." Med andra ord kan poster läggas till men inte tas bort. Varje block kan krypteras och tillgång till information är endast möjlig med korrekta kryptografiska nycklar. Därför anses blockkedjor som privata. På grund av kryptografiska nycklar finns det inget behov av mäklare eller mellanhänder att få tillgång till känsliga uppgifter.
Blockkedjor beskrivs ofta som "decentraliserade", vilket innebär att flera parter har informationen, och det finns ingen övergripande myndighet över dem. Varje intressent upprätthåller ett register över hela informationsföretaget. Denna egenskap innebär också att blockkedjor är något skyddade från interna och externa övergrepp, såsom cyberattacker. Till exempel kunde den ökända cyberattacken WannaCry som 2017 drabbade över 200 000 datorer i 150 länder (inklusive Storbritanniens nationella sjukvårdssystem) inte ha hänt om ett blockchain-system fanns på plats. I teorin kan blockkedjor endast påverkas om de attackeras på flera webbplatser.
Mark Engelhardt, som har en doktorsexamen från Stanford University och är en partner vid Ovodenovo Intellectual Property Consulting, menar att för att bedöma säkerheten för blockchain-teknik behöver vi bara titta på Bitcoin. Öppen för hackare i flera år, Bitcoin, en applikation av blockchain, förblir främst oskadd och erbjuder en viss grad av förtroende för framtida användare.
Engelhardt tror att blockchain-teknik (i kombination med applikationslager som är byggda ovanpå tekniken) kan vara den optimala mekanismen för vården, vilket ger användarna integritet och användarvänlighet. Healthcoin är en av de första blockchain-baserade plattformarna som fokuserar på diabetesförebyggande. Det är ett incitamentsystem som spårar dina biomarkörer (t.ex. hjärtfrekvens, vikt, blodsocker) och beräknar dina hälsoförbättringar över tiden. Positiva resultat ger dig "Healthcoins", som kan användas för att sänka dina försäkringskostnader.
Implikationer av Blockchain för vården
Blockchain ger hälso- och sjukvården nya möjligheter. Vissa applikationer kan dock vara mer realistiska än andra. Nedan följer några exempel som illustrerar de potentiella blockchain-innehaven.
Förbättra säkerheten, integriteten och tillförlitligheten för datautbyte och interoperabilitet
De flesta progressiva hälso-tekniska experter tror att hälsojournaler och medicinska data bäst lagras i molnet. Detta gör det lättare för användare att komma åt sina data än när dessa data sitter i silor. Men med nuvarande molnlagringsstandarder är interoperabilitet fortfarande en utmaning. Till exempel kan olika vårdgivare och nätverk inte alltid kommunicera med varandra på ett sömlöst sätt. Dessutom är integriteten och äktheten hos poster som lagras i molnet tvivelaktiga.
Blockchain är teknik som kan ta itu med dessa problem och potentiellt öka integriteten och konsistensen av utbytt hälsoinformation. Med blockchain-teknik kan patientinformation enkelt överföras mellan olika leverantörer och organisationer.Det finns inget behov av ytterligare verifiering eller en mellanhand. Istället används ”smarta” kontrakt, som är oföränderliga genom användning av blockchain, som ett bättre alternativ.
Skapa patientcentrerade medicinska journaler
Generellt strävar blockchainföretag efter ett mer patientcentrerat system där patienter rutinmässigt kan komma åt och kontrollera sina egna medicinska data. I huvudsak äger du dina uppgifter på det här sättet och det är du som tillåter (eller hindrar) andra från att komma åt dina poster. Mängden pappersarbete som för närvarande behövs för att uppfylla HIPAA-standarderna är en belastning för läkarna - ett mer organiserat och effektivt system kan bidra till att minska en del av denna börda. Det finns dock fortfarande frågor om hur ett blockchain-baserat system kommer att kunna följa HIPAA: s sekretess- och säkerhetsregler.
Vissa blockchain-baserade företag arbetar för att tillhandahålla ett organiserat och effektivt system för vården. Till exempel har Medicalchain, ett företag som arbetar med blockchain för elektroniska hälsoposter, fokuserat på sammanfattningar av sjukhusutskrivningar. De vill se till att dessa medicinska journaler är felfria, snabbt bearbetas och enkelt överförs mellan olika platser. Deras innovativa system innefattar en strukturerad urladdningsprocess som läkare utbildas för att följa. All data är decentraliserad, så delning mellan sjukhus, sjukförsäkringsbolag och andra intressenter är lättare än traditionella metoder.
Medicalchain bygger också ett blockchain-baserat system som kan användas internationellt. Till exempel, om du fick behandling utanför ditt land, skulle detta system möjliggöra enkel delning av dina journaler och annan viktig personlig information med en global leverantör som du väljer.
Minimera bedrägerier relaterade till receptbelagda läkemedel
Receptbelagt bedrägeri är en stor utmaning. Bedrägerier använder olika tekniker för att fuska hälso- och sjukvårdssystemet - från fotokopieringsrecept till "läkarköp" för att få så många originalrecept som möjligt från olika läkare.
Blockchain-företaget Nuco, som nu är Open Application Network - Aion, kom med en ny lösning för detta problem. Det handlar om att utrusta recept med en maskinläsbar kod som är associerad med ett informationsblock, såsom läkemedlets namn, dess mängd och en tidsstämpel. En apotekare behöver skanna koden (till exempel med en smartphone) och receptet jämförs med blockchain. På detta sätt kan noggrannheten hos receptet kontrolleras omedelbart.
Olika intressenter förväntas delta i detta bedrägeribekämpningssystem, inklusive försäkringsleverantörer, sjukhus och apotek. Var och en av dessa parter har endast tillgång till den information som de har rätt till. (Specifik data nås med korrekta kryptografiska nycklar, vilket hjälper till att säkerställa patientens integritet.)
Spåra och förhindra försäljning av förfalskade droger och enheter
Många människor runt om i världen har inte tillgång till läkemedel av hög kvalitet. Dessutom är droger och medicintekniska produkter som säljs i utvecklingsländerna ibland en imitation av originalet. Ett blockchain-baserat system kan göra vårdkedjan mer transparent och ge alla parter ett ljudspårningssystem som spårar en legitim produkts leverans från tillverkaren till patienten.
Denna typ av tillsyn skulle ha en dramatisk inverkan på förfalskning. År 2020 deltog IBM, KPMG, Merck och Walmart i ett pilotprogram för att studera blockkedjans effektivitet vid spårning av receptbelagda läkemedel och vacciner genom FDA: s U.S. Drug Supply Chain Security Act (DSCA). Genom simuleringarna uppskattade deltagarna att de kunde verifiera en produkts status på bara några sekunder, snarare än den vanliga tidsramen på upp till tre dagar.
Förbättra kliniska prövningsregister och medicinsk forskning
En recension publicerad iBMJframhöll att många kliniska prövningsresultat aldrig publiceras. Faktum är att analysen visade att i genomsnitt bara 36 procent av studieresultaten sprids inom två år efter att studien avslutats. Särskilt negativa resultat ignoreras ofta. Om det inte löses kommer detta att fortsätta att ha en betydande inverkan på förbättringen av medicin, för att inte tala om medicinsk forskning och klinisk praxis.
Blockchain-aktiverade register över medicinska prövningar (liksom deras resultat) kan hjälpa till att flytta medicinsk forskning i rätt riktning. Med oföränderliga studieregister på plats kan risken för att ignorera data genom selektiv rapportering potentiellt minimeras. Vissa experter hävdar också att samarbete mellan deltagare och forskare sannolikt kommer att förbättras med ett öppet blockchain-system. Dessutom kan det bli enklare att lagra stora datauppsättningar och dela dem. På detta sätt skulle forskare från hela världen ha tillgång till studieresultat. Forskare kan korrelera tidigare studier med sina egna data, vilket har potential att öka det globala samarbetet.
Blockchain och tandvårdsindustrin
Dentacoin är ett exempel på ett blockchain-baserat initiativ som används inom tandvårdsgemenskapen. Det är en kryptovaluta som antingen kan tjänas eller köpas. Till exempel belönas patienter med ”Dentacoins” för att lämna en recension om en tandläkare och kan eventuellt använda Dentacoin-belöningen för tandvårdstjänster. Påstås accepterar vissa tandkliniker redan denna valuta.
Om din tandläkare är en deltagande partner kan du skapa ett avtal med dem för att ställa in användarvillkoren.
Fördelar och risker med att använda blockkedjor inom vården
Även om blockchain-tekniken inspirerar till mycket spänning bör vi inte glömma att den här tekniken bara är ett verktyg. Till exempel är information som läggs på en blockchain inte nödvändigtvis korrekt eller av hög kvalitet. För att dra full nytta av denna nya teknik krävs viss flitig planering, både på teknisk och administrativ nivå. Genom att ge mer makt och kontroll över medicinska journaler till användare måste vi också se till att de får tillräcklig utbildning så att de blir bekväma med den här nya tekniken.
För närvarande är många diskuterade blockchain-innovationer fortfarande i sitt alfa- eller beta-skede. Experter varnar för att det är viktigt att dessa nya produkter inte skjuts ut för tidigt på marknaden. Vi lär oss bara hur vi navigerar i blockchain-teknik. Icke desto mindre har blockchain ett stort löfte om att utveckla vårt sjukvårdssystem, och det förväntas bidra till ett säkrare och mer patientcentrerat sjukvårdssystem.
-for-breast-cancer.jpg)
