Förstå migränrelaterade hjärnskador på din MR

Forskning tyder på att migrän är associerade med lesioner i hjärnan, vilket ses vid en magnetisk resonanstomografi (MRI). En lesion uppstår på grund av någon form av skada på den del av hjärnan där den ligger. Just nu vet experter helt enkelt inte om dessa migränrelaterade hjärnskador kan ha en långvarig effekt på din hälsa, så läkare oroar sig inte för mycket för dem tills mer är känt om deras relevans.

Vetenskapliga studier som undersöker den potentiella effekten av dessa lesioner på din migrän och övergripande hälsa är viktiga inte bara för framtiden för migränbehandling utan också för att ge ytterligare insikt i hjärnmekanismen bakom migrän.

Migrän och hjärnan

Även om det är sällsynt vet vi att migrän kan orsaka stroke, kallad migräninfarkt eller migräninducerad stroke. På samma sätt är migrän med aura en riskfaktor för stroke hos vissa människor, särskilt kvinnor och de som röker, har högt blod tryck, eller ta p-piller.

Dessutom har flera studier visat att personer med migrän har en ökad risk för hjärnskador.

De två huvudtyperna av lesioner som finns hos migrän inkluderar:

• Vit substans hyperintensiteter (WMH): Dessa skador verkar ljusvita på vissa sekvenser av MR-skanningar. Dessa abnormiteter kan också ses hos äldre och patienter med stroke och demens. Hos migräner finns de vanligtvis i frontalloben, det limbiska systemet och parietalloben i hjärnan.
• Tyst hjärninfarkt: Ett infarkt är ett litet område med död vävnad som är ett resultat av begränsat blodflöde till området. När infarkten är "tysta" betyder det att de inte är kopplade till några uppenbara stroke-liknande symtom. Tyst infarkt hos migrän har oftast hittats i hjärnhinnan, hjärnstammen, den supratentoriella regionen och djupt i hjärnans gråa substans.

Experter har försökt sammanföra den exakta orsaken till dessa hjärnskador och dechiffrera om de orsakas av effekterna av migrän i sig eller av någon annan faktor som är specifik för migrän.

Vad forskningen visar

Även om det är klart att migrän är en riskfaktor för att utveckla subkliniska hjärnskador, är orsakerna, naturen och de långsiktiga resultaten fortfarande osäkra och forskningen är något inkonsekvent.

Från och med nu tyder forskning på att förekomsten av hjärnskador verkar vara vanligare hos kvinnor, särskilt de som har ofta migränattacker och som har en lång historia av migrän. Lesioner är också starkare associerade med personer som har migrän med aura.

När det gäller andra orsaker till hjärnskador undersökte en studie från 2015 förhållandet mellan kardiovaskulära riskfaktorer (faktorer som ökar risken för stroke eller hjärtinfarkt), som rökning, högt blodtryck, kroppsmassindex (BMI) och högt kolesterol, till förekomst av hyperintensiteter av vita ämnen hos migrän.

Resultaten visade att dessa kardiovaskulära riskfaktorer inte var associerade med WMH hos personer med migrän, och andra studier har visat liknande resultat. Författarna föreslår att effekterna av migrän i sig kan vara den direkta orsaken till hjärnskador.

Det är möjligt att det också är andra faktorer inblandade. Till exempel rekommenderar vissa forskare att studera förhållandet mellan ett patent foramen ovale (PFO) och hjärnskador vid migrän. En PFO, som är ett hål i ditt hjärta, är vanligare hos migrän med aura och finns hos ungefär en femtedel av befolkningen. PFO ökar risken för stroke, eftersom små blodproppar kan resa från hjärtat genom hålet till hjärnan.

Länken mellan migrän och PFO

Betydelsen av hjärnskador

Vi vet inte riktigt vilken betydelse dessa hjärnskador har än. Ett antal studier har undersökt äldre personer som inte har migrän men har hyperintensiteter i vit substans, och dessa skador är förknippade med en ökad risk för stroke, demens och tänkande problem. Eftersom migrän är förknippad med stroke är det möjligt att lesioner hos migrän kan vara en indikation på en högre risk för stroke.

En studie från 2012 visade att medan kvinnliga migräner hade en högre förekomst av hyperintensiteter i vit substans under en period av nio år jämfört med en kontrollgrupp, förblev deras kognitiva funktion densamma. Detta indikerar att dessa hjärnskador faktiskt inte kan innebära något hälsovetligt, vilket är lugnande nyheter.

Med detta sagt, om migrän och deras associerade hjärnskador visar sig ha långvariga neurologiska effekter, kan detta förändra hur neurologer behandlar episodisk migrän. Till exempel kan läkare överväga migränpreventiv medicin för episodisk migrän hos vissa personer som har hög risk för att utveckla hjärnskador eller som redan har dem.

Ett ord från Verywell

Det är osäkert om hjärnskador har några hälsoeffekter. Om du har dem är det bästa du kan göra att arbeta för att hålla koll på din migränhälsa genom att regelbundet följa upp med din läkare, ta din medicin enligt föreskrifterna och övervaka dina utlösare. Långtidsstudier som undersöker närvaron och utvecklingen av dessa hjärnskador i ljuset av neurologisk funktion över tiden är i horisonten och kommer att hjälpa till att kasta nytt ljus över situationen.