Användningen av den glutenfria kosten i autism är kontroversiell (de flesta medicinska studier rapporterar ingen nytta). Men vissa föräldrar hävdar att kosten (främst en variant av den som också eliminerar mjölkprodukter) har hjälpt sina autistiska barn. Kunde kosten fungera eftersom dessa barn faktiskt har celiaki, där celiaki orsakar deras symtom på autism?
I de allra flesta fall är det tyvärr inte fallet, och glutenfri hjälper inte ditt barns autism. Ny forskning tyder dock på att det kan finnas några kopplingar - möjligen mellan mödrar med celiaki (som orsakar matsmältningssjukdom och andra symtom) och deras barn med autism (en potentiellt förödande utvecklingsstörning). Dessutom är det också möjligt att icke-celiac-glutenkänslighet - ett tillstånd som ännu inte är väl förstådd - kan spela någon roll i autism.
All denna forskning om kopplingar mellan celiaki, glutenkänslighet utan celiaci och autism är preliminär, och det ger tyvärr inte mycket hopp till föräldrar som söker hjälp just nu. Men så småningom kan det ge några ledtrådar till potentiella autismbehandlingar för vissa barn och till och med för att förhindra att autism utvecklas i första hand.
UrsaHoogle / Getty ImagesVad är autism?
År 2020 rapporterade CDC att ungefär en av 54 barn i USA diagnostiseras med en autismspektrumstörning (ASD), enligt data från 2016. Det är fyra gånger mer sannolikt att pojkar diagnostiseras med autism än flickor. Symtomen på autism uppträder vanligtvis när ett barn är mellan två och tre år, även om de kan vara uppenbara tidigare.
Som du kanske samlar från termen "spektrum" omfattar autismspektrumstörning ett brett spektrum av symtom och funktionshinder. Någon med mild autism kan ha problem med att få ögonkontakt och kan tyckas ha liten empati, men de skulle kunna hålla ett jobb och upprätthålla personliga relationer. Under tiden kanske någon med svår autism (även kallad "lågfungerande autism") inte kan prata eller leva självständigt som vuxen.
Medicinska forskare tror inte att det finns en enda orsak till autism utan de tror att en kombination av genetiska och miljömässiga faktorer får vissa barn att utveckla tillståndet. Autismspektrumstörning förekommer i familjer, vilket indikerar genetiska kopplingar, men andra faktorer - inklusive äldre föräldrar och födelse mycket tidigt - ökar också risken.
Det finns inget botemedel mot autism. Behandlingar som har visat sig minska symtomen inkluderar beteendeterapi och mediciner. Men en behandling som ofta används av föräldrar - den glutenfria, kaseinfria (GFCF) dieten - är nära besläktad med den glutenfria kosten som används för att behandla celiaki. Det leder till frågor om hur de två villkoren kan relateras.
Celiaki är en autoimmun sjukdom där konsumtion av livsmedel som innehåller proteinet gluten (som finns i kornen vete, korn och råg) får ditt immunsystem att attackera tunntarmen. Den enda nuvarande behandlingen för celiaki är glutenfri diet, som stoppar immunsystemets attack genom att eliminera dess utlösare, gluten.
Autism och glutenfri, kaseinfri diet
Föräldrar har använt den glutenfria, kaseinfria kosten som autismbehandling i minst två decennier (kasein är ett protein som finns i mjölk som har vissa likheter med gluten). Den kontroversiella teorin bakom behandlingen är att barn med autismspektrumstörningar har en "läckande tarm" som tillåter fragment av stora proteiner att läcka ut ur matsmältningsorganen. Gluten och kasein är proteiner.
Enligt denna teori har proteinerna gluten och kasein - när de läcks ut från mag-tarmkanalen - en effekt som ungefär opioider på barnets hjärna.
Dessutom har många barn i autismspektrumet (mer än 80 procent i en studie) matsmältningssymtom som diarré, förstoppning, buksmärta eller återflöde, vilket i föräldrarnas sinne stärker fallet för någon form av dietintervention.
Sanningen är dock att det finns få bevis för att säkerhetskopiera denna behandling: En genomgång av större studier om GFCF-dieten vid autism fann minimal eller ingen effekt på autistiska symtom. Ändå hävdar vissa föräldrar att GFCF-dieten har hjälpt sina barn ( i vissa fall dramatiskt), och vissa alternativa utövare fortsätter att rekommendera det. Detta har fått vissa att spekulera i en potentiell koppling till celiaki.
Celiac Disease hos barn med autism
Kan vissa barn med autism också ha celiaki, och kan det förklara den framgång som några föräldrar rapporterar att ha med den glutenfria, kaseinfria kosten? Studier har varit blandade på denna punkt, även om det finns minst ett dokumenterat fall av ett autistiskt barn som återhämtar sig från autism efter att ha diagnostiserats med celiaki och börjat den glutenfria kosten.
Det autistiska barnet som återhämtat sig efter diagnosen celiaki och glutenfritt var fem år vid diagnosen. Läkarna som ansvarade för hans vård skrev att näringsbrister till följd av celiaki tarmskador kan ha varit ansvariga för hans autistiska symptom.
Det finns dock inte mycket ytterligare bevis i den medicinska litteraturen för fall av celiaki som maskeras som autism. Den hittills största studien, som genomfördes i Sverige med hjälp av landets nationella hälsaregister, visade att personer med autismspektrumstörning inte var mer benägna att senare få diagnos av celiaki (som kräver en endoskopi för att visa skada på tunntarmen). </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Men studien fann också att personer med autism var tre gånger mer benägna att få positiva blodprov från celiaki - vilket indikerar ett immunsvar mot gluten - men ingen skada på tunntarmen (vilket innebär att de inte har celiaki).
Författarna spekulerade i att personer med ett immunsvar mot gluten men med negativa tester för celiaki kan ha icke-celiacglutenkänslighet, ett tillstånd som inte är välförstått men som forskarna noterade har kopplats till psykiatriska störningar som schizofreni. .
Faktum är att en annan studie, ledd av forskare vid Columbia University, drog slutsatsen att immunsystemet hos vissa barn med autism tycktes reagera på gluten, men inte på samma sätt som immunsystemet hos personer med celiaki reagerar på gluten. Forskarna uppmanade försiktighet med resultaten och sa att resultaten inte nödvändigtvis indikerar känslighet för gluten hos dessa barn, eller att gluten orsakade eller bidrog till autism. De sa dock att framtida forskning kan peka på behandlingsstrategier för personer med autism och denna uppenbara reaktion på gluten.
Autism och autoimmunitet
Kan det finnas någon annan koppling mellan autism och glutenrelaterat autoimmunt tillstånd celiaki? Kanske. Medicinska studier tyder på att det kan finnas ett samband mellan autoimmuna tillstånd i allmänhet och autism, särskilt mellan mödrar med autoimmuna tillstånd (inklusive celiaki) och autism hos sina barn.
Forskning har visat att personer med en familjehistoria av autoimmuna tillstånd (kom ihåg att celiaki är ett autoimmunt tillstånd) är mer benägna att få diagnosen autism. En studie visade att mödrar som hade celiaki hade tre gånger den normala risken för att ha ett barn med autism. Det är inte klart varför det var så. författarna spekulerade i att vissa gener kan vara skyldiga, eller eventuellt att barnen utsattes för sina mammas antikroppar under graviditeten.
I slutändan, om vetenskapen korrekt kunde identifiera en delmängd av kvinnor som riskerade att föda ett autistiskt barn på grund av specifika antikroppar, kunde forskare utforska sätt att lugna immunförsvaret under graviditeten och kanske till och med förhindra vissa fall av autism. Vi är dock långt ifrån ett sådant resultat just nu.
Ett ord från Verywell
Autism är ett förödande tillstånd, och det är förståeligt att föräldrar vill göra allt de kan för att hjälpa sina barn. Men medan bevisen som pekar på ett eventuellt immunsystemsvar mot gluten hos vissa barn är intressanta, är det för preliminärt att erbjuda några verkliga behandlingsstrategier.
Om ditt barn har matsmältningssymtom (som många barn med autism gör) kan ditt barns läkare peka på potentiella orsaker och behandlingar. Om celiac sjukdom löper i din familj och ditt autistiska barn har symtom på celiaki, kan du överväga att testa för celiaki. Tyvärr finns det tyvärr inga test tillgängliga för glutenkänslighet utan celiaci, men om du tror att den glutenfria kosten kan hjälpa ditt autistiska barn, diskutera för- och nackdelarna med kosten med din läkare.
.jpg)
