Orsaker och riskfaktorer för bröstcancer

Bröstcancer påverkas av ärftlighet, men det kan utvecklas även om du inte har en familjehistoria eller har gener för sjukdomen. Det finns ett antal tillstånd och miljöexponeringar associerade med förändringar i bröstvävnaden som leder till bröstcancer, inklusive rökning, hormonbehandling, täta bröst och övervikt.

Bröstcancer drabbar var åttonde kvinna under hela sin livstid. Även om det är sällsynt kan män också utveckla bröstcancer. Oavsett om du har en familjehistoria av bröstcancer eller inte, kan uppmärksamhet på de orsakande faktorerna hjälpa dig att förhindra att du utvecklar sjukdomen.

Vanliga riskfaktorer

Bröstcancer uppstår när det finns små förändringar i bröstets celler och vävnader. Dessa förändrade celler orsakar bildandet av en tumör (eller mer än en tumör). Dessa tumörer kan vara aggressiva och invadera normal bröstvävnad och kan till och med spridas till andra delar av kroppen (inklusive ben, lungor och hjärna) genom lymfkörtlarna och blodomloppet.

Även om orsaken eller orsakerna till dessa cellulära förändringar endast har antagits hittills, finns det ett antal faktorer som är associerade med bröstcancer. Dessa riskfaktorer ökar risken för att utveckla sjukdomen, och de kan göra det genom att orsaka tillståndet eller genom att minska kroppens skydd mot det.

Ålder

Det uppskattas att 80 procent av kvinnorna som diagnostiserats med bröstcancer är 50 år eller äldre. De flesta typer av cancer, inklusive bröstcancer, förekommer oftare med stigande ålder. Detta beror på uppbyggnaden av riskfaktorer, åldersrelaterade förändringar i kroppens celler och minskande immunsystemskydd mot cancer.

Ålder av första menstruationer och klimakteriet

Att ha din första menstruation vid en tidigare ålder och uppleva klimakteriet vid en senare ålder - vilket innebär fler år att få din menstruation - är förknippad med en högre chans att utveckla bröstcancer. Detta antas bero på de hormonella förändringar som uppstår varje månad med en kvinnas menstruationscykel.

Täta bröst

Du kan inte kontrollera om du har täta bröst eller inte, och denna egenskap är kopplad till en ökad chans att utveckla bröstcancer. Vissa ansträngningar pågår för att standardisera mammogramrapporter om täta bröst och deras därmed sammanhängande risker för bröstcancer.

Hormonbehandling

Orala preventivmedel och hormonbehandling ersätter östrogen och progesteron. Dessa hormoner har kopplats till bröstcancer, men de innebär inte nödvändigtvis denna risk för alla kvinnor.

Din medicinska historia och familjehistoria spelar en roll för huruvida någon form av hormon kan öka risken för att utveckla bröstcancer.

Tidigare cancer

Kvinnor (och män) som tidigare har diagnostiserats och behandlats för någon typ av cancer, särskilt bröst- eller äggstockscancer, löper större risk att utveckla bröstcancer.

Graviditet och amning

Kvinnor som aldrig blir gravida eller som har barn vid en senare ålder är mer benägna att utveckla bröstcancer. Amning är också förknippad med en lägre risk för sjukdomen. Dessa faktorer tros vara relaterade till de skyddande effekterna av hormonella förändringar som uppstår under graviditet och amning.

Ärftlighet och genetik

Att ha en mamma, syster eller dotter med bröstcancer fördubblar dina chanser att få sjukdomen själv. Cirka 5 till 10 procent av kvinnorna med bröstcancer har en familjehistoria av tillståndet.

Som sagt är ärftlig bröstcancer komplicerad. Många bröstcancergener har identifierats, men inte alla kvinnor med bröstcancer har dessa gener, även när bröstcancer förekommer i familjen. Och många kvinnor som har generna har inte en familjehistoria av bröstcancer.

Bröstcancergener

Den vanligaste genetiska mutationen är den för BRCA-genparet, benämnt BRCA1 och BRCA2, men det finns ett antal bröstcancergener, som ofta kallas icke-BRCA-bröstcancergener. Det finns förmodligen också ytterligare bröstcancergener som ännu inte har identifierats.

Eftersom det finns så många bröstcancergener är det osannolikt att de orsakar bröstcancer på samma sätt.

Att ha en bröstcancergen kan predisponera dig för tillståndet. När en genetisk predisposition kombineras med andra riskfaktorer blir det ännu mer troligt att du kommer att utveckla sjukdomen.

Om du har bröstcancer i din familj kan din läkare rekommendera att du gör genetisk testning.

Livsstilsriskfaktorer

Det finns några aktiviteter och exponeringar som är kopplade till bröstcancer. Även om de ofta beskrivs som livsstilsval är några av dessa beteenden faktiskt beroendeframkallande, vilket gör dem svåra att stoppa. Om du dricker, röker eller konsumerar en ohälsosam kost, överväg att få professionell hjälp om du vill ändra dina vanor.

Livsstilsriskfaktorer associerade med bröstcancer inkluderar:

• Rökning: Cigaretter innehåller ett antal kemikalier, varav många är kända cancerframkallande ämnen. Rökning är förknippad med bröstcancer, liksom ett antal andra typer av cancer.
• Alkoholkonsumtion: Kvinnor som dricker två till fem drinkar om dagen har 1,5 gånger risken för att få bröstcancer jämfört med kvinnor som inte dricker alkohol.
• Vikt: Fetma kan öka risken för bröstcancer. Detta beror till stor del på förändrade nivåer av östrogenhormon som är förknippade med viktökning hos kvinnor.
• Diet: Det har funnits ett antal teorier om mat och bröstcancer. Experter föreslår att vissa livsmedelskonserveringsmedel och färgämnen kan vara cancerframkallande och kan öka risken för alla cancerformer, inklusive bröstcancer.

Läs mer om bröstets angiosarkom.

Om soja

Det har varit många kontroverser angående soja och bröstcancer. Soja, som finns i ett litet antal livsmedel - inklusive köttersättningar, tofu, edamame och miso - har ansetts både vara en orsak och en förebyggande strategi för bröstcancer.

Experter är fortfarande inte överens om sojans inverkan på bröstcancer, så det är bäst att kontakta din läkare, särskilt om du har haft bröstcancer eller riskerar att drabbas av sjukdomen.