Orsaker och riskfaktorer för urtikaria (nässelfeber)

Urtikaria, eller nässelfeber, är en vanlig typ av utslag som kännetecknas av bildandet av upphöjda, röda, kliande stötar på huden. Orsaken och svårighetsgraden av nässelfeber kan variera från person till person. Medan urtikaria ofta är förknippad med en allergi mot mat, mediciner och andra irriterande ämnen, kan det också ha icke-allergiska orsaker som stress, infektion, autoimmun sjukdom och till och med matförgiftning. Andra fall är idiopatiska, vilket betyder att orsaken är okänd.

Urticaria kan slå alla oavsett ålder, kön och ras. Det uppskattas att mellan 15 procent och 23 procent av de vuxna kommer att uppleva minst en anfall av urtikaria under sin livstid.

Allergisk

Allergi är den främsta orsaken till urtikaria. Det orsakas när immunsystemet reagerar onormalt på ett annars ofarligt ämne och översvämmar kroppen med en inflammatorisk kemikalie som kallas histamin.

Medan frisättningen av histamin ofta kan utlösa allergisk rinit och andra symtom i luftvägarna eller magsäcken, finns det andra tillfällen när kapillärer sväller överdrivet och släpper interstitiell vätska i omgivande vävnader. När detta händer kommer lokal lokal svullnad i dermis att leda till ett väldefinierat utslag som vi känner igen som en bikupa.

Det finns två allergier som ofta är associerade med urtikaria:

• Matallergier, oftast skaldjur, nötter, ägg, vete, färska bär, choklad och soja
• Läkemedelsallergier, inklusive de som utlöses av vissa antibiotika (som cefaclor), antikonvulsiva medel, svampdödande medel (som clotrimazol), aspirin, kodein, dextroamfetamin (används för att behandla ADHD), ibuprofen, morfin, sulfonamider, vacciner och allergiska skott

Mindre vanligt kan nässelfeber orsakas av sådana vanliga allergener som pollen, djurfläck, insektsbett, latex eller nickel. Ännu mindre vanligt kan skombroid matförgiftning vara orsaken. Detta inträffar när en person konsumerar fisk som har börjat förstöra. Den höga koncentrationen av histamin i det förfallna köttet utlöser en mat "pseudoallergi" med symtom som diarré, kramper, yrsel och utbredda nässelfeber.

De flesta av dessa allergiinducerade nässelfeber kommer att lösa sig själv när allergiutlösaren (allergen) avlägsnas.

Fysisk

Fysisk urtikaria är en delmängd av nässelfeber där hudutslag orsakas av specifika miljö- eller fysiska stimuli som kyla, värme, tryck, vibrationer, friktion och solljus.

Medan orsaken till fysisk urtikaria är okänd, tros det vara ett autoimmunt svar där kroppen skickar ut defensiva proteiner, kallade autoantikroppar, för att attackera annars normala vävnader.

Även om detta kan utlösa samma inflammatoriska respons som ses med allergiska nässelfeber, är utseendet på nässelfeber ofta helt annorlunda. I vissa fall kommer de endast att utvecklas i hudområden som utsätts för miljöstimuli. I andra kan ett utbrett utbrott leda till ett snabbt blodtrycksfall och symtom som huvudvärk, rodnad, suddig syn och svimning.

Eftersom fysisk urtikaria antas vara relaterad till autoimmunitet (snarare än inducerad av en extern utlösare) är tillståndet oftast kroniskt och kan vara var som helst från ett till flera år.

Bland de kända (och mindre kända) typerna av fysisk urtikaria:

• Aquagenic urticaria är en sällsynt form av nässelfeber som orsakas av kontakt med vatten.
• Kall urtikaria är en ovanlig form orsakad av exponering för kyla.
• Kolinerg urtikaria, även känd som värmeutslag, orsakas av överdriven svettning och förhöjda hudtemperaturer.
• Dermografi urtikaria orsakas av friktion eller hård hudströk.
• Tryckurtikaria orsakas när ett överdrivet tryck utövas på huden (till exempel när du bär en tung väska på axeln).
• Solurtikaria orsakas av exponering för ultraviolett (UV) ljus.
• Vibrerande urtikaria orsakas av någon form av vibrationer (inklusive klippning av gräsmattan eller klappning).

Påfrestning

Förutom fysiska stimuli är stress vanligtvis förknippat med utveckling eller försämring av kroniska nässelfeber. Återigen är den exakta orsaken okänd, men man tror att frisättningen av stresshormoner som kortisol kan ha en påtryckande effekt där den underliggande orsaken till bikupan aktiveras.

Som sådan kan stress kanske inte direkt "orsaka" nässelfeber utan snarare slå på eller förstärka det autoimmuna svaret.

Ett sådant exempel är kolinerg urtikaria där stressrelaterad svettning kan stimulera utvecklingen av värmeutslag.

Övning

Träningsinducerad urtikaria är en distinkt form som inte är relaterad till kolinerg urtikaria. Det uppstår vanligtvis när någon tränar inom 30 minuter efter att ha ätit en utlösande mat, som vete eller skaldjur. Träning på egen hand kommer inte att orsaka nässelfeber.

Som med stressinducerad urtikaria verkar frisättningen av kortisol och hormoner under träning intensifiera en annars lågnivå matallergi, vilket ökar koncentrationen av histamin såväl som det inflammatoriska svaret. I vissa fall kan detta leda till en potentiellt livshotande träningsinducerad anafylaxi.

Infektioner och sjukdomar

Det finns vissa infektioner och sjukdomar som urtikaria är vanliga för.

Detta gäller särskilt för små barn i vilka 80 procent av nässelfeber orsakas av en virusinfektion. Aktivering av immunsvaret kan utlösas av något så enkelt som en förkylning. Kuporna tenderar att utvecklas inom en vecka efter infektion och går vanligtvis över en vecka eller två utan behandling.

Andra sjukdomar är vanligtvis förknippade med nässelfeber, varav många är autoimmuna och andra är relaterade till en infektion eller malignitet. De inkluderar:

• Kronisk njursjukdom (CKD)
• Dermatitis herpetiformis, en autoimmun sjukdom i huden relaterad till celiaki
• Hashimotos tyreoidit, en autoimmun sjukdom i samband med låg sköldkörtelfunktion
• Helicobacter pylori, en vanlig bakteriell infektion i magen
• Hepatit B, en virusinfektion i levern
• Hepatit C, en kronisk virusinfektion i levern
• Lupus, en systemisk (helkropp) autoimmun sjukdom
• Lymfom, en typ av blodcancer
• Parasitiska gastrointestinala infektioner, somGiardia lambliaochAnisakis simplex
• Polycytemia vera, en långsamt växande cancer i benmärgen
• Reumatoid artrit, en autoimmun form av artrit
• Sjögrens syndrom, en autoimmun sjukdom som påverkar fuktproducerande körtlar
• Typ 1-diabetes
• Vaskulit, inflammation i blodkärl som har både autoimmuna och icke-autoimmuna orsaker

Nässelfeber orsakade av dessa typer av sjukdomar tenderar att vara kroniska eller kvarstår så länge den underliggande infektionen lämnas obehandlad.

Akuta nässelfeber kan ibland förekomma med kortare verkande virus-, bakterie- eller svampinfektioner som coxsackievirus, strep hals och till och med fotsvamp.