Navigera i COVID-19-pandemin med reumatoid artrit

COVID-19-pandemin har stört nästan allas liv, inklusive personer med reumatoid artrit (RA). På grund av en mängd olika faktorer kan vissa individer nu ha särskilda svårigheter att hantera sin sjukdom.

Genom att hitta sätt att arbeta med din läkare, följa praktiska tips för egenvård och få COVID-19-vaccinet kan du hjälpa till att ta kontroll över ditt liv och dina symtom.

Theresa Chiechi / Verywell

Fortsatt medicinsk vård

Av olika skäl har vissa människor slutat få regelbunden medicinsk vård under pandemin. För vissa kan det vara enkel rädsla för exponering för COVID om de kommer in på kontoret för medicinsk kontroll.

Lyckligtvis är denna risk förmodligen mycket låg om försiktighetsåtgärder vidtas. Läkarkontor har tagit riskerna med att sjukdomen sprids på allvar och gjort många förändringar för att minska denna risk. Dessa inkluderar obligatorisk maskslitage, desinfektionsåtgärder, social distansering och andra mildringsfaktorer.

Under de första dagarna av pandemin stängdes vissa medicinska kontor förutom brådskande möten. Men många har nu fler möjligheter för patienter att ses personligen.

Ett annat alternativ är ett telemedicinskt möte. Många fler medicinska metoder erbjuder nu dessa än tidigare. Du kanske kan ansluta till din medicinska leverantör via Zoom, Facetime, Skype eller någon annan plattform.

Även om inte alla medicinska problem kan hanteras på distans, är många människor positivt överraskade över bekvämligheten och effektiviteten av ett telehälsotid. Även om du inte har gjort en telehälsotid tidigare, tycker de flesta att de är relativt lätta att ställa in.

I början av pandemin gjorde lagändringar det lättare för många medicinska metoder att börja erbjuda telehälsa. Men vi vet inte om dessa förändringar är permanenta.

Det är inte klart hur många medicinska kontor som kommer att fortsätta erbjuda telehälsotider i framtiden. Vissa människor kan välja att ha de flesta av sina möten via telehälsa, om tillgängligt, även efter att pandemin har lösts.

Medicinsk praxis skiljer sig för närvarande med avseende på tillgänglighet för telehälsa kontra möten. Ring din läkare för att se vad dina alternativ är.

Rheumatoid Arthritis Doctor Diskussion Guide

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.

Skicka till dig själv eller en älskad.

Denna diskussionsguide för läkare har skickats till {{form.email}}.

Det var ett problem. Var god försök igen.

Kostnadsfrågor

Kanske har du tappat ditt jobb och din sjukförsäkring och du är inte säker på hur du kommer att betala för behandlingen.

Helst kan du hitta andra sjukförsäkringsalternativ. Du kan kvalificera dig för Medicaid om din inkomst är tillräckligt låg. Människor över 65 bör kunna få Medicare. Eller så kan du få en reducerad kostnadsplan genom Affordable Care Act.

Om du betalar för din medicinska vård, bör du ändå göra allt för att inte försumma din hälsa. Du kanske kan räkna ut en genomförbar betalning med din läkarmottagning. Låt din läkare veta din situation. Även om det kanske inte är perfekt kan du kanske byta till en billigare behandling.

Gör ditt bästa för att fortsätta att behandla din sjukdom. Om möjligt, sluta inte ta dina terapier enligt föreskrifterna. Även om du kanske kan klara dig utan behandling ett tag, kan detta permanent skada dina leder på lång sikt.

Personer med obehandlad sjukdom kan också vara mer benägna att utveckla komplikationer utanför lederna, som potentiellt allvarliga hjärt-, lung- eller njurproblem. Genom att hålla nära kommunikation med din läkare kan du behandla dessa tidigt om de gör det hända.

Verywell / Laura Porter

Fokus på egenvård

Förutom att få regelbunden medicinsk vård, gör vad du kan för att ta hand om dig själv. Detta kan vara särskilt utmanande under en stressig tid.

Men just denna stress gör det ännu viktigare att prioritera egenvård. Stress kan förvärra symtomen på reumatoid artrit. Genom att vidta åtgärder för att minska din stress kan du faktiskt hjälpa till att minska dina sjukdomssymtom.

Försök ta dig tid till fritidsaktiviteter, roliga hobbyer och säker social anslutning. Vissa människor får stöd i andliga samhällen eller meditation och mindfulness-aktiviteter. Budgettid för alla aktiviteter du tycker är uppfyllande och avkopplande.

Personer med reumatoid artrit har en ökad risk för hjärt-kärlsjukdom. På grund av detta är det viktigt att göra saker som hjälper till att minska risken för hjärtsjukdomar. Till exempel är det här en bra tid att sluta röka om du fortfarande behöver göra det. En balanserad, hjärt-hälsosam kost hjälper dig också att ge energi och motståndskraft på lång sikt.

Motion är också nyckeln för hjärthälsa. Det är bra att hjälpa till att reglera humör, vilket kan vara ännu viktigare under denna tid. Du behöver inte göra mycket för att se många fördelar - även att gå tjugo minuter om dagen kan hjälpa.

Du kan prova mer skonsamma övningar som promenader, simning eller tai chi, men många människor med reumatoid artrit tycker att de klarar sig mycket bra med mer intensiva träningsformer. Överdriv inte, men se vad du kan hantera . Experimentera för att ta reda på vad du gillar och vad du är villig att göra regelbundet.

Träning hjälper dig också att sova bra på natten, något som också är viktigt för personer med reumatoid artrit. Undvik koffein sent på dagen och försök att begränsa skärmtiden på kvällen för att främja avkoppling.

Oral vård är också viktigt för personer med reumatoid artrit, eftersom det finns vissa bevis för att tandköttssjukdomar kan förvärra symtomen från reumatoid artrit.Tandtråd och borsta regelbundet och planera dina tandundersökningar när du kan.

Få ett COVID-19-vaccin

FDA har godkänt två vacciner för COVID-19: ett producerat av Pfizer och ett av Moderna. Dessa är de enda två COVID-vaccinerna som för närvarande finns i USA.

Både Pfizer- och Moderna-versionerna är baserade på mRNA-teknik, en nyare typ av vaccin än de du redan känner till, som de som förhindrar influensa. Båda dessa vacciner kräver två olika möten åtskilda av tre eller fyra veckor. Många människor runt om i landet får för närvarande ett av dessa vacciner.

Tyvärr är vaccinförsörjningen begränsad och prioriteringen måste gå till de som är mest utsatta. Distributionsriktlinjer varierar från stat till stat, men vaccinet är nu tillgängligt för många frontlinjearbetare, såsom hälso- och sjukvårdspersonal, såväl som äldre personer (t.ex. personer 65 år och äldre).

Människor med vissa medicinska tillstånd kan också nu registrera sig för att få vaccinet på vissa ställen (även om de inte kvalificerar sig på grund av sin ålder eller sitt jobb).

Om man tar New York City som ett exempel kunde personer med vissa hälsotillstånd registrera sig för att få vaccinet från och med den 15 februari. Detta inkluderar personer med reumatoid artrit som tar terapier som på något sätt försvagar immunsystemet. Sådana immunsuppressiva terapier ordineras mycket ofta för reumatoid artrit.

Dessa riktlinjer kommer dock att variera beroende på var du bor. Du kan ringa din lokala hälsoavdelning - eller kolla in deras webbplats - för att ta reda på vad som gäller dig.

Du kanske inte hittar reumatoid artrit som specifikt nämns i listan över underliggande medicinska tillstånd rensade för att få vaccinet i ditt område.

Men om du tar en immunsuppressiv terapi, bör du nämna det när du försöker boka tid. Du kan kvalificera dig på grund av de behandlingar du tar.

RA och risk för allvarliga COVID-19-symtom

Från de studier som hittills gjorts verkar det som personer med reumatoid artritMajhar en ökad risk att få allvarliga symtom från COVID-19. Till exempel verkar personer med reumatoid artrit och andra reumatologiska tillstånd ha en ökad risk att behöva sjukhusvistelse om de blir smittade.

Personer med reumatoid artrit kan också vara mer benägna att smittas om de utsätts för någon som är infekterad med viruset. Det beror på att många människor med reumatoid artrit tar immunsuppressiva terapier, sådana som minskar immunsvaret på något sätt.

Om du till exempel tar en biologisk terapi som Enbrel (etanercept), kanske du är mer benägna att smittas om du har spenderat tid med någon som har viruset. Så om du har reumatoid artrit, bör du vaccineras så snart du kan.

American College of Rheumatology (ACR) rekommenderar att alla personer med reumatoid artrit får ett COVID-19-vaccin såvida de inte har en känd allergi mot en del av vaccinet. (Denna rekommendation omfattar alla autoinflammatoriska och reumatiska sjukdomar, som lupus, sklerodermi och andra.)

I själva verket rekommenderar ACR att personer med dessa sjukdomar, inklusive personer med reumatoid artrit, ska få vaccinet före andra människor i samma ålder och kön, allt annat är lika. Det beror på deras ökade risk för att få allvarligare sjukdom från COVID-19.

Även om du befinner dig mitt i en sjukdomskänsla rekommenderar ACR att få vaccinet så snart du kan få det schemalagt. (Ett undantag från detta kan vara för någon kritiskt sjuk på intensivvårdsavdelningen.)

Betyder det vilket vaccin jag får?

Baserat på aktuella data bör du få det vaccin som finns tillgängligt. Det är dock viktigt att du får samma typ av vaccin för ditt första skott som du gjorde för ditt andra skott.

Till exempel, om din första vaccindos gjordes av Moderna, skulle din andra också vara Moderna. De borde ha den här informationen på din vaccinationsplats, men du bör också registrera dig själv.

Kan vaccinet av misstag överföra COVID-19?

Människor som tar vissa behandlingar för reumatoid artrit bör inte få vissa typer av vacciner, särskilt de som är baserade på levande virus. Du bör till exempel inte få live-virusversionen av bältrosvaccinet om du tar vissa biologiska terapier, inklusive TNF-hämmare som Humira (adalimumab).

Pfizer- och Moderna-vaccinerna använder varken levande eller inaktiverat virus. Så det finns ingen chans att du faktiskt kan få COVID-19 från att ta dessa vacciner, även om ditt immunsystem är nedsatt immunförsvar. (Du kan få några symtom direkt efter vaccinationen, som en lätt feber, men dessa kan förväntas.)

Ingen av de andra vaccinerna i fas 3-försök i USA använder levande virus, så det är inte troligt att det är ett problem för andra vacciner som kan bli FDA-godkända.

Kan vaccinet utlösa en sjukdom blossa?

Vissa människor är också oroliga över att de kan uppleva en sjukdomskänsla efter att ha vaccinerats. Dessa vacciner är nya och de har inte studerats särskilt specifikt hos personer med reumatoid artrit. Så vi kan inte helt utesluta möjligheten att vaccinera kan utlösa en sjukdomsutbrott.

Baserat på deras kunskap om COVID-19 för andra vacciner, tror experter på ACR dock att risken för detta är mycket låg. Om du får en flare efter vaccination är det troligtvis milt och av kort varaktighet. Fördelarna med vaccination väger tyngre än denna teoretiska risk.

Experter kommer att fortsätta att studera hur specifika grupper av människor, som personer med reumatoid artrit, svarar på vaccination.

Ändra behandlingen före eller efter vaccination

Du kan behöva ändra din behandling med reumatoid artrit före eller efter vaccination. Det är en bra idé att kontakta din vårdgivare.

Enligt vår erfarenhet av andra vacciner tror vi att vissa terapier kan göra det mindre troligt att du utvecklar ett starkt immunsvar mot vaccinet om de fortfarande finns i ditt system.

Att följa ACR: s rekommendationer nedan hjälper till att säkerställa att din kropp utvecklar gott immunminne efter att ha fått vaccinet. Det hjälper dig att bättre skydda dig från att bli sjuk om du utsätts för COVID-19 i framtiden. (Kontrollera dock med din läkare innan du gör några ändringar.)

Om din sjukdom är under kontroll kan du behöva sluta ta vissa behandlingar i en vecka efter varje vaccindos. Detta kan gälla om du tar något av följande:

• Trexall (metotrexat)
• Xeljanz (tofacitinib)
• Olumiant (baricitinib)
• Rinvoq (upadacitinib) eller andra JAK-hämmare)

Du kommer sannolikt också att behöva ändra ditt schema om du tar Orencia (abatacept) eller Rituxan (rituximab). För dessa kan du behöva ändra ditt behandlingsschema både före och efter vaccination.

Om du tar Orencia eller Rituxan och har en vaccination redan planerad men inte har tid innan dess att följa dessa rekommendationer, avbryt inte bara ditt vaccinationsmöte. Det kan fortfarande vara vettigt för dig att få vaccinet så snart du kan. Ring i stället din läkarmottagning för råd.

Om du tar andra terapier, kommer din läkare sannolikt att rekommendera dig att ta dem som vanligt. Till exempel är detta den aktuella rekommendationen för biologiska terapier som Humira (adalimumab) eller Actemra (tocilizumab).

Du behöver antagligen inte ändra dina mediciner om du tar äldre reumatoid artritterapier, såsom Plaquenil (hydroxiklorokin), Azulfidin (sulfasalazin) och andra. Personer som tar 20 milligram (mg) per dag eller mindre glukokortikoider kan också fortsätta att ta sina mediciner normalt.

Kan jag koppla av alla försiktighetsåtgärder efter vaccination?

Tyvärr inte. Du kommer inte att vara helt skyddad förrän en vecka eller två efter ditt andra skott. Även då kan du vara en av de små andelen människor som vaccinet inte var effektivt för.

Dessutom är forskare och folkhälsoexperter fortfarande inte säkra på om personer som har vaccinerats fortfarande kan sprida viruset.

Av den anledningen bör du fortsätta att utöva rekommenderade folkhälsoåtgärder, åtminstone om du spenderar tid med människor som inte också har vaccinerats helt. Se till att resten av människorna i ditt hushåll vaccineras när det är möjligt.

När återgår allt till det normala?

Det här är en fråga som människor har ställt sig själva i flera månader. Tyvärr har vi fortfarande inte ett enkelt svar.

Mycket beror på tillgängligheten av COVID-19-vaccination, vilket fortfarande inte är känt. Det kan också bero på andelen personer som är villiga att vaccineras. Vissa förändringar kan vara permanenta om viruset fortsätter att cirkulera i en annan form (som det sannolikt kommer att göra).

Den goda nyheten är att FDA redan har godkänt två COVID-19-vacciner som är mycket effektiva. Vi borde få kontroll över pandemin när en relativt stor majoritet av människor har vaccinerats.

Vid den tiden borde vi kunna slappna av många av de folkhälsoåtgärder som har varit på plats. Detta är dock troligtvis en gradvis övergång och inte en som sker över en natt.

Ett ord från Verywell

Vi vet inte hur länge några av utmaningarna med COVID-19 kommer att förbli på plats, men vi vet att den här perioden inte kommer att pågå för alltid. Det är viktigt att du fortsätter att ta hand om din reumatoid artrit, även i denna stressiga tid. Och som en kritisk del av att skydda din allmänna hälsa bör du få COVID-19-vaccinet så snart du kan.