De flesta sjukförsäkringsplaner i USA kommer att ge täckning för COVID-19-vacciner utan kostnadsdelning för medlemmar, vilket innebär att människor inte behöver betala för vaccinet eller dess administration. Men nästan 30 miljoner amerikaner var oförsäkrade 2019, och detta antal har sannolikt ökat 2020 som ett resultat av den ekonomiska inverkan av COVID-19-pandemin.
Om du befinner dig i en situation där du inte har hälsotäckning som betalar kostnaden för ett COVID-19-vaccin, kan du ändå få det utan kostnad? Förmodligen, men du vill vara noga med att se till att du inte får en överraskningsräkning för ett vaccin som du antog skulle vara gratis.
MarsBars / Getty ImagesOförsäkrade barn
När ett COVID-19-vaccin har godkänts för användning hos barn - och förutsatt att Centers for Disease Control and Prevention (CDC) inkluderar det i Vaccines for Children (VFC) -programmet, kan oförsäkrade barn få det gratis från leverantörer som deltar i VFC-programmet.
VFC-programmet är ett federalt program som ger finansiering för vacciner till personer under 19 år som är Medicaid-berättigade, oförsäkrade, undeförsäkrade, amerikaner från indianen eller Alaska-infödda.
Konsumentvarning
Var medveten om att medan vaccinet tillhandahålls gratis via VFC-programmet, kan det finnas avgifter förknippade med kontorsbesöket. Ändå kan VFC-leverantören inte vägra att administrera skottet om en familj inte kan betala. I sådana fall avstår man ofta från avgifterna.
VFC-programmet är särskilt utformat för att säkerställa att barn har tillgång till vacciner även om deras familj inte har möjlighet att täcka kostnaden. De flesta barnläkare i USA är leverantörer av VFC-programmet.
Oförsäkrade vuxna
Det finns inget säkerhetsnätprogram som garanterar oförsäkrade vuxnas tillgång till vacciner - och vuxna är mer benägna att vara oförsäkrade än barn. Emellertid har regeringen tillhandahållit medel för att ersätta medicinska leverantörer som administrerar COVID-19-vaccin till oförsäkrade vuxna.
Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES) Act och Paycheck Protection Program and Health Care Enhancement Act (PPPHCEA), som båda antogs våren 2020, gav totalt 175 miljarder dollar i federal finansiering för en leverantör Hjälpfond.
Fonden, som drivs av Health Resources and Services Administration (HRSA), används för att ge ekonomiskt stöd till medicinska leverantörer som deltar i Medicare- och / eller Medicaid-programmen.
En stor del av fonden är öronmärkt för att ersätta medicinska leverantörer för kostnaden för att vaccinera oförsäkrade individer. Medan den federala regeringen har till uppgift att tillhandahålla vaccinet till stater utan kostnad är Provider Relief Fund utformad för att ersätta leverantörer för kostnaden för att administrera vaccinet.
Trots detta kommer fonden sannolikt att tömmas när COVID-19-vaccinationer utvidgas till 2021. Om detta inträffar måste kongressen godkänna ytterligare finansiering för att säkerställa att dessa kostnader förblir täckta och oförsäkrade kan vaccineras.
Konsumentvarning
Uttrycket "oförsäkrad" kan gälla för personer som har typer av täckning som tekniskt inte räknas som sjukförsäkring, till exempel en fast skadeståndsplan eller en plan för vårddelningsministeriet. Om din hälsoplan inte täcker kostnaden för COVID-19-vaccinet, kan det bero på att planen inte är tekniskt sjukförsäkring.
Utmaningar och svar
Sedan pandemins tidiga dagar har medicinska leverantörer kunnat ansöka om ersättning via Provider Relief Fund för kostnaden för COVID-19-testning och behandling för oförsäkrade individer. Med detta sagt är de inte skyldiga att göra det, och vissa har valt att fakturera patienten direkt istället.
Det finns farhågor om att detsamma kan hända med kostnaden för COVID-19-vaccination även om vaccinet i sig är gratis. Detta kan göra att försäkrade amerikaner tvekar att söka vaccination om det finns någon chans att de måste betala.
Detta lämnar upp till dig som konsument att fråga om det finns några avgifter i samband med administreringen av vaccinet. Om det finns, kanske du vill hitta en leverantör nära dig som deltar i leverantörsfonden.
Ett sätt att göra det är att kontakta din lokala hälsoavdelning eller använda online-lokaliseraren som erbjuds av US Department of Health and Human Services (HHS), som söker leverantörer baserat på ditt postnummer.
I slutändan, om en leverantör får ersättning från leverantörsfonden för tjänster relaterade till COVID-19, får de inte balansera fakturan för patienten och måste acceptera ersättningen som full betalning.
COVID-19-vacciner: Håll dig uppdaterad om vilka vacciner som finns, vem som kan få dem och hur säkra de är.
Vad du ska göra om du faktureras
Om du får en balansräkning för din vaccination efter att en del av räkningen har betalats av leverantörsfonden, är det första du behöver göra att kontakta leverantören. Om du inte fick ytterligare tjänster som inte är relaterade till COVID-19, bör det inte tas några avgifter av något slag.
Å andra sidan, om leverantören inte får ersättning från leverantörsfonden, kan patienten vara ansvarig för hela fakturan. Så igen, det är viktigt att fråga i förväg om det finns några förändringar relaterade till vaccinationen och om leverantören faktiskt har tillgång till leverantörsfonden.
Om du tror att du faktureras felaktigt, ring ditt statliga hälsovårdsdepartement för att utfärda ett konsumentklagomål.
.jpg)
