Hantera andfåddhet med lungcancer

Dyspné (andfåddhet) är vanligt med lungcancer och förvärras ofta med avancerad sjukdom. Sådana andningssvårigheter kan orsakas av tumörtillväxt, sekundär infektion, sjukdomskomplikationer eller vissa cancerbehandlingar. Behandlingsalternativ för andfåddhet med lungcancer beror på vad som orsakar det men kan inkludera mediciner (såsom morfin), syrebehandling, andningsövningar och kirurgi.

Symtom

Det huvudsakliga symptomet på dyspné är ansträngd andning. Andfåddheten kan variera, med vissa människor som upplever det med fysisk aktivitet och andra upplever det kroniskt.

Vissa människor beskriver andfåddheten som de upplever med lungcancer som "att inte kunna få andan", "att de inte kan få tillräckligt med luft" och "känner att de kvävs eller kvävs."

Medan dyspné i stort sett är ett subjektivt resultat, är det ett viktigt symptom som många onkologer och lungläkare kallar "det sjätte vitala tecknet."

Andra symtom kan förekomma med dyspné och hjälpa till att beskriva symtomets svårighetsgrad. Dessa inkluderar:

• Takypné: Onormalt snabb andning (vanligtvis mer än 20 andetag per minut hos en vuxen)
• Cyanos: En blåaktig missfärgning av läppar, mun eller fingrar på grund av syrebrist
• Blekhet: blek hud orsakad av minskat blodflöde och syre
• Näsbränning: När näsborrarna vidgas under andningen
• Bröstdragningar: När huden mellan revbenen sjunker in vid inandning

Orsaker

Svårighetsgraden och varaktigheten av dyspné kan variera beroende på den bakomliggande orsaken. Med lungcancer finns det många möjligheter.

Eftersom några av orsakerna till lungcancer kan behandlas är det viktigt att berätta för din onkolog om eventuell andfåddhet du upplever - även om den är relativt liten.

Alla möjliga orsaker bör undersökas under diagnosen. Om inte, kan du få läkemedel som lindrar symptomet men döljer den verkliga bakomliggande orsaken. I vissa fall kan andfåddhet vara ett tidigt tecken på ett allvarligt tillstånd.

Tumörprogression

En av de vanligaste orsakerna till ökad andfåddhet är tillväxten av tumören inuti lungan, eftersom luftflödet kan hindras när en tumör växer i eller nära en av de stora luftvägarna.

Förskjutningen av funktionell vävnad med malign vävnad kommer nästan alltid att minska lungfunktionen - ofta minimalt med cancer i tidigt stadium, men mer signifikant när sjukdomen fortskrider.

Minskad lungvolym

Kirurgi för lungcancer, såsom en lobektomi, pneumonektomi eller kilresektion, resulterar i minskad lungvolym och ökade andningssvårigheter, särskilt under aktivitet.

Ärrbildning efter operation och långvarig strålbehandling kan också minska funktionell lungvolym och leda till kronisk andfåddhet.

Pleural effusion

Med pleural effusion byggs överdrivna kroppsvätskor upp mellan membranen som leder lungan, kallad pleura. Detta kan komprimera lungorna och minska mängden syre som når lungens små luftsäckar (alveolerna). Vätskan kan vara godartad eller innehålla cancerceller, av vilka den senare kallas malign pleural effusion.

Perikardiell effusion

Vätska kan också byggas upp mellan membranen som leder hjärtat och leder till perikardiell effusion. Det skapade trycket kan komprimera hjärtat, minska volymen blod som pumpas genom kroppen och i sin tur mängden syre som tillförs vävnader.

Andfåddhet anses vara ett karakteristiskt inslag i perikardiell effusion - ett tillstånd som är närvarande hos cirka 72% av personer med avancerad lungcancer.

Lunginfektioner

Lunginfektioner som lunginflammation är vanliga med lungcancer, och andfåddhet är ibland den enda ledtråden att en infektion i nedre luftvägarna utvecklas.

Lunginflammation uppträder vanligtvis när en tumör delvis hindrar luftvägarna, men kan också vara ett resultat av immunsuppression orsakad av kemoterapi. Kroppen är helt enkelt mindre kapabel att bekämpa vanliga bakterie- eller virusinfektioner som riktar sig mot nedre luftvägarna på grund av förändringar i immunförsvar systemet.

Strålningspneumonit

Strålningspneumonit är en vanlig bieffekt av strålbehandling mot lungcancer. Exponering för strålning kan leda till generaliserad lunginflammation, vilket gör att luftvägarna smalnar och utsöndrar överflödigt slem. Andfåddhet är en vanlig relaterad funktion.

Det är viktigt att behandla strålningspneumonit aggressivt eftersom det kan utvecklas till lungfibros, där lungvävnaderna blir permanent ärriga. Detta kan leda till kronisk andfåddhet och övergripande nedsatt lungfunktion.

Lungemboli

Personer med lungcancer, särskilt lungadenokarcinom, har en signifikant ökad risk att utveckla blodproppar i benen (venös trombos). Dessa blodproppar kan sedan brytas av och resa till lungorna och orsaka lungemboli.

Symtom på lungemboli kan initialt vara milda men gradvis utvecklas. Det kan också utvecklas dramatiskt med svår och plötslig andfåddhet och bröstsmärta. Smärta, svullnad, rodnad och / eller ömhet hos kalvarna är också vanligt.

Eftersom lungemboli är vanliga hos personer med avancerad lungcancer kan livslång behandling med blodförtunnande medel krävas.

Anemi

Anemi är ett tillstånd där du saknar tillräckligt med funktionella röda blodkroppar för att transportera tillräckligt syre till kroppens vävnader. Det kan orsakas av kemoterapi, andra cancerbehandlingar eller själva maligniteten (kallas anemi vid kronisk sjukdom).

Andfåddhet är ett vanligt inslag i anemi, särskilt när det är svårt. Anemi är lätt att behandla, även i de mer avancerade stadierna av lungcancer.

Drog allergi

Många av de läkemedel som används för att behandla lungcancer kan orsaka allergiska reaktioner. Även om läkemedelsöverkänslighet kan förekomma med de flesta kemoterapidroger är det vanligare med L-asparaginas, Taxol (paklitaxel), Taxotere (docetaxel), Vumon (teniposid), Matulane (procarbazine) och Cytosar (cytarabin).

En läkemedelsallergi kan vara mild, orsaka klåda, mild diffus utslag och mild andfåddhet. Men det kan också utvecklas snabbt och leda till ett potentiellt livshotande tillstånd som kallas anafylaxi.

När ska du ringa 911

Sök akutvård om du får svårt utslag, andfåddhet, väsande andning, snabb eller oregelbunden hjärtfrekvens, yrsel eller svullnad i ansiktet, tungan eller halsen efter att ha genomgått kemo. Om den lämnas obehandlad kan anafylaxi leda till chock, koma och död.

Ångest

Det är inte ovanligt att uppleva ångest med lungcancer, som inte bara kan manifestera sig med rastlöshet, irritabilitet och sömnlöshet utan också fysiska symtom som snabb hjärtfrekvens och andfåddhet.

Ångest kan förstärka känslan av andfåddhet och vice versa. Ångest kan ofta behandlas med ångestdämpande läkemedel eller rådgivning.

Associerade medicinska tillstånd

Personer med lungcancer har ofta andra kroniska medicinska tillstånd såsom kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), hjärtsvikt, astma och hypotyreos. Andfåddhet är vanlig med alla dessa störningar och kan kräva att olika behandlingar kontrolleras.

Fetma kan också förvärra andfåddhet när trycket från buken begränsar mängden luft som kan dras in i lungorna.

Diagnos

Om du har ökad andfåddhet finns det ett antal laboratorietester och bildstudier som din läkare kan beställa.

Labtest

Det första steget innebär vanligtvis pulsoximetri för att kontrollera dina syremättnadsnivåer. Arteriella blodgaser (ABG) kan mäta surheten (pH) och nivåerna av syre och koldioxid i ett blodprov. Denna information ger insikt i hur bra syre levereras och koldioxid avlägsnas från vävnader.

Ett fullständigt blodtal (CBC) kan hjälpa till att avgöra om du har anemi, en infektion eller en inflammatorisk reaktion, vilket ger ledtrådar till den bakomliggande orsaken.

Bildstudier

Din läkare kommer sannolikt också att beställa ett avbildningstest som en röntgen- eller CT-skanning för att se om det finns några tecken på obstruktion, lunginflammation eller effusion.

Om man misstänker utvecklingen av cancer kan magnetisk resonanstomografi (MRI) med kontrast eller en positronemissionstomografi (PET) -skanning beställas. MR är särskilt användbara vid avbildning av mjukvävnad, inklusive mindre tumörer. PET-skanningar kan upptäcka metaboliska förändringar som uppstår när cancer utvecklas och kan ofta upptäcka metastaser (spridning av cancer) som andra bildtekniker inte kan.

Misstänkta lungemboli kan diagnostiseras med en annan bildteknik som kallas ventilation-perfusion (VQ).

Om läkaren misstänker att en tumör hindrar luftvägarna kan en bronkoskopi utföras. Detta innebär att ett flexibelt omfång införs i luftvägarna för att direkt se vävnader.

Gradering av dyspné

När man hänvisar till andfåddhet är det viktigt att skilja den subjektiva känslan av att inte få tillräckligt med luft från de fysiska tecknen på andningssvårigheter. De två är ofta relaterade, men inte alltid.

Känslan av andfåddhet återspeglar inte nödvändigtvis syremättnaden i blodet eller mängden syre som tillförs vävnader.

Vissa människor kan ha syrefattigt blod men känner sig inte andfådda. Andra kan rapportera betydande andfåddhet även om syrenivån är normal.

Läkare kan få en tydligare bild av vårdnivån som behövs baserat på hur en person reagerar på andnöd. Någon som blir andfådd efter att ha gått några meter, skulle till exempel behandlas annorlunda än någon som får dyspné efter att ha gått några kvarter.

Att förstå graden av dyspné säkerställer att den bästa vården levereras. Bedömningen kan göras i ett system som kallas mMRC Dyspnea Scale som klassificerar andfåddhet enligt följande subjektiva kriterier:

• Grad 0: Dyspné uppträder endast vid ansträngande träning.
• Grad 1: Dyspné uppstår när man går uppför en kulle eller när man skyndar på plan mark.
• Klass 2: På plan mark går en person långsammare än någon annan i samma ålder eller måste stanna för att få andan i denna miljö.
• Klass 3: En person måste stanna för att andas efter att ha gått motsvarande 100 meter på plan mark eller efter några minuters promenad.
• Grad 4: En person kan inte lämna hemmet på grund av andfåddhet eller blir andfådd vid normala aktiviteter, som att klä sig,

Behandling

Behandlingen av dyspné är inriktad på att minska andfåddhet, hantera ångest och behandla den bakomliggande orsaken.

Om dina symtom är milda kan din onkolog eller primärvårdsläkare kunna hantera eller behandla dina symtom. Kronisk dyspné relaterad till avancerad lungcancer drar vanligtvis nytta av palliativa vårdteam som fokuserar på att hantera symtom och förbättra livskvaliteten för dem som lever med cancer.

Läkemedel

Opioida läkemedel som morfin slappnar inte bara av luftvägarna och förbättrar andningen utan kan hjälpa till att lindra ångest. Personer med svår eller kronisk ångest kan dra nytta av ångestdämpande läkemedel som Ativan (lorazepam), Valium (diazepam) och Klonopin (klonazepam) för att minska känslan av andfåddhet.

Personer med kronisk dyspné relaterad till avancerad lungcancer kommer ibland att ordineras en kortverkande bronkdilaterare som albuterol för att förbättra andningen. Läkemedlet inhaleras vid behov och ordineras oftast när lungcancer åtföljs av en obstruktiv luftvägssjukdom som KOL.

Upplösning av luftvägshinder

När en lungtumör växer in i luftvägarna kan det orsaka andfåddhet samt öka risken för infektion och blödning. Ibland måste en stent placeras för att kringgå hindret.

Strålbehandling kan vara mycket effektiv vid behandling av cancer på platsen för en obstruktion, vilket ger snabb lindring av andningssymtom hos personer som får palliativ vård.

Effusion Management

Det är inte ovanligt att några liter vätska ackumuleras hos personer med svår pleural effusion. Detta kan behandlas med ett förfarande som kallas en thoracentes där en lång, tunn nål förs in genom bröstväggen för att dränera vätska från pleurahålan.

Eftersom återfall är vanligt kan en stent placeras i bröstväggen med ett externt utlopp så att vätskor kan dräneras hemma vid behov. I andra fall kan ett förfarande som kallas pleurodesis användas för att binda vävnader i pleuralhålan tillsammans så att vätskor inte har något utrymme att ackumuleras.

Perikardieutsläpp hanteras på ett liknande sätt. Behandlingsalternativ inkluderar perikardiocentes, där vätska dras ut från hjärtkaviteten. Stentning kan också användas såväl som ett kirurgiskt ingrepp som kallas perikardiektomi som tar bort en del eller hela det membran som omger hjärtat.

Syrebehandling

Syrebehandling, antingen kontinuerlig eller intermittent, kan behövas om din syremättnad är låg.

Bärbar syrebehandling har förbättrats dramatiskt under de senaste decennierna, och många människor kan leva aktiva liv trots det vanliga behovet av syre. För dem som har KOL och lungcancer kan syrebehandling förbättra överlevnaden.

Lungrehabilitering

Om andfåddhet är relaterad till kirurgi eller strålbehandling kan din läkare rekommendera lungrehabilitering som ett alternativ. Lungrehabilitering är en relativt ny terapeutisk metod som kan hjälpa till att hantera dina andningsproblem, öka uthållighet och minska andfåddhet.

Bland dess aspekter involverar lungrehabilitering vanligtvis motståndsövningar för att bygga styrka i andningsmusklerna och andningsövningar för att öka syrenivåerna och minska känslan av andfåddhet.

Hantera

Förutom medicinska behandlingar finns det ett antal enkla saker som människor kan göra för att bättre hantera känslan av andfåddhet som kan härröra från lungcancer.

Andas frisk luft

Det är ganska uppenbart att personer med dyspné bör undvika rökning eller passiv rökning. Men det finns andra luftkvalitetsproblem som kan påverka din andning både i och utanför hemmet.

Om du bor i ett stadsområde och har en varning om luftkvalitet, stanna inomhus. Stäng alla fönster och dörrar och använd en luftkonditionering för att reglera lufttemperaturen. Om du behöver gå utomhus, använd en ansiktsmask.

Inomhusluftkvaliteten kan förbättras med hjälp av en luftrenare, helst en som har dubbla HEPA- och kolaktiverade filter. De bästa luftrenarna kan ta bort 99% av luftburna föroreningar så små som 0,3 mikron i storlek.

Undvik luftrenare, parfymer och skadliga ångor från hushållsrengöringsmedel, färg eller lack.

Förhindra infektion

Infektioner som influensa och lunginflammation kan förvärra andfåddhet. Minska risken med noggrann handtvätt genom att undvika folkmassor (särskilt under influensasäsongen) och se till att du är uppdaterad om dina vacciner mot influensa och lunginflammation.

Personer med lungcancer måste vara extra vaksamma eftersom deras immunfunktion kan försämras avsevärt av kemoterapi.

Övning

Rutinmässig mild till måttlig träning kan vara till nytta för att förbättra din lungfunktion och minska andfåddhet. Aerob träning är särskilt bra eftersom det stärker hjärtat och förbättrar syrekapaciteten. Exempel inkluderar promenader, dans eller någon aktivitet som ökar din hjärtfrekvens.

Du bör helst träna tre eller flera gånger i veckan och öka intensiteten och varaktigheten gradvis. Undvik överövning, vilket kan leda till andningsbesvär om du har nedsatt lungkapacitet eller funktion.

Mat och dryck

Att hålla sig hydratiserad kan hjälpa till att minska ansamlingen av slem i luftvägarna, särskilt om du använder syre. Vissa människor tycker att mejeriprodukter kan förvärra andfåddheten på grund av förtjockning av slemhinnor. Att äta en mindre måltid flera gånger om dagen och ta små bett kan också vara till nytta.

Sovande

Många tycker att andfåddheten ökar när de ligger platt. Att sova i 45 graders vinkel kan hjälpa. Istället för att kämpa med vanliga kuddar, använd en kilkudde för att stötta dig säkert. Att sova i ett svalt rum kan också förbättra andningen.

Andningstekniker

Andningsövningar kan vara till stor hjälp, särskilt om du också har KOL. Många människor med dyspné tycker att andning med läppiga läppar (där du andas långsamt och djupt genom näsan och andas ut långsamt och helt genom de utdragna läpparna) minskar inte andfåddhet utan ökar gradvis lungkapacitet.

Diafragmatisk andning, även känd som magandning, kan också öka mängden luft som kommer in i lungan och samtidigt minska stress och ångest.

Stressreduktion

Stress förstärker upplevelsen av andfåddhet och kan störa ditt välbefinnande på andra sätt. Avslappningsövningar, såsom progressiv muskelavslappning, kontrollerad andning, meditation och visualisering, kan hjälpa till att kontrollera ångest om de utförs konsekvent. Musikterapi och mjuka yogakurser erbjuds också av många cancerbehandlingscentra för detta ändamål.

Ibland kan mycket enkla åtgärder ändra din känslomässiga syn, som att medvetet stimulera din dag för att undvika andfåddhet eller sitta nära ett fönster om du känner dig klaustrofobisk. Även en promenad utomhus kan lyfta ditt humör genom att utsätta dig för solljus och frisk luft samtidigt som du skapar humörlyftande endorfiner.

Om du känner att du inte klarar kan du be din läkare om hänvisning till en psykolog eller psykiater som kan ge en-mot-en eller grupprådgivning. Psykiatriker kan också ordinera ångestdämpande eller antidepressiva läkemedel om du behöver dem.

Ett ord från Verywell

Dyspné kan vara oroande och försvagande, vilket ökar utmaningarna med att leva med lungcancer. Det är dock viktigt att komma ihåg att känslan av andfåddhet kan förvärras av hur du reagerar känslomässigt på den.

Så viktigt som det är att få lämplig medicinsk behandling för dyspné och dess bakomliggande orsak, kan du också dra nytta av träning, stresshantering, rådgivning och bygga ett starkt supportnätverk av familj, vänner och vårdgivare. På lång sikt kan detta hjälpa dig att bättre hantera de fysiska och känslomässiga utmaningarna med att leva med lungcancer.