Orsakar Roundup cancer?

Roundup-produkter, herbicider som innehåller det kemiska glyfosatet, har uppmärksammats för deras potentiella roll när det gäller att orsaka cancer hos människor. Det finns bevis från cellstudier i laboratoriet, djurstudier och befolkningsstudier på människor som associerar Roundup-exponering med icke-Hodgkin-lymfom hos människor. En kombination av dessa faktorer ledde till att International Agency for Research on Cancer (IARC) klassificerade glyfosat som en grupp 2A (sannolikt) cancerframkallande.

Eftersom en förening inte betyder orsakssamband, kommer vi att ta itu med den tillgängliga forskningen angående Roundup, liksom alternativ för både jordbruk och trädgårdsarbete.

Kreditera:

boonchai wedmakawand / Getty Images

Vad är Roundup?

Roundup är en mycket populär herbicid - eller ogräsdödare - som oftast används inom jordbruket. Den viktigaste ingrediensen i Roundup är glyfosat, en förening med en molekylär struktur som liknar aminosyran glycin.

Bakgrund till Roundup (glyfosat)

Glyfosat, den aktiva ingrediensen i Roundup-produkter, såldes först som en herbicid 1974. Sedan dess har det vuxit till att bli den mest utbredda herbiciden som används i USA. Under användning sedan 1974 uppskattas det att från och med 2016 hade två tredjedelar av volymen glyfosat som applicerats på grödor sprutats under bara det föregående decenniet.

Hur det fungerar

Glyfosat verkar genom att hämma ett enzym i växter som behövs för att tillverka några aminosyror (byggstenarna i proteiner). Eftersom detta enzym och vägen endast finns i växter (inte människor eller andra djur) ansågs det vara relativt icke-toxiskt. Glyfosat verkar också binda (kelatera) vissa mineraler (såsom kalcium, magnesium, mangan och järn) som är viktiga för växttillväxt.

Användningar

I USA appliceras Roundup för att bekämpa ogräs och kan också användas som torkmedel - ett hygroskopiskt ämne som används som torkmedel. I USA. den används tillsammans med grödor som är genetiskt modifierade (GMO). I denna miljö är GMO-grödorna resistenta mot enzyminhibering medan närliggande ogräs i närheten inte är det. Dessa "Roundup Ready" -grödor inkluderar:

• Sojabönor
• Majs
• Lite bomull
• Blålusern
• Sockerbetor

I Europa godkänns inte GMO-grödor, så det används något annorlunda.

Mänsklig exponering

Mänsklig exponering för glyfosat har ökat markant sedan det först användes. Nivåerna (mätt med urinprover) hos personer över 50 år ökade med 500% mellan åren 1993 och 1996 och uppföljningsmätningar gjorda mellan 2014 och 2015.

Roll i cancer

När man överväger om Roundup kan spela en roll i cancer är det viktigt att titta på bevisen på flera olika sätt. När allt kommer omkring skulle det vara oetiskt att utsätta en grupp människor för stora mängder Roundup och en annan för ingen (kontrollgruppen) för att se om den exponerade gruppen utvecklade fler cancerformer. Det finns ett antal olika typer av bevis som forskare använder för att hantera cancerrisk.

Bevis

Några av de bevis som kan stödja kemikaliens roll för att orsaka cancer inkluderar:

• Mekanism: Orsakar kemikalien den typ av skada på DNA i celler som kan leda till cancer?
• In vitro (lab) cellstudier: Vilken effekt har Roundup på celler, inklusive cancerceller, odlade i en skål i labbet?
• Djurstudier: Ger ämnet cancer hos försöksdjur?
• Mänskliga studier: Eftersom det skulle vara oetiskt att utsätta en grupp människor för Roundup och inte en annan, undersöker forskning befolkningsstudier. Till exempel har människor som bor i regioner där Roundup oftare används en högre förekomst av någon typ av cancer? Finns det ett samband mellan Roundup-användning och förekomsten av cancerformer över tiden? Korrelerar förekomsten av en typ av cancer med mätningar av glyfosatrester hos människor, till exempel i urinprover?
• Hur påverkar växter växter: Kan Roundup förändra växter så att de är mer eller mindre benägna att orsaka sjukdom när de sedan intas?
• Korrelation av cancerincidens och användning av glyfosat över tiden: Finns det några cancerformer som började öka när glyfosatanvändningen startades i USA eller andra regioner i världen?

Anledningen till att flera forskningsvinklar behövs är att korrelation inte nödvändigtvis betyder orsakssamband. Till exempel kan förekomsten av cancer öka samtidigt som Roundup-användningen ökade, men det finns också ett antal andra saker som kan vara ansvariga.

Ett exempel som ofta används av epidemiologer är glass och drunkningar. Människor tenderar att konsumera mer glass på sommaren och det finns också fler drunkningar på sommaren, men det betyder inte att glass orsakar drunkningar.

Cancerframkallande status

År 2015 klassificerades glyfosat som ett troligt humant cancerframkallande ämne (grupp 2A) av International Agency for Research (IARC).

In vitro cellstudier och mekanismer för cancerframkallande egenskaper

Forskare har tittat på effekten av glyfosat på lymfocyter (en typ av vita blodkroppar) som odlats i en skål i laboratoriet (in vitro) för att utvärdera potentiell DNA-skada, liksom vilken typ av skada som uppstår om den hittas.

Exponering för glyfosat visade sig orsaka DNA-skador (och andra förändringar) som liknar exponeringen för det vanliga kemoterapi-läkemedlet VePesid (etoposid). Detta var en akut förändring, men författarna antog att kronisk exponering kan leda till kumulativ skada över tiden. Andra studier har också visat bevis för skador på DNA såväl som kromosomer i mänskliga cellinjer såväl som glyfosats förmåga att utlösa oxidativ stress.

I en in vitro-studie med humana bröstcancerceller resulterade låga koncentrationer av glyfosat (liknande det som skulle finnas hos en genomsnittlig vuxen), i snabbare tillväxt (proliferativa effekter) av hormonberoende tumörer (östrogen / progesteronreceptor -positiva cancerceller). Mer snabb tillväxt sågs dock inte i bröstcancerceller som inte var hormonberoende, vilket tyder på att glyfosat har östrogenliknande aktivitet, åtminstone i denna inställning. (Glyfosat förändrade också östrogenreceptoruttryck.)

Medan studier hittills endast har gjorts in vitro, bör detta utvärderas ytterligare. Östrogenreceptor-positiv bröstcancer är den vanligaste typen av bröstcancer. Dessutom är det den typ av bröstcancer som kan återkomma många år eller årtionden efter den initiala behandlingen av tidigt stadium av cancer (sen återfall), och det är i stort sett okänt varför vissa tumörer återkommer och andra inte. Huruvida de antiöstrogenterapier som många kvinnor använder efter primärbehandling skulle motverka eventuell effekt av glyfosat är okänt.

Påverkan av Roundup på djur

Roundup (glyfosat) anses ha "tillräckliga bevis" för att vara cancerframkallande (cancerframkallande) hos djur enligt IARC.

I en 2020-granskning av flera studier på råttor och möss (tittar på kronisk exponering och cancerogenicitet) fanns det relativt starka bevis för att glyfosat kan leda till hemangiosarkom (tumörer i blodkärlen), njurtumörer och lymfom. Andra tumörer som befanns vara ökade inkluderade cancer i basala celler i huden, tumörer i binjurarna och levertumörer.

Med tanke på den underliggande mekanismen (åtminstone med lymfom) fann en annan studie att glyfosat kunde inducera mutationer i B-celler som kan spela en roll både i B-cell icke-Hodgkins lymfom och multipelt myelom.

Befolkningsstudier (mänskliga)

Ett antal epidemiologiska (populationsbaserade) studier har nu visat en koppling mellan Roundup och non-Hodgkin lymfom (NHL). Icke-Hodgkin-lymfom är en cancer av den typ av vita blodkroppar som kallas lymfocyter (antingen T-celler eller B-celler) och är relativt vanlig. Cirka 2,1% av befolkningen förväntas utveckla NHL under sin livstid, med incidensen något högre hos män än hos kvinnor.

Medan korrelation inte betyder orsakssamband har det noterats att förekomsten av NHL fördubblats mellan 1975 och 2006. Dessutom är förekomsten av NHL högre hos personer som har utsatts för yrkesmässig exponering för glyfosathaltiga herbicider eller som bor nära jordbruksmark som rutinmässigt behandlas med herbicider.

Andra potentiella exponeringar har ses med ökningen av NHL, inklusive exponering för radon i hemmet eftersom regioner som tenderar att ha höga nivåer av radon i jorden också tenderar att ha höga nivåer av NHL.

Ett antal studier som tittat på NHL och glykofat har gjorts i USA och Europa sedan 2001. År 2008 fann en svensk studie som undersökte personer mellan 18 och 74 år enstarksamband mellan herbicider i allmänhet, glyfosat specifikt och icke-Hodgkin-lymfom (de med exponering för glyfosat hade dubbelt så stor risk att ha utvecklat NHL).

En metaanalys från 2019 av sex studier stöder denna förening ytterligare. Sammantaget var de som exponerades för den högsta nivån av glyfosat 41% mer benägna att utveckla icke-Hodgkin-lymfom. Författarna noterar att, förutom den epidemiologiska föreningen, stöds bevis för en roll i NHL av kopplingar mellan glyfosatexponering och immunsuppression, endokrin störning och typen av genetiska förändringar som ofta ses med NHL.

Relativ risk kontra absolut risk

När man tittar på cancerrisk är det viktigt att beskriva vad statistiken kring ökad risk verkligen betyder. Relativ risk avser hur mycket mer sannolikt en person kan utveckla cancer än någon som inte utsätts för cancerframkallande ämnen. I detta fall var den relativa risken 41%. Absolut risk hänvisar dock till hur mycket mer sannolikt det innebär att du kan utveckla NHL. I detta fall är den absoluta risken 0,8%. Om din livstidsrisk för att utveckla NHL (i genomsnitt eftersom det finns andra riskfaktorer) är 2%, kan den öka till 2,8% vid exponering för glyfosat.

Inte alla studier har dock visat en koppling mellan Roundup (glyfosat) och NHL. En stor 2018-studie publicerad iJournal of the National Cancer Institutefann ingen uppenbar koppling mellan glyfosatexponering och några solida tumörer eller blodburna cancer totalt sett. Det fanns vissa tecken på en förhöjd risk för akut myelogen leukemi hos dem som hade störst exponering, men detta skulle kräva bekräftelse. Denna studie gjordes med hjälp av frågeformulär, och på grund av en hög förekomst av misslyckande med att slutföra studien kunde inga solida slutsatser dras.

Dessa resultat där vissa studier, men inte alla, antyder en koppling mellan exponering och cancer är mycket vanliga när man letar efter orsakerna till cancer. Det är här det är till stor hjälp att inte bara titta på populationsstudier utan djurstudier, cellstudier och potentiella mekanismer för att avgöra om de positiva resultaten sannolikt är signifikanta.

Glyfosat och växtnäringsämnen

Ännu en vinkel att titta på när man studerar glykofatexponering och cancerrisk är inte relaterad till exponering för glyfosat, utan snarare hur glyfosat kan påverka näringsämnena i de livsmedel som odlas eller deras toxicitet.

Vissa forskare är oroliga för att glyfosat, genom bindning med mineraler i jorden (kelering), skulle kunna göra växter mer giftiga eller minska växtens upptag av näringsämnen från jorden. I sin tur kan de livsmedel som människor äter som har behandlats med glyfosat potentiellt vara giftiga eller sakna näringsämnen (av vilka vissa kan vara kopplade till cancerreduktion) som finns i växter som inte odlas med användning av glyfosat. Huruvida detta är ett bekymmer för människor är okänt just nu, men är något som bör övervägas om glyfosatanvändningen kommer att fortsätta öka i USA.

Andra medicinska problem

Förutom cancerrisken har användningen av Roundup också väckt oro över andra medicinska problem. Några av dessa inkluderar:

• Fet leversjukdom: Möss som matades med en dos glyfosat som uppskattades vara 100 gånger lägre än den som hittades hos en genomsnittlig människa visade sig utveckla leverfunktion som liknar alkoholfri fettlever. Det är naturligtvis viktigt att notera att effekten av en kemikalie hos gnagare inte nödvändigtvis översätts till effekter hos människor.
• Fosterskador: En studie i Argentina fann att regioner där glyfosatkoncentrationerna i jorden var höga hade dubbelt så många fosterskador och tre gånger mängden missfall jämfört med regioner som hade lägre kemikaliekoncentrationer. Återigen var detta korrelation och innebär inte nödvändigtvis orsakssamband. Fosterskador har också noterats hos grisar som har utfodrats med sojabönor som innehåller glyfosatrester, och liknande fosterskador har sett hos människor som bor nära jordbruksmark där Roundup används.
• Effekter under graviditet: Hos råttor fann man att exponering för glyfosat under graviditet förändrade uttrycket av vissa gener associerade med oxidationsförsvar, inflammation och fettmetabolism. I teorin är det möjligt att exponering för Roundup in utero kan leda till långvariga neurologiska effekter (men igen, denna studie gjordes endast på gnagare).

Det finns också rapporter som antyder en potentiell inverkan av Roundup på levern, njurarna, allmänna metaboliska processer, liksom sammansättningen av tarmmikrobiomet.

Regler och ytterligare problem

Förutom medicinska problem, väcker den ökande användningen av Roundup, och särskilt när större volymer behövs när resistens utvecklas, andra frågor, inklusive både ekologiska och miljömässiga problem. Dessa kan bero på glyfosat, den metaboliska produkten AMP, båda eller effekten i kombination med genetiskt modifierade proteiner.

Studier har visat att Roundup kan förändra det normala bakterieinnehållet i jord, såväl som organismer som daggmaskar, monarkfjärilar och honungsbin.

När det gäller människors hälsa har Environmental Protection Agency (EPA) satt en glyfosat daglig kronisk referensdos (cRfD) på 1,75 milligram (mg) / kg (kg) kroppsvikt dagligen. Europeiska unionen (EU) har också en cRfD, även om gränsvärdet är lägre än USA med 0,5 mg / kg / dag. I EU har forskare nu rekommenderat att gränsvärdet för operatörer ska vara 0,1 mg / kg / dag.

Trots dessa siffror kan det vara svårt att förstå vilken exponeringsnivå som kan gälla med avseende på cancer. Enligt EPA anses ett cancerframkallande ämne ha en "acceptabel risk" om det tros "bara" leda till cancer hos 1: 10.000-1 miljoner människor under sin livstid. Med detta sagt är i allmänhet en högre risk (upp till 1: 1000) tillåten.

Alternativ till Roundup

Det finns potentiella alternativ till användningen av Roundup-produkter, både inom jordbruket och i trädgårdar.

Hem

I din hemträdgård finns det ett antal alternativ till att använda herbicider. Dessa kan inkludera:

• Hand som drar ogräs
• Använd mycket varmt vatten (men det är viktigt att vara försiktig så att du undviker brännskador)
• Beroende på ogräset kan din lokala trädgårdsförening förmodligen ge dig giftfria idéer för att ta bort ogräs, allt från vinäger till andra lösningar

Jordbruk

Forskare har undersökt ett antal alternativ till Roundup i jordbruksskala, särskilt med vissa länder som förbjuder eller begränsar användningen av glyfosat (som Österrike, Frankrike, Tyskland och Vietnam).

Även där Roundup är fullt tillåtet rekommenderas att beredskapsplaner formuleras, börjar nu. Även utan begränsningar kommer ogräsens växande resistens mot glyfosat sannolikt att leda till behov av alternativa metoder för ogräsbekämpning inom en snar framtid.

Fysiska / mekaniska metoder (såsom bearbetning och skärning) är ett alternativ. Kulturella metoder som att täcka grödor, ändra planteringstider och sådd kan också minska behovet av kemisk kontroll.

Skydda dig själv

Om du använder produkter som Roundup hemma eller på jobbet eller om du bor nära en gård där Roundup används, finns det ett antal åtgärder du kan vidta för att minska din exponering.

Applikationssäkerhet:

• Använd skyddskläder när du applicerar Roundup (vår hud är inte en ogenomtränglig barriär, vilket framgår av de många läkemedel som nu finns i plåster). Var försiktig när du tar bort kläderna du bär för att undvika att utsätta familjemedlemmar som kan tvätta.
• Vissa människor gillar att bära handskar, men oavsett om du gör det eller inte, tvätta alltid händerna noggrant (i minst 20 sekunder med tvål och vatten) när du är klar.
• Överväg att använda ögonskydd, speciellt om du kommer att applicera herbicider under tryck.
• Gå inte barfota i minst 24 timmar och vänta helst tills det har regnat (eller blivit vattnat) när Roundup appliceras. Håll också husdjur borta.
• Ät, drick inte och rök inte när du applicerar någon typ av herbicider eller bekämpningsmedel
• Tänk på din appliceringsmetod: högtryckssprutor kan leda till större exponering.
• Granska säkerhetsbladet för material för alla kemikalier du arbetar med på jobbet och följ rekommendationerna för skydd.

Allmänna åtgärder för att begränsa exponeringen:

• Tvätta alla produkter innan du äter.
• Undvik hem herbicider när det är möjligt, särskilt på krukväxter.
• Håll barn och husdjur borta från fält som behandlas med Roundup (detta kan kräva viss medvetenhet på platser som parker och lekplatser). Tänk på att Roundup bara är en kemikalie i miljön, och det är ofta en kombination av faktorer snarare än en enda orsak som leder till cancer. Det finns många potentiella problem i miljön (en sådan Roundup), men också kända problem. Var noga med att fokusera huvuddelen av dina förebyggande insatser på stora riskfaktorer (som att inte röka, undvika överdriven sol exponering och äta ett brett utbud av frukt och grönsaker).

Ett ord från Verywell

Även om potentiella risker och minskad effektivitet kan vara oroande är detta också en möjlighet för forskare att utveckla alternativa ogräshanteringstekniker som inte bara är mer hållbara och säkrare utan också hälsosammare för miljön. Det finns ingen anledning att vänta med att vidta åtgärder själv. Medan jordbruksindustrin tittar på alternativa alternativ kan människor börja metoder som minimerar användningen av och exponeringen för glyfosat i sina egna trädgårdar idag.

Som en sista anmärkning, begränsa inte din konsumtion av grönsaker på grund av oro över Roundup-rester på maten. När det gäller din dagliga rutin är att öka ditt intag av grönsaker (minst upp till 600 gram / dag) ett av de enklaste sätten att minska risken för cancer i framtiden.